Cornus stolonifera Kelsey's Dwarf - Cornouiller stolonifère

Le Cornus sericea (ou stolonifera) 'Kelsey's Dwarf' est une variété de cornouiller stolonifère de petit développement, intéressante pour son port étalé, en couvre-sol dense, et ses jeunes tiges de couleur jaune-vert acide à extrémité rouge, lumineuses en hiver. L'arbuste fleurit blanc en été, assez discrètement, puis donne de jolies petites baies blanches et décoratives qui ressemblent à des perles. Son feuillage prend de belles tonalités jaune d'or et orangées en automne. Il a toute sa place dans un décor épuré, un jardin sauvage, ou un terrain humide et boisé.

Le Cornus stolonifera 'Kelsey's Dwarf' appartient à la famille des cornacées. Son ancêtre sauvage est originaire de l'est de l'Amérique du Nord, depuis l'Alaska et Terre-Neuve jusqu'à la Virginie. On l'appelle également cornouiller soyeux en raison de la présence d'un duvet au revers de ses feuilles. C'est une plante dotée d'une rusticité à toute épreuve, mais qui ne supporte ni la chaleur ni les sols secs. Dans la nature, cette espèce qui s'étale rapidement par le biais de stolons colonise les berges humides et les zones marécageuses. 

Le cultivar 'Kelsey's Dwarf' se distingue par son port compact et prostré, son jeune bois teinté de jaune et rouge ainsi que son développement réduit. L'arbuste atteindra environ 75 cm de hauteur pour 1,50 m d'envergure s'il n'est pas limité dans son développement latéral. Il porte des feuilles opposées, ovales, lancéolées, de 5 à 10 cm de long, fortement nervurées, d'un vert assez clair. Il vire au jaune vif et à l'orange en automne avant de tomber. Les rameaux sont d'abord rampants, puis dressés, ils s'enracinent facilement au contact du sol. Lorsqu'ils sont jeunes, ils sont colorés de jaune-vert avec une extrémité rouge. Les fleurs en cymes aplaties blanches, de 3 à 5 cm de diamètre, peu visibles, cèdent la place à des baies blanches ou plus ou moins bleutées, assez décoratives, qui disparaissent vite en raison de l'appétit des oiseaux.

Le Cornus 'Kelsey's Dwarf' se plante en bordure d'allée dans un petit jardin, sur un talus ou au pied des arbres dans de grands bosquets. Il est parfait en association avec d'autres Cornus stolonifères comme 'Flaviramea', 'Kelsey Gold', 'Silver and Gold', des cornouillers sanguins ou de Floride pour le mélange des couleurs. Il éclaire de ses rameaux les feuillages persistants vert sombre ou bleuté des conifères et accompagne les floraisons printanières des azalées, piéris et rhododendrons en sol acide. Utilisez-le en bordure d'une haie libre en mélange avec des bambous, choisya, nandina ou camélia par exemple. Il est très utilisé pour garnir de grands talus. Si le sol de votre jardin est ponctuellement détrempé ou mal drainé, cet arbuste vous donnera entière satisfaction, tout comme les viornes obier, le Cyprès chauve ou le Chionanthus.