Genêt, Cytisus : plantation, taille, entretien

Description et botanique

Le genre Cytisus, très proche des Genista comprend environ 50 espèces d’arbustes originaires pour la plupart du pourtour méditerranéen, du moyen orient et de l’Afrique. On les rencontre depuis les hautes montagnes, dans des lieux arides et secs, jusqu’aux landes de basse altitude où ils poussent spontanément. Le Genêt parfois appelé à tord cytise (qui est le nom commun des Laburnum) appartient à la grande famille des légumineuses (Fabaceae).

Parmi les espèces les plus populaires, on trouve le Cytisus scoparius, parfois appelé « Genêt à balais » duquel découlent les variétés, cultivars (‘Boskoop Ruby’, ‘Lena’, ‘Andreanus’) et hybrides les plus nombreux, le Genêt d’Espagne (Spatium junceum) parfois confondu avec le jonc, spontané, très utile en bord de mer: il peut se montrer invasif et est considéré dans le midi comme l’une des pestes du jardin se ressemant et s’enracinant puissamment là où il se plaît.

On rencontre également, le genêt précoce (Cytisus x praecox), le Genêt pourpre (Chamaecytisus purpureus) à la floraison rose pourpré ou encore le Cytisus battandieri ou Genêt ananas aux fleurs très caractéristiques en forme et au parfum d’ananas. Genista lydia est le moins rustique du genre. Le genêt des teinturiers (Genista tinctoria), genêt commun ou encore genêt bâtard est connu pour ses propriétés médicinales et tinctoriales.

Cytisus kewensis, Cytisus decumbens, Cytisus scoparius var prostratus et Cytisus x racemosus Phebus une superbe amélioration du genêt de Ténérife, sont des genêts rampants jaunes.

Cytisus scoparius – illustration botanique

On classe les genêts surtout selon leur taille ; ils sont arbustifs ou couvre-sol. Ce petit arbuste développe un port plus ou moins érigé, très ramifié, parfois très dense, mais d’aspect léger. Il pousse en touffes buissonnantes, pouvant atteindre 4 m de haut et 2 m de large (mais en moyenne rarement plus de 2 m) pour les espèces arbustives. Les genêts à port prostré, rampant et tapissant comme Genista lydia forment des coussinets de végétation denses légèrement étalés ne dépassant pas les 20 à 70 cm de haut pour une envergure d’environ 1 m au bout de nombreuses années.

La croissance du Genêt est normale à assez lente et sa durée de vie est brève, 5 ans à 10 ans tout au plus.

Avec ses nombreux rameaux souples et étalés, parfois légèrement arqués, sa silhouette est à la fois gracieuse et champêtre. Les longues tiges souples grêles et finement ramifiées restent vertes toute l’année et deviennent ligneuses avec le temps.

Les nombreux rameaux fins et cannelés, aux angles marqués, portent jusqu’à leur extrémité de petites feuilles simples ou divisées en trois folioles, alternes ovales à lancéolées mesurant de 0,5 à 10 cm de long. Les feuilles situées au bas des tiges sont sessiles tandis que les feuilles des extrémités des rameaux sont pétiolées. Caduques, elles tombent souvent avec l’arrivée de la chaleur estivale.

D’un vert frais à vert vif soyeux, parfois couvert d’un fin duvet soyeux, le feuillage du Genêt contraste joliment avec la floraison. En mai-juin, parfois dès le mois de mars pour les Cytisus et en été pour les Genista, l’arbuste se couvre alors d’une profusion de fleurs très lumineuses éclipsant presque entièrement le feuillage.

Les fleurs de 0,5 à 3 cm de long apparaissent en abondance, portées en solitaires, en grappes terminales denses chez le Cytisus battandieri ou en bouquets souvent parfumés réunis le long ou à l’extrémités du branchage.  Elles sont papilionacées (en forme de papillon) comme celles des fleurs de pois et composées de 4 pétales, dont le supérieur, qui est aussi le plus grand, se déploie en étendard au-dessus de pétales latéraux ou ailes se refermant pour former une carène.

