Feijoa ou Acca sellowiana Triumph - Goyavier du Brésil

L’Acca sellowiana Triumph est un arbuste de climat doux, au feuillage persistant particulièrement décoratif. Il est apprécié pour sa floraison printanière composée de fleurs partiellement comestibles au graphisme exceptionnel et sa production automnale de fruits aux saveurs exotiques. Cette variété Triumph produit un fruit d’un gros calibre, de 6 à 7 centimètres de longueur, pouvant peser 50 à 70 grammes, de forme ovoïde, côtelé et souvent ridé. L’épiderme est épais, ferme et grumeleux, pruiné, de couleur vert foncé, devenant vert clair à maturité. La chair blanc crème est ferme, juteuse et douce, aux saveurs d'ananas, de fraise et de goyave, renfermant 20 à 40 petites graines brunâtres. Même si son installation est possible dans de multiples régions de France, cet arbuste, de climat doux, peut rencontrer des difficultés à fleurir et à produire ses fruits sous un climat trop froid. Le Feijoa a besoin d’une pollinisation croisée pour produire des fruits. Il est nécessaire de l’associer à d’autres Feijoa pour une fécondation optimale des fleurs. Plantation à l'automne ou au printemps, récolte en octobre et novembre. Peu sensible aux maladies et aux ravageurs, le Feijoa s’adapte bien aux conditions chaudes et sèches, il est de culture facile et ne réclame que peu entretien.

Le Goyavier du Brésil, parfois nommé Goyavier de Montevideo, Goyave ananas ou Faux goyavier, en latin Acca ou Feijoa sellowiana, appartient à la famille des Myrtacées, comme les Eucalyptus, Callistemon, Myrtus, ... Une famille d’arbres et d’arbustes, répandue dans les régions tropicales et subtropicales d’Australie, d’Amérique du Sud ou d’Asie. Le Feijoa est originaire d’Amérique du Sud (Uruguay, Brésil, Argentine, Paraguay) et la dénomination « Feijoa » a été donnée en 1859 par Otto Karl Berg (1815-1866), un botaniste allemand, en hommage au botaniste portugais João Da Silva Feijó (1760-1824) né au Brésil. Il a été introduit en France par Edouard André dans les années 1890.

La variété Triumph trouve ses origines en Nouvelle-Zélande, comme les variétés Mammouth et Coolidge. Elle forme un arbuste au port buissonnant, compact et arrondi, pouvant atteindre, à l’âge adulte (environ 7 à 10 ans), approximativement 3 mètres de hauteur, pour 2 mètres de diamètre environ. Sa croissance, assez lente les premières années, lui permet de bien s’installer. Le feijoa est reconnaissable avec ses nombreux rameaux, à l’écorce brune qui se desquame en vieillissant. Son feuillage persistant est composé de feuilles coriaces, elliptiques, opposées, de 3 à 6 cm de long pour 2 à 4 cm de large, aux nervures marquées, vert olive, au revers duveteux, gris argenté. Malgré ses origines, l’arbuste lui-même est relativement rustique, jusqu'à -15 °C, repartant de la souche lorsqu'il a complètement gelé. En climat doux, il fleurit sur les jeunes pousses, en mai-juin. Les fleurs, solitaires, de 3 à 5 cm de diamètre, s’épanouissent dans une large corolle à 4 pétales cireux, blanche sur le revers et rouge rosé à l’intérieur. Au cœur de la fleur, se rassemblent, en bouquet, de nombreuses étamines rouge vif, dont les extrémités jaunes (anthères) portent le pollen. Les pétales, à la saveur douce et légèrement sucrée, avec un léger goût de cannelle, ont la particularité d’être comestibles. Ils peuvent être ajoutés à des salades, ou utilisés pour décorer des plats. C’est une floraison remarquablement décorative et tardive, ne craignant pas les gelées printanières. La variété Triumph est dite auto-stérile ou auto-incompatible, les fleurs ne peuvent se féconder elles-mêmes. C’est pourquoi la présence d'autres variétés de Feijoa, à proximité, dont la floraison survient à la même époque est nécessaire. Par exemple, les variétés Apollo, Coolidge, Gemini, Mammouth ou le Feijoa sellowiana type, sont adaptées pour croiser la pollinisation, et ainsi augmenter le nombre de fruits.

En octobre-novembre, les fruits arrivent à maturité lorsqu’ils se détachent et tombent facilement de l’arbre. Ils se consomment dès la récolte. Leur durée de conservation est assez courte, environ 10 jours en bas du réfrigérateur ou 3 à 4 jours à température ambiante. Ils sont excellents à consommer lorsque la chair devient un peu molle. Peu calorique, le feijoa est bien pourvu en minéraux (calcium, phosphore et potassium) et riche en vitamines C. Nature, il se déguste, une fois coupé en deux, à la petite cuillère. En cuisine, on peut l’incorporer aux salades en associations avec d’autres fruits, élaborer des sorbets, smoothies ou chutney. Cuits, les feijoas sont utilisés pour confectionner des confitures, compotes, gelées ou tartes. Ils peuvent aussi accompagner des poissons ou des fruits de mer.

De culture facile et peu exigent, le Goyavier du Brésil préfère une exposition ensoleillée à l'abri des vents froids, un sol riche, fertile et drainant. S’adaptant bien aux conditions de bord de mer, c’est un arbuste qui en apprécie la douceur. Dans ce type de jardin, de style méditerranéen, il s’intègre de façon libre en compagnie d’Agaves, d’Opuntia, de santolines… ou en haie libre, en massif, en association avec des griseline, laurier-rose, callistemon, grevillea, …. Avec ses fruits exotiques et originaux, le feijoa trouve sa place dans un jardin fruitier en compagnie de figuiers, d’argousiers, de kiwis, de nashis (Pyrus pyrifolia), kaki (Diospyros kaki) ou en bac au côté d’agrumes. Pour une ambiance plus exotique ou tropicale, le Goyavier du Brésil s’associe agréablement à des bananiers, des palmiers et des yuccas. Pour les régions aux conditions climatiques plus froides, le feijoa se comportera très bien cultivé en bac pour agrémenter terrasses, balcons ou patios.