Polyscias balfouriana Butterfly - Aralia de Balfour

Le Polyscias balfouriana 'Butterfly', également connu sous le nom d'Aralia de Balfour, est une plante d'intérieur appréciée pour son feuillage original et son port élégant. Ses feuilles sont arrondies, luisantes, découpées et légèrement ondulées. Magnifique dans un salon ou un bureau, cette plante s'intègre dans des décors contemporains, exotiques ou traditionnels. Toutefois, en raison de ses exigences, elle sera plutôt réservée aux amateurs de plantes d'appartement ayant une certaine expérience.

Le Polyscias balfouriana 'Butterfly' appartient à la famille des Araliacées, c'est un cousin des Aralia cultivés au jardin et des lierres. L'espèce est originaire de Papouasie-Nouvelle-Guinée et du Queensland en Australie : c'est une plante de climat tropical à subtropical. Les synonymes botaniques de l'espèce incluent Aralia balfouriana et Panax balfourii. Le nom spécifique balfouriana rend hommage au botaniste écossais John Hutton Balfour. L'Aralia de balfour 'Butterfly' est une plante vivace arbustive qui présente un port dressé et buissonnant. Cultivée en pot, elle est appréciée pour sa croissance plutôt lente qui permet de contenir ses dimensions pendant longtemps ; elle supporte également bien les tailles qui permettent de l’étoffer si nécessaire et d’en faire varier la forme. Cette plante développe un tronc et une couronne de feuilles. À maturité, en intérieur, elle dépasse rarement une hauteur de 1,20 m, avec une envergure d'environ 50-60 centimètres.  Les feuilles, de forme orbiculaire à réniforme, découpées en lobes, légèrement ondulées, mesurent entre 4 et 7 centimètres de diamètre. Elles sont caractérisées par une texture coriace et une surface légèrement cloquée. Leur couleur est un vert vif et brillant. La floraison est rare en culture d'intérieur, et très discrète. Le Polyscias balfouriana 'Butterfly' est considéré comme potentiellement toxique en cas d'ingestion par les humains ou les animaux domestiques. En culture intérieure, le Polyscias balfouriana 'Butterfly' requiert une lumière vive sans exposition directe au soleil, une humidité ambiante élevée et des températures comprises entre 18 et 24°C. Il est sensible à l'air sec qui peut entraîner une chute du feuillage, tout comme le manque de lumière.

Le genre Polyscias comprend environ 80 espèces d'arbustes et de petits arbres, originaires principalement des régions tropicales d'Asie, de Nouvelle-Calédonie, de Madagascar et de diverses îles du Pacifique. Ces plantes prospèrent généralement dans les sous-bois humides, où elles bénéficient d'une lumière tamisée et d'une atmosphère riche en humidité. 

Le Polyscias balfouriana 'Butterfly' apporte une élégance naturelle à un salon lumineux ou à un la véranda où elle recrée une atmosphère tropicale et apaisante. Vous pouvez l'associer à un Philodendron ou à un Ficus elastica 'Tineke', au feuillage panaché.