Hellébore orientale Abricot guttatus

En fleurs de février jusqu'à la mi-avril, l'Hellebore orientale guttatus Abricot exhibe de grandes fleurs de 5 à 7 cm de diamètre, abricot clair, ponctuées de rouge et finement marginées de rouge un peu délavé. Cette vivace robuste et très rustique se cultive aussi bien en bordure que sous les massifs d'arbustes, les mixed borders, ainsi qu'en pot. Facile à réussir, même en sol lourd et mal drainé, elle se plaira à l'ombre  ou au soleil non brûlant, apportant douceur et lumière lorsqu'elle fait défaut.

Originaire du centre et de l'est du Caucase, l'Helleborus orientale subsp. guttatus,  parfois appelé Rose de Carême, est une plante vivace de la famille des renonculacées, qui se distingue par la forte ponctuation rouges à brunes de ses pétales. C'est une plante rustique qui supporte des températures allant jusqu'à -15°C, poussant naturelement dans les forêts, les fourrés et les clairières jusqu'à 2 000 m d’altitude. La variété 'Abricot' forme une touffe compacte et feuillée de 40 cm en tous sens. Elle est composée de feuilles basales palmées, légèrement dentées, de couleur vert foncé et brillant. Ce sont des feuilles persistantes de 30 à 40 cm de long, composées de 7 à 9 folioles. Elles ne vivent en réalité que 8 mois et sont régulièrement remplacées par de nouvelles feuilles.

Entre février et avril, un bouquet de fleurs simples de 5 à 7 cm de diamètre se forme. Ce sont des fleurs en forme de coupe et inclinées. Si elles sont inclinées vers le bas, laissant glisser l'eau comme un parapluie, c'est pour protéger le coeur de la fleur qui risquerait de pourrir. L'Hellébore est une plante buissonnante. Elle n'aime pas être déplacée une fois installée, les jeunes pousses mettant un petit temps à fleurir. Les graines sont semées par les fourmis.

Utilisez les hellébores comme les éléments d’une tapisserie ancienne, en les mêlant à des plantes de sous-bois aux couleurs plus vives. Elles sont bien mises en valeur plantées près des Pieris, des rhododendrons de taille modeste, sous les conifères (en particulier sur les sites exposés au vent) et entourez-les de primevères, d’anémones de bois, de corydalis, dicentras, cardamines, ou de bulbes à floraison printanière, et de perce-neige. Vous pouvez également les accompagner de  fougères et d'iris d'ombre pour créer un beau contraste  un peu plus tard dans la saison. On peut également les planter en groupe, comme un bouquet, près de l'entrée de la maison, en situation ombragée, pour profiter au plus près de leur floraison précoce. Elles conviennent aussi bien en fleurs à couper que dans des massifs, bordures ou encore jardinières,... Au fil du temps, les fleurs de l'Hellébore ne fanent pas comme la majorité des autres fleurs mais se dessèchent.

Chaque hellébore, issue d'un semis est unique en couleur de fleur: ainsi de légères variations de couleurs peuvent exister entre deux pieds, c'est normal, et inévitable. Si toutefois l'écart est trop important et vient dénaturer l'effet recherché, nous remboursons ou remplaçons le pied concerné.