Les meilleurs arbustes de garrigue

Chêne vert ou Quercus ilex

Certes, le chêne vert est davantage un arbre, mais sa croissance lente et son type de développement permettent de le considérer aussi comme un membre de la strate arbustive en milieu de garrigue. C’est une essence incontournable des paysages du Midi méditerranéen.

Le Quercus ilex, avec son allure imposante, peut atteindre jusqu’à 15 mètres de hauteur avec un tronc robuste de 2 à 3 mètres de circonférence, mais il ne prendra pas plus de 3 m de hauteur en 20 ans. Cette essence se distingue par une longévité hors norme, certains spécimens vivant plus de mille ans, témoignant de sa force et de sa capacité à traverser les âges.

Sa beauté réside dans la diversité de ses aspects. L’écorce du chêne vert, d’abord lisse et grise, se fissure avec le temps, adoptant une teinte sombre ou parfois jaunie par les lichens. Le feuillage est persistant, d’un vert profond sur le dessus et argenté en dessous. Les feuilles, tantôt entières, tantôt dentées et les branches tortueuses, participent à sa silhouette unique, tandis que ses glands enrichissent son intérêt biologique.

Adaptable et résistant, le chêne vert ne demande qu’une exposition ensoleillée pour prospérer, faisant fi des conditions du sol et des variations climatiques extrêmes. Sa plantation est une invitation à recréer un coin de garrigue chez soi, en l’entourant de plantes typiques du Midi, comme l’Arbousier, les Cistes, les sauges, les phlomis.

Arbutus unedo ou Arbousier

L’Arbutus unedo, communément appelé arbousier ou arbre à fraises, est prisé dans les jardins du sud de la France ainsi que le long du littoral atlantique, et constitue un sujet représentatif de la garrigue en méditerranée. Cet arbuste, qui fleurit en fin d’été, offre une floraison en clochettes blanches, parfois teintées de rose, vite rejoint par ses fruits comestibles qui rappellent les fraises par leur couleur et leur forme.

L’arbousier se développe en un buisson dense et compact. Ses feuilles persistantes, d’un vert sombre et brillant, présentent des bords légèrement dentés. L’écorce de l’arbousier, d’un rouge profond, se détache en fines lanières. Les fleurs mellifères, évoquant le muguet par leur forme, attirent les pollinisateurs fin août, tandis que les fruits, qui mûrissent un an après la floraison, évoluent du jaune au rouge.

Résistant jusqu’à -15°C, l’Arbutus unedo prospère dans un sol bien drainé et acide, sous le soleil ou à mi-ombre, tout en étant protégé des vents froids. Pour assurer sa survie lors des premiers hivers, un paillis et un voile d’hivernage peuvent s’avérer nécessaires.

L’utilisation de l’Arbutus unedo varie selon les préférences de chacun : en haie libre pour structurer l’espace, en spécimen isolé pour mettre en valeur sa beauté unique, ou en massif pour créer un point d’intérêt visuel et gustatif dans le jardin.

Pistacia lentiscus ou lentisque pistachier

Le Pistacia lentiscus, ou lentisque pistachier, incarne la quintessence de la végétation méditerranéenne. Cet arbuste persistant, à la fois robuste et adaptable, se distingue par sa silhouette dense qui ponctue de touches sombres les paysages ensoleillés bordant la mer Méditerranée. La proximité avec la mer lui est bénéfique, offrant aux jeunes plants la douceur nécessaire pour se développer en spécimens résistants, aptes à survivre dans des terrains secs et exigeants.

Une fois bien ancré, le lentisque pistachier fait preuve d’une résilience remarquable face aux sols arides, aux vents forts, à l’intense luminosité solaire et même à l’ombre dense d’autres arbres comme les chênes verts ou les pins. Sa personnalité unique se révèle à travers son port touffu, ses feuilles coriaces d’un vert profond et l’arôme balsamique de sa résine ambrée, cachée tel un trésor dans son écorce.

Le Pistacia lentiscus peut atteindre 2 mètres de hauteur pour 3 mètres d’envergure et adopte un port globalement arrondi et étalé, très ramifié. Ses feuilles, divisées en folioles ovales, changent de couleur avec les saisons, passant du vert clair au printemps au violacé ou bronze en hiver. La discrète floraison printanière est suivie par la formation de fruits rouges, puis noirs à maturité, sur les spécimens femelles.

