Ipheion uniflorum White Star

L'Ipheion uniflorum White Star se distingue par ses fleurs blanches et délicatement parfumées, dont le dessin naïf  en forme d'étoiles est souligné par une ligne verdâtre au centre de chaque pétale. Ce petit bulbe plein de vie prodigue une très longue floraison  printanière, qui dure au minimum 3 mois, de février-mars à mai. Cette petite bulbeuse, rustique et facile à cultiver en sol drainé, caduque en été, se naturalise rapidement au jardin. Aussi à l'aise au soleil qu'à l'ombre, cette petite vivace que l'on nomme aussi Etoile du printemps est parfaite dans un jardin blanc ou comme couvre-sol dans les zones mi-ombragées à ombragées.

L'Ipheion uniflorum ou Tristagma uniflora est une petite plante bulbeuse d'apparence très simple, originaire d'Amérique du Sud (plus précisément des prairies et rocailles d'Argentine). Il est classé dans la famille des liliacées, comme l'ail et l'oignon, entre autres, parenté révélée par l'odeur particulière que dégage sont feuillage lorsqu'il est froissé. Le cultivar 'White Star' est une jolie variété à fleurs blanc pur. Le bulbe produit dès la fin de l'été une touffe de feuilles linéaires, de couleur bleu-vert pâle, au port dressé, de 15 à 20 cm de hauteur en fleur. Elles disparaitront complètement en été.

En fin d'hiver (février-mars) surgissent des fleurs solitaires, au parfum de miel, de 2 à 4 cm de diamètre, de couleur blanche au cœur noir contrastant avec des étamines jaunes. Elles sont dirigées vers le haut. Elles prennent la forme d'étoiles et sont composées de 6 pétales étroits. En climat froid, sa longue floraison commence en même temps que celle des premiers crocus, l'apogée se situant durant les mois de mars et avril, pour prendre fin en mai, avec l'arrivée de la chaleur estivale. En climat doux, la floraison s'étale de décembre à mai. Très rustique en sol drainé, cette plante a besoin d'étés secs et chauds. Elle se multiplie très rapidement par la production de nombreux bulbilles.

L'Ipheion 'White Star' s'associe bien avec les variétés à fleurs bleues ou rosées (Charlotte Bishop), le Muscari armeniacum, Sternbergia lutea ou le Zephiranthes candida, par exemple, d'autres petite bulbeuses tout aussi faciles à vivre. On peut également l'installer sous des arbustes caducs en l'accompagnant de vivaces ou d'annuelles pour étager les floraisons. Il se propage dans les bordures, les rocailles, à l'avant des plates-bandes, le long des murs bien exposés, ou même en pot. Cueillez les fleurs dès leur éclosion, si vous souhaitez confectionner des bouquets. L'iphéion est également un excellent couvre-sol, au point de se montrer parfois envahissant.