Erable du Japon - Acer shirasawanum Moonrise.

L'Acer shirasawanum Moonrise est une toute nouvelle variété d'érable du Japon, encore rare en culture. Cette sélection arbore une somptueuse parure printanière rose saumoné à orangée, prend une teinte vert chartreuse en été, puis se pare de nouvelles pousses rouges et orange cuivré en automne. Cet érable se distingue aussi par la forme curieusement arrondie de ses feuilles en forme d'éventail, par son excellente résistance aux maladies qui touchent habituellement les érables japonais et sa meilleure tolérance au soleil. Pour profiter au  mieux du spectacle de sa métamorphose, installez-le près de la maison ou dans un grand bac design sur la terrasse. Il est superbe en isolé dans un petit jardin, de style japonisant bien sûr, mais aussi d'inspiration zen, exotique ou contemporaine.

L'érable de la pleine lune Automn Moon appartient comme tous les érables à la famille des acéracées. L'Acer shirasawanum, dont il est issu, est une espèce d'érable japonaise distincte de l'Acer palmatum. Il est originaire plus particulièrement des montagnes de Honsu et Shikoku. Les anglophones le nomme joliment "Full moon maple", que l'on peut traduire par érable de la pleine lune, en raison la forme arrondie de ses feuilles et de leur aspect particulièrement lumineux.  Ce grand arbre à croissance très lente qui peut atteindre 15m de hauteur dans la nature est à l'origine de quelques très belles variétés comme les formes 'Aureum' dont descend l'érable 'Moonrise', récemment introduit aux Etats-Unis.

Ce dernier est un tout petit arbre très rustique, qui tolère un peu mieux que la plupart des Acer palmatum la présence de petites quantités de calcaire dans le sol. Le cultivar 'Monnrise', de croissance lente, prend avec le temps un port buissonnant et arrondi, presque aussi large que haut. Il atteindra à maturité au maximum 2m de hauteur pour 1,75 m d'envergure. Ses rameaux presque horizontaux développent de magnifiques feuilles caduques, circulaires, qui peuvent mesurer jusqu'à 15 cm de longueur et 10 cm de largeur. Elles sont portées par des pétioles rouges et leur bordure est divisée en 7 à 13 lobes. La coloration du feuillage est fonction de l'exposition au soleil: une exposition très lumineuse est nécessaire, mais le soleil excessivement brûlant est à proscrire. La floraison, discrète, de couleur jaune-vert a lieu en avril-mai, selon le climat. Les fleurs groupées en petits bouquets dressés donnent quelques fruits aux ailes recourbées, appelés samares, d'abord vertes, devenant rouge carmin à maturité.  Cette variété revêt une écorce lisse, de couleur gris-brun.

L'Acer shirasawanum Moonrise pousse dans un sol de préférence neutre à légèrement acide, frais, fertile, souple et bien drainé, en situation ensoleillée à mi-ombragée et abritée des vents froids et secs. Peu encombrant mais sculptural, il convient très bien aux petits jardins, à l'ornement des terrasses et des patios, ainsi qu'aux grandes rocailles ombragées. Les azalées, piéris, rhododendrons, camélias champêtres et bruyères seront ses plus beaux compagnons. Mariez plusieurs variétés d'érables du Japon pour varier couleurs et structures des feuillage, l'effet est toujours éblouissant en fin de saison. Le feuillage de l'érable Moonrise mérite à ses côtés des tons de pourpre qui le mettent admirablement en valeur du printemps à l'automne: choisissez par exemple des physocarpus, des berberis sombres, un Viburnum trilobum ou un noisetier pourpre pour le sublimer. 

Conseil : Traitez à la bouillie bordelaise pour éviter les attaques de Verticillium.