Un nid de frelons dans votre jardin : que faire ?

Comment identifier le type de frelon et son nid ?

Dans nos jardins, en été, se croisent des milliers d’insectes. Parmi eux, les hyménoptères que sont les abeilles, les guêpes et les frelons qui bourdonnent à qui mieux mieux. Pour les novices, sachez que les abeilles domestiques (Apis mellifera) et les bourdons, au corps duveteux, ne s’intéressent qu’aux fleurs qu’ils butinent et pollinisent. Du côté des hyménoptères piqueurs, on compte les guêpes et les frelons. Les guêpes (Vespula), nettement plus petites que les frelons, se reconnaissent à leur abdomen strié de jaune et de noir, et bien séparé du thorax (la fameuse “taille de guêpe” !). Reste les frelons…

Frelon asiatique vs frelon européen

Sur le sol français, se rencontrent uniquement deux frelons : le frelon européen (Vespa crabo) et le frelon asiatique à pattes jaunes (Vespa velutina nigrithorax). Le premier est autochtone et très commun, le second, importé accidentellement d’Asie du Sud-Est en 2004, est considéré comme une espèce invasive, car il s’agit d’un redoutable prédateur pour les abeilles domestiques. Potentiellement, il peut se montrer agressif envers l’homme.

Il est donc essentiel de savoir distinguer le frelon européen du frelon asiatique, en prenant toutes les précautions d’usage évidemment. Mais, en l’observant de loin, on peut assez facilement identifier le frelon à pattes jaunes.

• Le frelon européen possède un abdomen rayé de jaune et de noir, une tête jaune et des pattes brunes. Son thorax est également taché de roux, de noir et de jaune. Il est plus gros que le frelon asiatique. Le frelon européen est assez bruyant pendant le vol
• Le frelon asiatique à pattes jaunes se reconnaît justement… à ses pattes jaunes à leur extrémité. L’abdomen compte quatre segments, trois sont bruns bordés de jaune, le quatrième est jaune orangé. Le thorax est brun-noir, la tête est orange avec un front noir. Le vol est silencieux.
  

  À gauche, le frelon asiatique et son nid, à droite, le frelon européen et son nid

Des lieux de nidification différents

Quant aux nids des frelons, ils sont construits en papier mâché, obtenu grâce aux fibres végétales mélangées à de la salive, mais diffèrent d’une espèce à l’autre par leur forme et leur localisation :

• Le nid des frelons européens est plutôt conique, avec un diamètre inférieur à 40 cm. Il est établi dans un creux ou une souche d’arbre ou une cavité, sous une charpente ou une avancée de toit, dans un grenier, dans une cheminée…
• Le nid des frelons asiatiques est plutôt sphérique et peut atteindre 80 cm de diamètre. Il est construit dans la frondaison des arbres, souvent en hauteur. C’est pourquoi au printemps et en été, il est parfois difficile de les voir. Seule la présence de nombreux frelons laisse envisager la présence d’un nid. Le frelon asiatique a aussi la particularité de construire un nid primaire, plus petit et temporaire, dans des branches basses ou même au sol.

Quels sont les risques liés à la présence d'un nid de frelons dans son jardin ?

La présence d’un nid de frelons dans un jardin représente un danger potentiel, surtout s’il est situé à proximité d’une zone de passage ou d’activités humaines. En effet, au moindre passage près du nid, les frelons asiatiques ou européens défendent activement leur colonie et peuvent devenir agressifs, même involontairement. Leur rayon de vigilance peut atteindre plusieurs mètres et s’étend davantage lorsque le nid est mature, en fin d’été. Sachant qu’un nid peut compter des milliers d’individus.

Le danger principal réside dans la capacité des frelons à piquer plusieurs fois, sans perdre leur dard. Une attaque collective est possible lorsque la colonie perçoit une menace, exposant la victime à des dizaines de piqûres. Cela peut provoquer des douleurs intenses, des gonflements étendus, et dans certains cas, des réactions allergiques graves (une personne sur cinq !), allant jusqu’au choc anaphylactique. Ces situations nécessitent une prise en charge médicale immédiate.

Les frelons européens n’hésitent pas à établir leur nid dans un grenier ou une cabane de jardin

Les enfants, les personnes âgées et les animaux domestiques sont particulièrement vulnérables. Il est donc impératif de ne pas sous-estimer la présence d’un nid, même s’il semble éloigné des zones de vie.