Souvent d’un jaune d’or très vif, transformant l’arbuste en une boule d’or spectaculaire, elles se déclinent également en pourpre ou rose pâle violine (‘Genêt pourpre’), en rouge rubis (‘Boskoop Ruby’), en jaune-orangé (‘Goldfinch’) sont parfois bicolores teintées d’orange ou de pourpre (‘Lena’, Cytisus scoparius ‘Andreanus’ jaune d’or à ailes pourpres), et plus rarement blanches (Cytisus x praecox ‘Albus’, Cytisus kewensis).

Elles dégagent parfois un parfum doux aux accents miellés voire entêtants chez certains genêts comme le Spartium junceum. Les fleurs du Cytisus battandieri ou Genêt ananas embaument l’ananas !

Plusieurs couleurs de genêts : Cytisus scoparius ‘Lena’, Cytisus procumbens ‘Zeelandia’, Cytisus ‘Boskoop Ruby’, Cytisus praecox ‘Albus’, Cytisus scoparius ‘Andreanus’.

La floraison se prolonge environ 3 semaines pour ensuite céder la place à de longues gousses noires plates et velues de 2 à 3 cm de long, qui s’ouvrent en se vrillant lorsqu’elles sont à maturité, à la fin de l’été, en expulsant les graines à distance.

Facile de culture, ce vigoureux arbuste rustique le plus souvent jusqu’à -15, -20 °C, pousse de préférence au soleil ou à l’ombre légère, en tout sol léger et bien drainé, même pauvre et caillouteux. C’est une excellente plante de jardin sec et rocailleux ou de bord de mer dans une grande rocaille, en massif, dans une haie mixte, ou sur un talus très ensoleillé.

Gousses velues, vertes puis noires à maturité.

Autrefois, les rameaux effeuillés du genêt à balais étaient utilisés pour la fabrication de balais grossiers. Il possède également de nombreuses vertus médicinales, diurétiques principalement.

Principales espèces et variétés

Les plus populaires

Nos préférées

Genêt précoce - Cytisus praecox Allgold

Un Genêt précoce très florifère, se couvrant d'abondantes fleurs jaune doré très pur dès le mois de mars. Rustique jusqu’à -15, -20 °C.

• Période de floraison Avril, Mai
• Hauteur à maturité 1,20 m

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Genêt à balais - Cytisus scoparius Andreanus

Un Genêt à balais très florifère et vigoureux couvert de grandes fleurs jaune d’or à ailes rouge vif. Il développe un port érigé, assez compact, mais d'aspect léger.

• Période de floraison Juin, Juillet
• Hauteur à maturité 2 m

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Genêt à balais - Cytisus Boskoop Ruby

Un genêt à balais compact, très florifère, offrant une profusion de fleurs rouge rubis à la fin du printemps. Sans entretien en massif, rocaille, talus.

• Période de floraison Juin, Juillet
• Hauteur à maturité 1,50 m

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Genêt rampant - Cytisus kewensis

Un genêt au port prosté, assez compact parfait au milieu d’une bordure de vivaces. Une profusion de fleurs jaune crème et parfumées.

• Période de floraison Juin, Juillet
• Hauteur à maturité 50 cm

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Genêt à balais - Cytisus scoparius Lena

Une variété vigoureuse de genêt à balais formant un arbuste étalé, compact idéal dans les massifs et haies. Sa floraison rouge vif et jaune or composera de belles scènes fleuries sans entretien.

• Période de floraison Juin, Juillet
• Hauteur à maturité 1,30 m

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Chamaecytisus purpureus - Genêt pourpre

Un arbuste couvre-sol très attrayant, rustique, tolérant à la sécheresse et facile à cultiver. Ses dimensions restreintes lui permettent également d’être cultivé en bac.

• Période de floraison Juin, Juillet
• Hauteur à maturité 45 cm

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Cytisus decumbens - Genêt rampant

Un arbuste couvre-sol au port prostré et tapissant. Avec sa floraison jaune vif, il constituera un tapis fleuri extrêmement lumineux.