Le lentisque pistachier tolère le gel jusqu’à -12 à -15° C une fois établi. En haie libre, il se marie bien avec des plantes offrant des contrastes de couleur, comme des arbustes à feuillage gris, bleuté, jaune ou panaché de rose.

Rhamnus alaternus ou Alaterne

Myrtus communis ou Myrte commun

Teucrium fruticans ou Germandrée arbustive 'Azureum'

Le Teucrium fruticans ‘Azureum’, variété remarquable de la Germandrée arbustive, incontournable des jardins méditerranéens, offre une floraison hivernale bleue soutenu sur un feuillage gris argenté. Cet arbuste est apprécié pour sa structure ramifiée et un peu sauvage, pour sa capacité à fleurir dès l’hiver, dans les climats doux, et à maintenir sa splendeur pendant plusieurs mois.

Le Teucrium fruticans s’adapte parfaitement aux sols pauvres et aux conditions sèches, résistant à des gelées courtes jusqu’à -12°C. Le cultivar ‘Azureum’ se distingue par des fleurs d’un bleu plus profond que l’espèce type et par une rusticité légèrement inférieure, avec une tolérance au froid limitée à -6/-8°C pour les jeunes pousses.

Avec ses tiges ligneuses caractéristiques et ses feuilles ovales persistantes, légèrement aromatiques au toucher, ‘Azureum’ atteint une hauteur et une envergure d’environ 1.20 m, pouvant s’étendre jusqu’à 1.40 m dans des conditions idéales. Son feuillage, d’un gris-vert argenté, devient d’autant plus lumineux sous l’effet de la chaleur et de la sécheresse.

La floraison, s’étendant de février-mars à juin dans le sud, et d’avril à août plus au nord, se caractérise par des fleurs bilabiées bleu violacé sur fond bleu vif.

Le Teucrium fruticans ‘Azureum’ est extrêmement polyvalent dans son utilisation : taillé en boule pour un effet structuré, en haie libre, en massif arbustif, en sujet isolé, ou même en bac pour orner terrasses et balcons. Pour une ambiance méditerranéenne authentique, associez-le à des cistes, romarins ou escallonias.

Phillyrea angustifolia ou Filaire à feuilles étroites

Le Phillyrea angustifolia, connu sous le nom de Filaire à feuilles étroites, est un trésor caché des collines méditerranéennes, offrant une alternative robuste et modeste à l’olivier. Cet arbuste persistant se distingue par sa rusticité exceptionnelle et sa capacité à prospérer dans les conditions les plus arides, le rendant idéal pour revitaliser les zones délaissées du jardin. Au printemps, il se fait remarquer par le parfum délicat de ses fleurs blanc-verdâtre, suivies de baies bleutées qui ajoutent un intérêt visuel et attirent la faune.

Le Filaria s’épanouit dans les sous-bois et les terrains rocailleux du bassin méditerranéen. Sa présence est un gage de résilience, capable de s’adapter aussi bien aux rochers qu’aux sols argileux. Avec une croissance lente, mais assurée, le Phillyrea angustifolia peut former un petit arbre à la couronne étalée, de 3m de haut pour 2 m de large, ses jeunes pousses bronze évoluant en feuilles étroites et coriaces, d’un vert cendré profond.

Adapté à la vie en sol pauvre et sec, le Filaria vieillit avec grâce, adoptant avec le temps un port majestueux qui rappelle celui de l’olivier, ou se façonnant au gré du vent en front de mer.

Le Filaria s’intègre parfaitement dans la structure persistante du jardin, s’associant harmonieusement à des plantes telles que le Pistacia lentiscus, le laurier-tin, ou encore le Rhamnus alaternus. Son feuillage sombre crée des contrastes captivants avec des arbustes aux feuillages variés. Il se prête bien à l’art topiaire, permettant de sculpter des formes originales dans son feuillage dense.

Pour aller plus loin

Cette sélection n’est pas exhaustive, explorez aussi la gamme des Cistes, regardez le Ruscus aculeatus ou Fragon petit houx, et découvrez plus largement notre gamme d’arbustes méditerranéens.