Triteleia - Brodiaea : planter, cultiver et entretenir

Botanique et description

Les Triteleias sont des plantes bulbeuses de la famille des Asparagacées (selon la dernière classification phylogénétique) et de la sous-famille des Brodiaeoidées. D’ailleurs, il n’est pas rare de rencontrer encore, dans la littérature ou dans le commerce, le nom de genre Brodiaea à la place du nom Triteleia. Attention aux confusions !

Le nom de genre Triteleia provient du grec : de « Treis » (trois) et de « Teleios » (parfait) en rapport à la forme régulière en étoile de la fleur. En Californie, le Triteleia laxa est surnommé « La Lance d’Ithuriel », l’un des anges dans « Le Paradis Perdu », un poème de John Milton (1667). 

Triteleia uniflora, planche botanique, vers 1850

Les différentes espèces de Triteleia sont originaires des prairies sèches et de sous-bois de l’Ouest des États-Unis.

Le genre Triteleia regroupe une petite vingtaine d’espèces dont la plus connue et cultivée est Triteleia laxa.

Les tritelias sont plutôt des plantes à cormes pour être précis. Les cormes sont des parties renflées et souterraines de la tige, ce sont des organes de réserves nutritives ressemblant à des bulbes. Voilà pourquoi, on classe les triteleias dans les plantes dites « à bulbes ».

Le feuillage caduc apparaît au printemps et présente une touffe de feuilles lancéolées, fines, de 20 à 30 cm de long et de couleur verte. Les feuilles se couchent et jaunissent, voire se dessèchent, dès la floraison. La plante disparaît totalement après la floraison.

La floraison démarre dès le mois de mai pour Triteliea laxa et Triteleia ixoides pour se poursuivre jusqu’en août dans le cas de certaines variétés comme Triteleia ‘Rudy’ ou Triteleia ‘Queen Fabiola’. Chaque corme produit de larges ombelles d’une vingtaine de fleurs bleues, blanches (Triteleia ‘Silver Queen’), roses ou même jaunes (chez Triteleia ixoides). Les fleurs tubulaires s’ouvrant en étoile sont portées à 50 cm de hauteur par des tiges fines et rigides. Les fleurs peuvent être utilisées dans les bouquets.

Si elles se plaisent, les Triteleias se naturalisent facilement, formant au fil des années de belles colonies. On cultive les Triteleias au sein d’une rocaille, dans les jardins secs et même en pot.

Triteleias laxa bleus, et en haut à droite Triteleia ixioides

Nos plus belles variétés

Triteleia laxa (Brodiaea)

Le Triteleia laxa est une plante bulbeuse peu connue, qui donne de remarquables petites fleurs étoilées à rayures d'un bleu violacé soutenu.

• Période de floraison Juin, Juillet
• Hauteur à maturité 35 cm

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Triteleia laxa Queen Fabiola

Le Triteleia laxa 'Queen Fabiola' est l'une des variétés le plus rustiques. Il fleurit en une nuée de petites fleurs d'un beau bleu ciel rayé de bleu marine.

• Période de floraison Août, Septembre
• Hauteur à maturité 35 cm

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Triteleia Rudy

Le Triteleia 'Rudy', produit en début d'été, une nuée de petites fleurs blanches étoilées de bleu foncé.

• Période de floraison Août, Septembre
• Hauteur à maturité 40 cm

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Triteleia Silver Queen - Brodiaea

Le Triteleia laxa 'Silver Queen' est une variété particulièrement raffinée et lumineuse, dont les fleurs blanches et irisées possèdent un joli reflet argenté.

• Période de floraison Juin, Juillet
• Hauteur à maturité 45 cm

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Triteleia Corrina

Le Triteleia 'Corinna' produit, en début d'été, une nuée de petites fleurs étoilées d'un beau bleu violet profond.

• Période de floraison Août, Septembre
• Hauteur à maturité 25 cm

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Triteleia Aquarius

Le Triteleia 'Aquarius' fleurit en une multitude de petites fleurs très doubles et vraiment très bleues, rebrodées de bleu nuit au revers.

• Période de floraison Juillet, Août
• Hauteur à maturité 40 cm

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Triteleia ixioides Starlight

Le Triteleia ixioides 'Starlight', elle la seule variété du genre à fleurir jaune crème. Plus hâtive que les autres, elle fleurit dès le mois de mai.

• Période de floraison Juin
• Hauteur à maturité 30 cm

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Plantation des Triteleias

Où planter ?

Les triteleias se plantent au soleil, ou à la mi-ombre dans la partie Sud de la France. En climat frais, pensez à planter vos triteleias, bien protégés du froid et du vent : près d’un mur exposé au Sud par exemple.