• Période de floraison Juin, Juillet
• Hauteur à maturité 20 cm

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Genêt à balais - Cytisus scoparius Goldfinch

Ses tiges érigées et sa floraison jaune-orangé et rouge amèneront à votre jardin un effet graphique. Il possède un joli port arrondi.

• Période de floraison Juin, Juillet
• Hauteur à maturité 1,50 m

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Genêt ananas - Cytisus battandieri

Une curiosité dotée d'une floraison estivale en grappes de fleurs jaunes d'or au doux parfum d'ananas ! Sa rusticité est moyenne, il supportera de -12 à -15 °C.

• Période de floraison Juin à Août
• Hauteur à maturité 4 m

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Genêt précoce - Cytisus praecox Albus

Un genêt précoce compact, très florifère, offrant une profusion de fleurs blanches dès le mois de mars.

• Période de floraison Avril, Mai
• Hauteur à maturité 1,20 m

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Genêt à balais - Cytisus scoparius Luna

Une excellente variété de genêt à balais vigoureuse, au port dressé, peu répandue dans nos jardins malgré sa lumineuse floraison jaune citron. A installer dans une grande rocaille, un massif ou sur un talus ensoleillé.

• Période de floraison Juin, Juillet
• Hauteur à maturité 2 m

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Plantation

Où planter le genêt ?

La plupart des Genêts présentent une excellente rusticité qui leur permet de supporter des températures inférieures à -15°C-20°C en sol bien drainé car l’humidité hivernale peut nuire à leur rusticité.

Résistant aux maladies, au gel, comme à la sécheresse, le Genêt est facile à cultiver dans quasiment toutes les régions. Certaines espèces comme le Genêt d’Espagne, Spatium junceum, sont bien adaptées aux bords de mer.  D’autres comme le genêt des teinturiers redoutent les sécheresses trop intenses des étés méditerranéens. Les genistas (Genista lydia) présentent une rusticité moindre, préférant les climats doux voir chauds et craignant les hivers trop rigoureux.

Le genêt se plante au soleil de préférence même sous une exposition brûlante où il fleurit mieux même s’il tolère l’ombre légère. Il ne refuse de fleurir qu’à l’ombre profonde.

Peu exigeant vis à vis de la nature du sol, il pousse à peu près dans n’importe quelles situations. Un sol pauvre, neutre ou légèrement acide, léger et bien drainé, même pierreux, plutôt sableux lui suffit amplement. La plupart acceptent même les terres faiblement calcaires.  Il redoute en revanche, l’humidité hivernale, les terres lourdes et asphyxiantes. Plantez-le loin des courants d’air gelés et des sols détrempés.

Choisissez bien son emplacement car cet arbuste n’aime pas les transplantations, ses racines sont assez susceptibles et délicates. Le Genêt est peu encombrant et s’adapte à tous les jardins leur apportant une note lumineuse et originale. Le genre regroupe des espèces naines de rocaille sèche et ensoleillée et des espèces plus grandes.

Dans tous les cas, le genêt ayant tendance à s’étaler, offrez-lui environ 1,50 m d’espace en tous sens, afin qu’il puisse se développer à son aise. Les espèces arbustives seront magnifiques en fond de massif, contre un mur ensoleillé, dans une haie ou dans une grande rocaille florifère et odorante.

Les variétés couvre-sol ne dépassant pas 70 cm de haut seront parfaites pour garnir un talus rocailleux, un muret, une bordure très ensoleillée ou encore un bac pour fleurir et parfumer de ses senteurs sucrées les abords de la maison.

Quand planter un genêt ?

La plantation des Genêts se fait de préférence à l’automne, de septembre à novembre afin de favoriser l’enracinement avant l’hiver et d’avoir une floraison au printemps suivant.

Comment bien planter les genêts ?

