Pas un texte de jardinage qui ne parle de compost ! Et, en tant que jardinier, vous êtes déjà largement convaincu du bénéfice de cet amendement naturel pour votre sol : le compost structure et allège le sol tout en l'enrichissant de matières organiques. Et, en parallèle, il permet de recycler nos déchets organiques de cuisine, nos résidus de culture, de tonte et de taille et même les fumiers de nos animaux. Rappelons au passage que, suivant le Code l'environnement, le compostage des déchets organiques sera obligatoire dès le 1ᵉʳ janvier 2024 pour tous !
Pour composter ses déchets, il existe différentes méthodes, plus ou moins rapides. En effet, on peut composter ses déchets à froid via un simple tas, entreposé à l'air libre, dans un silo ou dans un composteur, régulièrement retourné. Une autre méthode, beaucoup plus rapide, mais aussi plus chronophage et plus épuisante, consiste à composter à chaud. Le lombricomposteur est également une solution intéressante, peut-être plus dédié aux urbains. Tout comme le compostage de surface.
Une autre technique permet de composter en tranchées. Voyons comment procéder pas à pas.
Le compostage en tranchées, c'est quoi exactement ?
Cette technique de compostage, plus répandue dans les jardins anglais que dans les potagers français, consiste à enterrer ses déchets directement dans le sol de son potager. Ces déchets de cuisine ou de jardinage sont directement incorporés dans le sol. C'est donc un compostage souterrain, par ailleurs appelé "compostage en rigoles ou en couloirs". Ainsi, l'activité bactérienne se fait directement dans le sol du potager et les plantes potagères plongent leur système racinaire dans cette manne.
Le compostage en tranchées s'appuie sur une rotation en deux ou trois années, durant lesquelles une partie du potager ne sera pas exploitée. C'est pourquoi elle est plus facilement adaptable aux grandes surfaces de culture.
Les avantages du compostage en tranchées
Le compostage traditionnel en tas, à froid ou à chaud, demande des brassages réguliers à la fourche ou avec un aérateur de compost qui permettent d'accélérer le processus de décomposition des déchets. De même, surtout dans le compostage à chaud, il est recommandé de surveiller régulièrement la température et d'arroser tout aussi régulièrement le tas. Enfin, une fois que le compost est suffisamment décomposé et mûr, reste à l'épandre dans le potager. Une tâche qui implique des manipulations à la fourche et peut-être des déplacements nombreux avec la brouette.
Avec le compostage en tranchées, tous ces gestes, souvent synonymes d'efforts, sont supprimés. Même s'il faut creuser des tranchées à la pelle en amont... Le deuxième avantage réside aussi dans le temps de décomposition qui peut être beaucoup moins long. En effet, suivant la température du sol, la présence plus ou moins importante de micro-organismes (vers de terre et autres bactéries), la qualité des déchets et leur teneur en carbone, la décomposition peut s'avérer beaucoup plus efficace que dans un composteur. Et donc plus rapide.
Enfin, le compostage en tranchées qui se pratique sur trois saisons permet au sol d'être enrichi en nutriments en continu. Et les plantes épuisent moins vite le sol qui est "nourri" tout au long de l'année.
La technique du compostage en tranchées pas à pas
Le compostage en tranchées se fait en trois ans ou trois saisons.
La première saison
- Diviser l'ensemble de votre potager ou seulement une partie en trois rangées ou bandes distinctes. Idéalement, chaque bande ne doit pas dépasser un mètre de largeur. Des bandes de 50 cm suffisent. La première bande est destinée à la tranchée pour le compostage, la deuxième bande reste vide et sera utilisée pour les déplacements et la troisième pour les cultures
- Creuser une fosse sur la première bande de 50 à 70 cm de profondeur en mettant la terre extraite sur le côté
- Au fil des semaines, remplir la tranchée au 2/3 de déchets organiques de cuisine, mais aussi de déchets organiques issus des excréments des animaux, comme du crottin de cheval ou des fientes de poule. Peuvent également être ajoutés tous les déchets de jardin en essayant de respecter un équilibre entre déchets carbonés et déchets azotés
- Recouvrir de terre sur 1/3 de la tranchée au fur et à mesure de son remplissage. En parallèle, vous pouvez commencer ou poursuivre vos semis ou plantations sur la troisième bande. Seule la bande du milieu n'est pas utilisée, mais vous pouvez y déposer un paillage
- En fin de saison, la tranchée de compostage est intégralement bouchée et recouverte de terre. N'hésitez pas à arroser régulièrement la tranchée si la saison est sèche pour accélérer le processus de décomposition. Vous pouvez aussi déposer un paillage pour recouvrir la tranchée.
La deuxième saison
La deuxième saison, on décale les tranchées.
- La tranchée de compostage devient l'allée afin de laisser le temps aux déchets organiques enfouis de bien se décomposer
- La bande qui servait d'allée sera employée pour les cultures
- La troisième bande qui a accueilli les cultures la saison précédente devient la tranchée de compostage. Il faut à nouveau creuser sur les mêmes dimensions et enterrer ses déchets comme la saison d'avant.
La troisième saison
- La première tranchée de compostage accueille les cultures qui profitent ainsi d'une matière organique parfaitement décomposée et très riche
- Les deux autres bandes sont décalées comme précédemment
Ce système de compostage en tranchées en trois saisons peut également se faire sur seulement deux années. Il suffit de supprimer l'allée de passage. On alterne ainsi deux bandes, l'une destinée au compostage et l'autre aux semis et plantations, d'une saison à l'autre.
Le compostage en une seule tranchée
- Creuser un ou plusieurs trou(s) au sein de votre potager de 30 à 40 cm de profondeur suivant la quantité de déchets à composter
- Couper et émincer finement les déchets de cuisine et broyer les déchets verts du jardin à la tondeuse à gazon
- Remplir le trou des déchets en mélangeant les déchets azotés (tontes de gazon, épluchures de légumes, déchets de culture) et les déchets riches en carbone (brindilles et branchages broyés) sur 10 cm
- Recouvrir de terre et arroser régulièrement si la saison est sèche
- Pailler la surface du trou pour éviter la pousse des mauvaises herbes.
Au bout d'environ six mois, il est possible de planter directement sur l'emplacement de la tranchée à compost.
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