Le sol doit être fertile, mais surtout léger et bien drainé. La terre doit rester fraîche durant la période de végétation, mais sèche pendant celle du repos, en hiver. Une plantation des cormes de Triteleias directement dans du sable améliore grandement la rusticité de la plante.

Les Triteleias sont superbes plantés en masse

Quand planter

Les triteleias peuvent se planter en automne (en octobre), mais le printemps est la meilleure période : la plantation se fera plutôt entre mars et avril.

Comment planter ?

En pleine terre :

• Ameublissez le sol sur une dizaine de centimètres ;
• Apportez du compost bien décomposé, du sable ou même quelques graviers pour alléger la terre et améliorer le drainage ;
• Plantez vos cormes (bulbes) à 10 cm de profondeur à raison de 20 cormes/m² ;
• Couvrez avec un paillis en hiver pour protéger les cormes des trop fortes gelées.

En pot

• Prévoyez un pot en terre cuite, percé d’un trou de drainage au fond ;
• Remplissez-le d’un substrat léger de type terreau pour plantes méditerranéennes ;
• Plantez vos cormes (bulbes) à 10 cm de profondeur ;
• Les triteleias en pot souffrent plus du froid que ceux en pleine terre : ne sortez le pot dehors que lorsque tout risque de gelées est écarté.

Entretien

L’entretien se limite à arroser durant la période de végétation (lorsque le feuillage apparait) et seulement si la terre est sèche. En pot, il convient d’arroser tous les deux jours, toujours durant la période de végétation.

Durant la phase de repos, lorsque la plante semble avoir disparu, la terre ou le substrat doit rester sec. 

Si vos triteleias sont cultivés en pots, rentrez-les dans un local hors gel durant l’hiver.

Remarque : pendant la dormance, lorsque les triteleias ont totalement disparu sous terre, il y a un risque d’abîmer les cormes avec un outil. Pensez à placer des repères pour éviter cela.

Triteleia uniflora

Maladies et ravageurs

Les triteleias ne sont attaqués par aucune maladie ou ravageur. La seule chose qu’ils redoutent est l’humidité hivernale.

Multiplication

Par semis

Il est possible, mais très long, de multiplier ses triteleias par semis. Il suffit de récupérer les graines mûres en été et de les semer dans un substrat drainant (moitié terreau de semis et moitié sable de rivière) à une température avoisinant les 15 °C.

Les premières fleurs n’apparaîtront alors qu’après 4 années de culture. Jardiniers impatients s’abstenir !

Ou plus rapidement et plus facilement…

De petits cormes se développent autour des cormes de tritelieas plantés. Il suffit, soit de les laisser tranquilles pour qu’un tapis de triteleias se développe, soit de creuser un peu à l’emplacement et récupérer les petits cormes pour les déplacer ailleurs au printemps.

Association

Le souci des Triteleias est que le feuillage est disgracieux durant la floraison. On fera donc en sorte de tenter de le cacher grâce à des plantes basses. Encore faut-il que ces plantes compagnes apprécient les mêmes conditions de culture que nos Triteleias : soleil, sol très drainé, mais frais en été.

Et si on mélangeait quelques triteleias différents ? : des bleus, des jaunes et des blancs striés de bleus. Soit, des simples Triteleia laxa (espèce type) aux fleurs bleu violacé, des Triteleia ‘Rudy’ aux fleurs très originales, bleues et blanches, et des Triteleia ixioides ‘Starlight’ aux fleurs jaune-crème qui apporteront du contraste aux tonalités froides des deux autres.

Pour les accompagner, restons dans les tonalités jaunes et bleues avec quelques autres vivaces. Du feuillage vert-jaune et des fleurs bleues avec une ou deux Gentiana cruciata, un peu capricieuses, mais qui apprécient aussi les sols drainés et frais en période de floraison. Restons « fleurs bleues » avec quelques Amsonia ‘Blue Ice’ dont les fleurs bleues en étoile rappelleront celles des triteleias. Le Carex oshimensis ‘Evergold’ reste une valeur sûre et rehaussera les floraisons bleues grâce à son feuillage vert avec un large trait de couleur crème. Pour finir, on tentera un couvre-sol à fleurs jaunes comme l’Helianthème ‘Ben Fhada’ qui servira d’écrin aux fleurs de Triteleias.

Triteleia ‘Rudy’, Triteleia ‘Starlight’, Triteleias laxa très bien accompagnés : Gentiane cruciata, Carex oshimensis ‘Evergold’, Amsonia ‘Blue Ice’ et Helianthemum ‘Ben Fhada’