En haie et en massif, selon les variétés, espacez les pieds de 1,5 m en moyenne. Le genêt apprécie les terrains bien drainants où l’eau ne stagnera pas en hiver : en terre lourde, un peu trop argileuse, allégez avec de la tourbe, de la pouzzolane, billes d’argile ou du terreau. En sol trop calcaire, acidifiez avec de la terre de bruyère.

• Faites tremper la motte dans une bassine d’eau
• Ameublissez bien le sol
• Creusez un trou 2 à 3 fois plus large que la taille du pot
• Faites un bon lit de drainage (pouzzolane, gravier, billes d’argile) au fond du trou
• Plantez l’arbuste au centre du trou
• Rebouchez puis tassez bien la terre au pied de l’arbre
• Paillez le pied avec un paillis végétal pour garder ses racines au chaud durant l’hiver
• Arrosez abondamment à la plantation puis régulièrement le premier été mais sans laisser stagner d’eau à la base de la plante

En pot

Choisissez des variétés de Genêts à port compact et au développement modéré (Cytisus decumbens,  ‘Plena’). Le substrat doit être très drainant pour éviter l’humidité stagnante au niveau des racines. Rempotez tous les 2 ou 3 ans.

• Au fond d’un grand bac d’au moins 70 cm de diamètre, étalez une bonne couche de drainage (gravier ou billes d’argile)
• Plantez dans un substrat léger, neutre ou acide
• Paillez pour garder le frais en surface
• En été, arrosez bien pendant la floraison, une à deux fois par semaine sans noyer la plante

Fleur de genêt sous la rosée du matin.

Entretien, taille du genêt et soins

Une fois établi, le Genêt demande peu d’entretien. Certaines espèces sont plus résistantes que d’autres : une fois bien enraciné, le Genêt d’Espagne est presque indestructible !

Il offre une bonne tolérance à la sécheresse donc ne nécessite pas des arrosages abondants sauf les deux premiers étés où vous arroserez une à deux fois par semaine. Ensuite, n’arrosez qu’en cas de fortes chaleurs prolongées. Pour garder le pied au frais pendant la belle saison, vous pouvez renouveler le paillage végétal au printemps, surtout les premières années qui suivent la plantation. Frugal, en pleine terre, il se passe d’engrais.

Les genêts précoces plus frileux pourront être protégés d’un voile d’hivernage en cas de fortes gelées.

En pot, arrosez une à deux fois par semaine durant l’été en laissant le substrat sécher entièrement entre deux arrosages. Si besoin, rempotez à l’automne tous les 2-3 ans dans un pot légèrement plus large.

Taille du Genêt

La taille est utile pour garder un port compact et éviter qu’il ne se dégarnisse avec l’âge. C’est un arbuste qui a une vie assez brève, il durera plus longtemps et fleurira plus généreusement s’il est taillé régulièrement. Les espèces prostrées ne demandent pratiquement pas de taille.

• Chaque année après la floraison, effectuez une taille de rafraîchissement en taillant l’extrémité des branches sur 15 à 30 cm pour éviter la fructification qui épuise l’arbuste
• Conservez le vieux bois lignifié mais supprimez les rameaux morts
• En mars, les grands genêts supporteront d’être taillés court si nécessaire (s’ils se déforment sous le poids de la cime par exemple) à 40 cm du sol à l’aide d’un sécateur

Maladies et ennemis éventuels

Le Genêt est un arbuste qui présente une bonne résistance aux maladies moyennant quelques précautions lors de son installation.

Si la plupart supportent le calcaire, en sol trop crayeux peu profond, il peut montrer des signes de chlorose, responsable du jaunissement des feuilles. Le genêt est particulièrement sensible à l’excès d’humidité qui peut nuire à sa rusticité et faire pourrir ses racines. Pour éviter la pourriture, assurez-vous que le sol soit suffisamment drainant.

Il peut être éventuellement sujet à la formation de galles provoquées par un parasite (phytopte) qui s’attaque parfois aux pointes des rameaux. Au début du printemps, pulvériserez des décoctions répulsives de prêle. En cas d’atteinte, supprimez et brûlez les branches touchées.

