Rosier ancien Souvenir de la Malmaison

'Souvenir de la Malmaison' est un gracieux rosier ancien remontant, qui tire son nom du célèbre jardin de roses de l’impératrice Joséphine, à la Malmaison. Cette rose incroyablement raffinée séduit par ses grandes fleurs très pleines, d’un ton rose pâle à rose argenté, qui s'épanouissent en quartiers. Leur parfum est un enchantement, intense et délicat, aux notes de rose thé. Buissonnant et souple, l'arbuste est sublime dans les massifs romantiques. Plus qu’un simple rosier, cette variété est une tendre évocation d’un passé révolu.

Créé en 1843 par le rosiériste lyonnais Jean Béluze, 'Souvenir de la Malmaison' est issu du croisement entre 'Madame Desprez' (un rosier Bourbon) et une rose thé non identifiée. Ce rosier appartient au groupe des Bourbons, une lignée hybride née au début du XIXe siècle, combinant la floribondité des roses de Chine et le parfum des roses de Damas. Les Bourbons se distinguent par leur floraison remontante, leur parfum suave et leur port buissonnant.
Ce rosier 'Souvenir de la Malmaison' a été honoré en 1988 par son intronisation au Old Rose Hall of Fame de la World Federation of Rose Societies, reconnaissant son importance historique et sa popularité durable. Il est également connu sous les noms de 'Queen of Beauty and Fragrance' et 'Guanabara'.​

L'arbuste présente un port buissonnant, dense et légèrement étalé. Son développement varie selon le climat et les conditions de culture ; il atteindra, 1 m de hauteur et d'envergure en climat frais, mais 1,20 m à 1,50 m pour une envergure similaire ou légèrement supérieure en climat plus chaud. Ses tiges souples, presque dépourvues d'épines, portent un feuillage caduc composé de grandes feuilles vert clair, légèrement lustrées. Les jeunes pousses arborent une teinte rougeâtre. Les fleurs – la gloire de ce rosier –  très doubles, comptent 70 à 75 pétales. Elles s'ouvrent en coupes pleines puis s'aplatissent en quartiers, formant des rosettes élégantes de 10 à 12 cm de diamètre. Leur teinte est un rose pâle, parfois nuancée de crème ou d'ivoire. Elles exhalent un parfum intense mêlant des notes de rose thé, de pomme et de clou de girofle. La floraison principale a lieu au printemps, en mai-juin, suivie d'une remontée notable en fin d'été ou début d'automne. En raison de la densité des pétales, les fleurs peuvent avoir du mal à s'ouvrir par temps pluvieux. Le feuillage est par ailleurs sensible aux maladies des rosiers. Il est donc préférable de cultiver cette variété iconique dans des régions au climat plutôt chaud et pas trop humide. 

Au jardin, le rosier Souvenir de la Malmaison est une personne, tant ce buisson gracieux recèle une charge émotionnelle. Il trouve sa place dans une scène romantique, aux côtés de vivaces légères comme les campanules pour massifs, les scabieuses ou les astrances, qui soulignent son côté nostalgique. Son style classique s’accorde aussi avec des feuillages argentés, tels que ceux de l'armoise 'Powis Castle' ou du Lychnis coronaria, pour un contraste plein de délicatesse. Placé près d’une allée, en bord de terrasse ou au pied d’un vieux mur, il invite à la contemplation et offre son parfum puissant à portée de main. Cueillez ses roses à peine ouvertes : elles sont merveilleuses dans des bouquets de style classique ou vintage.