Glaïeul de Byzance - Gladiolus byzantinus

Le Glaïeul de Byzance ou Gladiolus byzantinus est une vivace bulbeuse au port élégant et aux couleurs vives. Plus fin et de taille plus modeste que les Glaïeuls hybrides, il apporte aux massifs ensoleillés une note un peu plus sauvage, mais tout aussi colorée. Ses épis floraux se déploient au début de l'été et portent de délicates fleurs d'un rose tyrien qui se montre changeant : tirant parfois vers le rouge, parfois vers le violet. Ils composent de grands bouquets durables, égayant aussi les intérieurs. Rustique, il peut rester en terre tout l'hiver dans la plupart de nos régions.

Le Glaïeul byzantin est la version sauvage des Glaïeuls de nos jardins. Il est moins fragile et plus résistant au froid. Il n'est donc pas nécessaire de l'arracher avant l'hiver (sauf si votre climat est très rude). Il apprécie un sol bien drainé, voire sableux et une exposition plein soleil. En revanche il a besoin d'eau et l'arrosage ou le paillage seront nécessaires selon votre région.

Comme ses cousins, son port est érigé et son allure très élancée. De sa base se dressent des hampes florales solides, mais souples qui montent jusque 70 cm. Elles émergent d'un bouquet de feuilles très longues, simples et en forme d'épée, comme l'indique son nom (gladiolus signifie "petite épee" en latin). Elles sont vertes, caduques et permettent à la plante de se régénérer. Il est donc conseillé de ne pas les couper lorsque vous cueillez un bouquet. Les fleurs sont parsemées en épis sur tout le tiers supérieur de la tige (8 à 10 au total). Leurs pétales s'ouvrent en entonnoir pour atteindre environ 4 à 5 cm. Leurs teintes, vivantes et intenses, varient selon leur maturité. Souvent dans la gamme des roses, elles flirtent aussi avec le rouge et le violet.

La taille intermédiaire du Glaïeul de Byzance lui permet de se glisser parmi les touffes de graminées dans les grands massifs aux allures champêtres. Il peut tout aussi bien constituer le point central d'un petit ensemble, entouré de Géraniums vivaces et de Plox mousse. Indispensable dans une composition dans les tons roses, il prendra le relais des Iris et accompagnera les rosiers d'été. Si votre région craint les grands froids, une culture en pot vous permettra de le déplacer au gré de vos envies et de le rentrer en serre ou en véranda l'hiver.