Le frelon à pattes jaunes pose un double problème. En plus du risque pour les personnes, il s’attaque massivement aux abeilles domestiques à l’entrée des ruches, affaiblissant les colonies et menaçant l’activité apicole. En revanche, le frelon européen est un utile auxiliaire au jardin, car il se nourrit de mouches, de chenilles et de papillons, de criquets, de sauterelles. De potentiels ravageurs pour le jardin. 

Que faire (ou ne pas faire) lorsqu'on découvre un nid de frelons ?

Face à un nid de frelons, européens ou asiatiques, la priorité absolue est la sécurité. Il ne faut jamais tenter de s’approcher trop près ou de détruire un nid de frelons, que ce soit avec une bombe insecticide, une lance d’arrosage ou un fusil. Cette intervention ne pourrait qu’augmenter l’agressivité des frelons pendant plusieurs jours et le risque de piqûres multiples pour vous et votre voisinage.

De même, il est recommandé de garder ses distances avec le nid. Mettez au moins 10 m entre vous et le nid, tout en surveillant le vol des frelons. Interdisez totalement l’accès de la zone aux enfants et aux animaux domestiques.

Sachez toutefois qu’un nid découvert entre, approximativement, les mois de novembre et mars est vide, ou seulement occupé par quelques reines fécondées endormies. Cette période correspond en effet à la diapause, seules les reines fondatrices survivent.

Ensuite, la marche à suivre dépend du type de nid, de sa taille et de son emplacement. Si le nid est proche d’une habitation, d’un lieu public ou d’une zone très fréquentée de votre jardin, il est recommandé de faire appel à un professionnel sans délai. S’il s’avère que c’est un nid de frelons asiatiques, il est possible de contacter la mairie de votre commune. Certaines collectivités disposent d’accords avec des entreprises de désinsectisation ou peuvent orienter vers un intervenant agréé. Le Service départemental d’incendie et de secours (SDIS) n’intervient en principe que si la sécurité publique est directement menacée, par exemple en présence de personnes vulnérables ou d’un nid sur un établissement recevant du public.

Le signalement peut aussi être utile pour la lutte collective contre le frelon asiatique. 

L'importance de faire intervenir un professionnel agréé

L’intervention d’un professionnel de la désinsectisation agréé représente certes un coût, mais c’est un gage de sécurité pour votre famille. De juin à novembre, cette intervention est obligatoire, car le nid compte souvent des milliers d’individus.

Seul un intervenant équipé de combinaisons de protection intégrale, de perches adaptées et de produits biocides homologués peut agir en toute sécurité. La destruction des nids de frelons asiatiques se fait en général avec une perche télescopique et injection d’insecticide. Une fois le nid neutralisé, le professionnel peut le retirer ou le laisser se dégrader naturellement si cela ne présente plus de risque.

Les nids de frelons européens, beaucoup plus accessibles, peuvent être éliminés sans insecticide. Il suffit de boucher l’entrée, d’enfermer le nid dans un sac et de tuer la colonie par congélation. Cette technique est bien évidemment réservée aux professionnels, munis de combinaisons spéciales.

Les frelons étant des insectes diurnes, un bon professionnel interviendra au lever du jour ou au crépuscule pour éliminer toute la colonie. La destruction d’un nid dans la journée peut être contre-productive, car les frelons volant hors du nid peuvent potentiellement former une autre colonie ailleurs.

Il est important de s’assurer que le prestataire est agréé Certibiocide, une certification obligatoire pour manipuler des produits insecticides à usage professionnel. Les désinsectiseurs référencés sont généralement trouvables en ligne, via un annuaire professionnel, ou sur recommandation de votre mairie.

Combien coûte la destruction de nid de frelons ?

Le tarif d’une intervention varie en fonction de la région, de la difficulté d’accès, de la hauteur du nid et du temps nécessaire. Il faut généralement compter entre 80 et 180 euros pour une destruction standard. 

Certaines communes ou départements proposent des aides ou prennent en charge tout ou partie des frais, notamment pour les nids de frelons asiatiques identifiés comme prioritaires. Il est donc utile de se renseigner auprès de sa mairie avant toute démarche. En zone rurale, des syndicats apicoles peuvent aussi être mobilisés, particulièrement lorsque le nid menace les ruchers environnants.