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La force des piments

La force des piments

L'échelle de Scoville

Sommaire

Mis à jour le 25 Septembre 2024  par Ingrid B. 1 min.

La diversité et la puissance des piments offrent un spectre étonnant de saveurs allant des plus douces aux plus extrêmes. Les variétés les plus douces sont souvent assimilées aux poivrons tandis que les piments les plus forts sont réservés à un cercle restreint de gourmets aventureux capables de tolérer leur intensité. Pour naviguer dans cet univers piquant, l’échelle de Scoville se révèle être un outil indispensable. Elle permet aux amateurs de cuisine de choisir les piments adaptés à leurs plats sans craindre de surprises désagréables.

Difficulté

Quelle est l'origine de l'échelle de Scoville ?

Développée par le pharmacologue Wilbur Scoville, cette échelle mesure la force des piments en fonction de leur concentration en capsaïcine, la substance chimique qui provoque la sensation de brûlure dans la bouche. Originellement, Wilbur Scoville a développé un test organoleptique impliquant des goûteurs humains pour évaluer la quantité de sucre nécessaire pour neutraliser la chaleur du piment. Au fil du temps, cette méthode a été simplifiée et adaptée pour répondre aux besoins des cuisiniers et des consommateurs, offrant une classification claire et accessible des piments selon leur degré de piquant.

Comment sont classés les différents piments ?

Dans l’échelle de Scoville, les piments sont classés par ordre de puissance, de 0 à 10, ce qui renseigne sur leur force et évite les mauvaises surprises :

Degré Appréciation Unités Scoville Type de piment
0 neutre 0-10 Poivron
1 doux 100-500 Paprika doux
2 chaleureux 500-1000 Piment d’Anaheim
3 relevé 1000-1500 Piment Ancho
4 chaud 1500-2500 Piment d’Espelette
5 fort 2500-5000 Piment Chimayo
6 ardent 5000-15000 Paprika fort
7 brûlant 15000 – 30000 Piment Cascadel
8 torride 30000-50000 Piment de Cayenne
9 volcanique 50000-100000 Piment Tabasco
10 explosif 100000 et plus Piment Habanero

Il est important de noter que l’intensité perçue d’un piment varie selon la sensibilité individuelle et les conditions de culture, telles que l’ensoleillement, la température et l’irrigation, qui influencent la concentration de capsaïcine. Cette échelle est donc un guide précieux, mais il est conseillé de l’approcher avec prudence et connaissance de cause, surtout pour les novices dans le domaine des piments extrêmes.

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