La force des piments

Quelle est l'origine de l'échelle de Scoville ?

Développée par le pharmacologue Wilbur Scoville, cette échelle mesure la force des piments en fonction de leur concentration en capsaïcine, la substance chimique qui provoque la sensation de brûlure dans la bouche. Originellement, Wilbur Scoville a développé un test organoleptique impliquant des goûteurs humains pour évaluer la quantité de sucre nécessaire pour neutraliser la chaleur du piment. Au fil du temps, cette méthode a été simplifiée et adaptée pour répondre aux besoins des cuisiniers et des consommateurs, offrant une classification claire et accessible des piments selon leur degré de piquant.

Comment sont classés les différents piments ?

Dans l’échelle de Scoville, les piments sont classés par ordre de puissance, de 0 à 10, ce qui renseigne sur leur force et évite les mauvaises surprises :

Il est important de noter que l’intensité perçue d’un piment varie selon la sensibilité individuelle et les conditions de culture, telles que l’ensoleillement, la température et l’irrigation, qui influencent la concentration de capsaïcine. Cette échelle est donc un guide précieux, mais il est conseillé de l’approcher avec prudence et connaissance de cause, surtout pour les novices dans le domaine des piments extrêmes.