Graines de Coléus Kong en mélange - Solenostemon scutellaroides

Les plantes de la sélection Coleus 'Kong' se distinguent par la taille de leurs feuilles, vraiment plus grandes et donc plus spectaculaires que celles des autres variétés. Elles sont richement panachées de teintes vives et chatoyantes, très variables en fonction des variétés qui composent ce mélange. Ces plantes vivaces non rustiques sont cultivées en France comme plantes d’intérieur ou au jardin comme plantes annuelles particulièrement ornementales. Le semis et un jeu d'enfant et leur culture ne pose pas de difficultés à une exposition ensoleillée non brûlante ou à mi-ombre, dans un sol restant frais.

Les Coléus, que l'on appelle également Solenostemon ou encore Plectranthus, sont des plantes apparentées aux orties et au Basilic. Elles appartiennent à la famille des lamiacées, comme le laisse deviner leurs petites fleurs bilabées à lèvre inférieure allongée, leurs tiges charnues à section carrée, et leurs feuilles dentées et velues au revers. Ce genre rassemble une soixantaine d'espèces de vivaces arbustives frileuses, originaires d'Asie et d'Afrique tropicale. L'horticulture a fait naître de nombreux hybrides, parmi lesquels ceux de la série 'Kong', sélectionnés pour leur feuillage très développé et leur facilité de culture.

Les Coléus 'Kong' forment des touffes arrondies, ne dépassant pas 45 cm de hauteur et 40 cm de diamètre en une saison. Elles sont dotés de feuillages panachés variés. Parmi les coloris, on trouve différents tons de vert, de rouge, de rose à violacé, de brique et de crème. Chaque variété redistribuant le jeu des couleurs de façon différente. Toutes ces teintes sont magnifiées par la texture veloutée des grandes feuilles. La floraison, assez discrète, a lieu en été, sous forme de petites fleurs dans différents tons de bleu, blanc ou rose. On conseille souvent de supprimer ces fleurs afin que les plantes ne s'épuisent pas à produire des graines et conservent un feuillage généreux.

Les coleus, parfois surnommés 'ortie peinte' en raison de leurs feuillages incroyablement diversifiés, sont irremplaçables pour apporter une très belle touche exotique à n'importe quel décor...au jardin comme dans la maison, où ils vivront plusieurs années. Ils apprécient une exposition mi ombragée, qu'ils trouveront en bordure d'un massif de vivaces hautes ou d'arbustes, ou encore dans une rocaille faîche, exposée au nord ou à l'est, loin des rayons brûlants du soleil. Ils permettent de réaliser des petits massifs en mosaïquesde couleurs et s'associent bien aux bégonias dans les potées fleuries. La richesse de leurs coloris est telle qu'ils sont assez difficiles à associer: des petites fougères comme le Polypodium, du Dichondra repens Silver Falls ou de la misère pourpre (Tradescantia pallida) seront de bons compagnons pour les Coleus Kong.