Nérine : plantation, culture, entretien

Description et botanique

Le genre Nerine comprend environ 25 espèces de vivaces herbacées à gros bulbe, proches des Amaryllis belladona voire des Agapanthes qui font partie de la même famille des Amaryllidacées. Ces bulbeuses sont principalement issues d’Afrique du Sud tandis que l’Hippeastrum (amaryllis d’intérieur) est d’origine américaine. L’Amarine est issue du croisement d’une Nérine et d’une Amaryllis, réalisé dans les années 50. Cet hybride produit des ombelles de 8 cm, aux grandes fleurs étoilées rose vrai munies de pétales moins étroits que chez la Nérine et animés de belles ondulations que traverse la lumière.

Comme chez l’oignon, le bulbe de 3 à 5 cm de diamètre est constitué de tuniques empilées dont la base appelée plateau, émet des racines charnues. Une tunique fine enveloppe le bulbe qui se prolonge par un col. Leur feuillage rubané vert clair luisant dépassant 20 cm de long sur 2 à 3 cm de large peut être caduc ou persistant et forme une touffe dressée évasée. Les espèces persistantes peuplent les régions subtropicales arrosées de l’est de l’Afrique du Sud qui sont l’est du Cap, le Natal et le Transvaal. C’est parmi les espèces caduques que l’on trouve les bulbes les plus rustiques comme Nerine bodwenii, capable de supporter des gels de l’ordre de -10 à -12°C. Natives de l’Ouest de la province du Cap, ces bulbeuses entrent en dormance pendant l’hiver relativement pauvre en précipitations, qui correspond à notre été, avant de fleurir au printemps, soit à l’automne chez nous. Les feuilles des essences caduques naissent pendant ou juste après la floraison. En climat doux, elles sont quasiment persistantes, avec de courtes périodes de repos en fin d’hiver et en début d’été.

Les fleurs, légèrement parfumées, paraissent au sommet de robustes tiges cylindriques dressées bien rigides, mesurant entre 45 et 70 cm de haut, sous forme d’ombelles de 6 à  7 cm de diamètre. Les 7 à 15 fleurs de lis larges de 8 cm, portées par un long pédoncule, comportent 6 tépales étroits et récurvés, torsadés chez Nerine flexuosa et undulata qui leur a valu le surnom de Lis araignée. Chez Nerine bodwenii, la répartition des tépales se fait selon une symétrie bilatérale (les fleurs sont dites zygomorphes) : le cœur de la fleur émet six longues étamines et un pistil d’où rayonnent les tépales sur un demi-disque. D’autres espèces ont une fleur plus régulière (à symétrie axiale). Chez la plupart des nérines, la corolle et les étamines revêtent une jolie coloration rose scintillant rehaussé sur chaque tépale d’une ligne médiane rose plus soutenu. Elles présentent un exceptionnel rouge vermillon irisé d’or chez Nerine sarniensis var. corusca, un blanc uni chez Nerine flexuosa Blanche, aux délicats pétales ciselés, un blanc parfois lavé de rose chez Nerine bowdenii ‘Alba’.

Nerine bowdenii – illustration botanique

La nérine de Bowden (Nerine bowdenii) la plus commercialisée, est particulièrement florifère capable de produire une dizaine de tiges florales et de s’étaler sur 30 cm de diamètre. Cependant la plantation en masse des bulbes de nérine est conseillée pour garantir un tableau spectaculaire entre septembre et novembre sur une durée de 3 semaines. Il faut s’attendre à ce que la plante ne fleurisse pas tous les ans surtout si son bulbe a été dérangé.

Les fruits sont des capsules qui expulsent les graines à maturité.

Attention à la toxicité de tous les organes de la Nérine qui entraîne des troubles digestifs plus ou moins graves à l’ingestion. Certaines personnes présentent une sensibilité cutanée à son contact.

Le nom de genre vient des Néréides de Poséidon ou plus particulièrement de Nereis, une nymphe mi-femme mi-poisson qui portait assistance aux naufragés en référence au naufrage d’un bateau hollandais au large des îles anglo-normandes de Guernesey et Jersey. Cette mésaventure survenue au 17e siècle est à l’origine de l’installation de ces bulbes rapportés d’Afrique du Sud qui se sont enracinés sur leur littoral. Le nom d’espèce sarniensis désigne ces îles en latin. Le nom bowdenii fait référence à A. H. Cornish-Bowden botaniste britannique, natif d’Afrique du Sud qui rapporta cette espèce en Angleterre en 1899.

Les principales variétés de Nérines

Variétés les plus rustiques

Variétés pour une culture en pot

Nerine bowdenii type - Lis de Guernesey

Espèce la plus répandue, très florifère, à grandes ombelles rose scintillant. Feuillage rubané disposé en petites touffes, disparaissant l’été. Rustique à -12°C, elle apprécie les étés secs. Culture en pots en région froide et humide.