Multiplication

Si les genêts se multiplient par semis en mars ou à l’automne avec les graines récoltées, nous conseillons davantage le bouturage, méthode la plus simple et la plus rapide. Il permet de renouveler les plants de genêts, qui vieillissent vite. La meilleure période se situe lorsque la plante est en pleine croissance, soit en été pour la plupart des régions.

Par boutures herbacées

• En juin, prélevez des rameaux latéraux de l’année bien verts non fleuris de 10 à 15 cm de long en les détachant tout simplement de manière à obtenir un talon
• Grattez l’écorce sur quelques centimètres et supprimez les feuilles du bas
• Conservez deux paires de feuilles supérieures
• Plantez les boutures en pots ou caissettes dans un mélange léger et filtrant de sable grossier et de terreau spécial bouturage
• Maintenir le substrat juste frais à mi-ombre jusqu’à l’enracinement qui prend 1 ou 2 mois
• Repiquez les boutures en pot à l’automne
• Plantez en pleine terre au printemps et arrosez bien la première année

Il est également possible de faire des boutures semi-ligneuses plus tard dans la saison, en fin d’été ou début d’automne.

→ En savoir plus avec notre tutoriel : Comment faire une bouture de genêt ?

Associer

Grâce à ses dimensions moyennes et sa silhouette dense érigée ou étalée mais toujours séduisante et aérienne, le Genêt peut s’utiliser de multiples manières dans tous les jardins tous les jardins naturels et sauvages où il sera une jolie source de lumière. Il participera à créer des scènes colorées et animées printanières ou estivales.

Un exemple d’association : Cytisus ‘Moonlight’, Azalea comme la variété ‘Palestrina’ par exemple, Lunaria annua ‘Variegata Alba’.

Il trouvera sa place au sein d’une haie fleurie, d’un grand massif d’arbustes ou d’une rocaille ensoleillée. Il pourra servir de point de mire au centre d’un petit jardin ou en pot sur une terrasse.

Ses rameaux constellés d’une profusion de petites fleurs le plus souvent jaune d’or se détacheront puissamment dans des compositions or/bleu avec les fleurs bleues des aconits et des myosotis du Caucase. Les variétés aux fleurs rose, blanche ou crème se marient bien avec toutes les teintes chaleureuses comme le pêche ou l’abricot de vivaces à port bas comme les hélianthèmes, les potentilles ou les benoîtes.

Les Cytisus praecox peuvent être associés aux fleurs tardives des bulbes de printemps comme les narcisses, des tulipes, giroflées, les fritillaires et des vivaces comme les euphorbes.

En haie, la ramure légère du Genêt peut s’associer à de nombreux arbustes à feuillages remarquables pourprés ou à floraisons échelonnées : forsythia, Syringa, céanothes, buddleias, fusains, un arbre à perruques, un Prunus. Sa ramure se détachera bien sur un fond de conifères nains.

Il rehaussera la beauté d’un massif en compagnie d’une pivoine et de sauges arbustives, de l’Erigeron karvinskianus, de Pavots de Californie et de géraniums vivaces pour de belles scènes fleuries sans entretien.

Avec leur structure diffuse, les fleurs des genêts font ressortir les plantes aux formes plus définies comme les graminées ou les bruyères.

Une idée d’association printanière : Cytisus praecox ‘Albus’, Brunnera macrophylla ‘Green Gold’, Narcisse ‘Peperwhite’, Narcisse ‘Tête à tête’ et Chionodoxa sardensis.

Mariez-le à des arbustes de soleil, de terrains secs et pauvres, comme les Cistes et les arbousiers aux jolies baies rouges à l’automne.

Dans un jardin sans arrosage, les genêts couvre-sol occuperont un grand talus avec d’autres couvre-sol sans prétention comme les romarins ou les céanothes rampants.

→ Découvrez d’autres belles idées pour associer les genêts dans notre fiche conseil !