Eleocharis palustris - Scirpe des marais

Eleocharis palustris, également appelé scirpe des marais ou souchet des marais, est une plante de bassin, traçante et pérenne. Caractéristique de certaines zones humides ou de certains marais, elle est décorative pour la finesse et le graphisme de ses tiges dressées vert vif et pour ses inflorescences crème présentes tout l’été. Au bord des points d'eau ou immergée dans 5 à 10 cm d’eau, elle est parfois utilisée comme plante épuratrice dans le cadre d'un lagunage naturel.

Eleocharis palustris appartient à la famille des cypéracées. C'est une plante cosmopolite, présente dans toute la zone circumboréale, jusqu'au sud des États-Unis. Cette laîche forme des rhizomes traçants et présente un port en tiges dressées, de 30 à 60 cm de hauteur, pour un étalement minimum de 30 cm. Ses tiges sont cylindriques, aux feuilles réduites à deux gaines tronquées brun jaunâtre, parfois rougeâtres à la base, coiffées chacune d'un court épi de fleurs minuscules entre les bractées plates imbriquées. La floraison a lieu entre juin et septembre. Cette espèce est difficile à distinguer par son aspect d'autres espèces du même genre Eleocharis. Mais elle se différencie du jonc par ses tiges isolées sur de longs stolons et non regroupées en touffe.

L'Eleocharis est très rustique, il est adapté aux bords de pièce d’eau, aux lieux marécageux ou même cultivé dans un grand contenant. Prévoir une place conséquente en raison de son caractère assez envahissant. Plantez-le à une profondeur de 20 centimètres, les rhizomes peuvent être immergés sous 10 cm d'eau. La distance moyenne de plantation entre les pieds est de 30 centimètres, en groupes de 5 à 10 spécimens pour un meilleur effet. Le scirpe des marais pousse sur des sols humides à mouillés et préfère une exposition ensoleillée. La plante supporte des températures jusqu'à - 45 °C. Il peut être nécessaire d'éliminer les fleurs pour éviter une dissémination importante.

Le Souchet des marais est idéal en couvre-sol pour les zones inondées, il est également très utile pour épurer un bassin. Sa culture en pot est possible.