• Période de floraison Octobre à Décembre
• Hauteur à maturité 50 cm

Voir la fiche produit

Nerine bowdenii pink triomph bulbe

Variété à plus grandes fleurs que le type et très florifère. Tolère -10°C.

• Période de floraison Novembre, Décembre
• Hauteur à maturité 50 cm

Voir la fiche produit

Amarine belladiva Aphrodite - Nérine hybride

Cet hybride entre l’Amaryllis belladona et la Nerine bodwenii offre de très belles ombelles de larges fleurs rose dragée un peu translucide, à l'extrémité de tiges robustes de 70 cm. dragée, clair et vif. Résiste à -12°C.

• Période de floraison Octobre, Novembre
• Hauteur à maturité 70 cm

Voir la fiche produit

Nerine bowdenii Isobel

Très beau cultivar d'un rose soutenu et pétales à bords très ondulés. Résiste à -5°C..

• Période de floraison Octobre à Décembre
• Hauteur à maturité 50 cm

Voir la fiche produit

Nerine sarniensis var corusca

Variété d'exception, dotée d'une floraison rouge-orangé irisée d'or, extrêmement brillante. La végétation démarre en automne, persiste en hiver, et le bulbe entre en repos en fin de printemps, pour échapper à la chaleur et à la sécheresse estivales. A cultiver en pleine terre en climat doux et dans une potée remisée l'hiver à l'abri du gel. Ne pas arroser en été.

• Période de floraison Novembre, Décembre
• Hauteur à maturité 50 cm

Voir la fiche produit

Nerine undulata - Nérine ondulée

Espèce de Nérine aux délicats pétales fins et ondulés rose pâle, formant des ombelles de fleurs d'une dizaine de cm diamètre au sommet de tiges de 45 cm. Chaque bulbe produit plusieurs tiges fleuries durant près de deux mois. Nous la conseillons particulièrement en pot pour fleurir les terrasses ensoleillées.

• Période de floraison Novembre, Décembre
• Hauteur à maturité 45 cm

Voir la fiche produit

 

Plantation

Où planter la Nérine ?

Vous pouvez cultiver les Nérines en pleine terre dans les régions à climat doux comme le pourtour méditerranéen et le littoral atlantique. Les plus rustiques comme bodwenii et les hybrides Amarina tolèrent des gels jusqu’à -12 °C. La proximité des embruns ne les gêne pas puisqu’elles poussent parfaitement sur le littoral. Choisissez un emplacement ensoleillé, protégé du vent du nord. Prévoyez de ne pas leur infliger un arrosage excessif durant l’été où le bulbe doit rester au sec.

Le feuillage qui paraît après la floraison a besoin de reconstituer les réserves du bulbe avant d’entrer en repos. Il persiste plus ou moins longtemps au cours de l’hiver en fonction du climat, de l’exposition et de la variété.

Quand planter ?

La plantation du lys de Guernesey s’effectue en général au printemps, après les gelées et jusqu’en été qui correspond à la véritable période de repos du bulbe, soit entre mars et août. Les bulbes ne doivent pas avoir séjourné trop longtemps sur les rayons. Vérifiez qu’ils soient bien durs et hydratés.

Comment planter ?

Cette plante est de culture facile. Il est possible d’obtenir une floraison continue entre septembre et décembre en mariant plusieurs espèces ou cultivars de nérines. Faites-vous plaisir en vous procurant plusieurs sortes de bulbes. Choisissez des calibres supérieurs à 10 cm pour obtenir rapidement une floraison.

• Travaillez une parcelle sur 40 cm de profondeur en désherbant soigneusement.
• Allégez les terres argileuses avec du sable ou du compost (bien décomposé), avant d’installer le bulbe sur un lit de sable.
• Si votre terre est sableuse et pauvre, ajoutez du compost bien mûr ou de l’engrais organique Spécial bulbes, afin d’assurer une fertilisation plus riche en phosphate qu’en azote.
• Creusez l’emplacement de chaque bulbe en les espaçant de 15 cm (30 cm pour les Amarines) pour obtenir un bel effet de masse.
• Veillez à ce que le sommet des bulbes affleure la surface du sol.

En pot, préférez un contenant poreux comme la terre cuite et vérifiez la taille des trous d’évacuation dans le fond pour assurer un bon drainage.

• Versez une couche de graviers ou de tessons de poterie sur au moins ¼ de la hauteur du contenant.
• Utilisez un substrat léger et drainant composé à parts égales de terreau à géranium, de sable grossier (ou de perlite) et de compost bien mûr ou bien un substrat « spécial bulbes ».
• Placez les bulbes espacés de seulement 5-6 cm afin de stimuler leur fleurissement.
• Vous pouvez les recouvrir de 2-3 cm de terre.
• Arrosez mais sans laisser stagner d’eau dans la soucoupe.

→ En savoir plus avec notre fiche conseil : Comment cultiver des Nérines en pot ?

La floraison n’intervient pas toujours la première année si le bulbe n’a pas un calibre suffisant !

Bulbes de Nérine

Entretien

• Évitez d’arroser pendant le repos du bulbe durant l’été. Les pluies d’automne assureront généralement les besoins en eau lors de la floraison. Veillez simplement à ce que le feuillage soit suffisamment arrosé au cours de l’hiver afin qu’il puisse reconstituer les réserves du bulbe. Il est inutile de fertiliser la terre qui pourrait favoriser le feuillage au détriment des fleurs.
• En pot, maintenez un substrat frais pendant la floraison puis augmentez l’arrosage dès que le feuillage apparaît.
• Coupez les hampes florales à la fin de la floraison de l’ensemble de l’ombelle en laissant le feuillage qui devrait se maintenir jusqu’à la fin de l’hiver.
• Veillez à conserver le sol sec pendant l’été afin de générer le maximum de fleurs à l’automne.

Les Nérines gagnent à rester en place pendant 5 à 6 ans pour offrir une généreuse floraison. Pensez à recouvrir le sol d’un épais paillis de feuilles mortes en cas de fortes gelées. Plus le feuillage persiste au cours de l’hiver, plus la floraison risque d’être abondante c’est pourquoi la plantation sous un climat doux est recommandé.

• Ne dérangez pas les bulbes tant que la floraison ne faiblit pas. En pot, attendez que les racines aient colonisé tout le pot ou que la floraison soit moins abondante pour diviser les bulbes.

Les Nérines sont rarement malades. Surveillez les dégâts de limaces et autres gastéropodes lorsque le feuillage apparaît.

Multiplication

La multiplication la plus simple consiste à séparer les caïeux, ces petits bulbes qui entourent le bulbe principal. Procédez au printemps ou pendant le repos végétatif estival. Le semis est aussi possible mais il faut être patient !

Séparation de caïeux

• Dégagez le bulbe délicatement en creusant la terre autour.
• Détachez les petits bulbes accolés au bulbe-mère en tirant dessus.
• Replantez-les en pot à peine enterrés puis arrosez avec modération.

Semis

• Semez des graines fraîches récupérées sur les capsules en train de s’ouvrir.
• Remplissez un grand pot d’un terreau à semis léger et stérile.
• Semez sans recouvrir les graines.
• Placez une soucoupe dessous que vous remplissez d’eau pour arroser par capillarité.
• Placez entre 12 et 15 °C.
• Maintenez les plantules à l’abri du gel jusqu’à ce que le bulbe soit assez gros.

Il faut parfois attendre 6 ans pour voir les premières fleurs !

Vous pouvez les élever durant quelques années en conteneur sans trop les déranger jusqu’à ce qu’ils atteignent un calibre (circonférence) d’environ 10 cm soit 3 cm de diamètre.

Utilisations et associations

Les Nérines en pleine terre s’associent parfaitement aux vivaces de saison comme les Asters mauves, blancs ou violets, les Sedum spectabile, les Anémones du Japon … Les tiges florales dénuées de feuillage au moment de la floraison pourront être mises en valeur par les feuillages pourpres d’un Phormium Dark Delight ou d’une Cordyline au sein d’un jardin de ville contemporain. Les Nérines peuvent tout aussi bien occuper des rocailles ensoleillées que des massifs, mariées au brouillard rose de Muhlenbergia capillaris, aux épis pourpres du Pennisetum alopecuroides Black Beauty ou autres graminées ou bien constituer de magnifiques bordures à elles seules qui surprendront le visiteur. Pensez à semer des annuelles pour compenser l’absence de végétation en été comme des nigelles de Damas, cosmos ou pieds d’alouette.

Une idée d’association en climat doux : Salvia involucrata ‘Bethelii’, Dechampsia cespitosa ‘Bronzeschleier’ (©Horticolor), Nerine bowdenii et si vous avez la place, n’hésitez pas à ajouter une touche pourpre comme le Phormium ‘Dark Delight’

Plantées dans de belles poteries en terre, elles constitueront le point focal sur une terrasse à l’automne, encadrées de palmiers dans un style exotique ou contemporain.

Autre idée d’association aux couleurs éclatantes : Nerine sarniensis rouge vif (ou bien Nerine sarniensis var corusca plus orangé), Gladiolus primulinus ‘Atom’, Phormium (‘Dark Delight’ serait encore parfait ici), Oxalis triangularis… vous pouvez aussi rajouter quelques balisiers pour renforcer le côté exotique

N’oubliez pas de couper quelques tiges pour bénéficier de leur présence éclatante pendant 3 semaines pour fleurir vos intérieurs, dans un vase ou dans une composition de style Ikebana .

→ Découvrez d’autre idées avec notre fiche conseil Nérines, 5 idées pour les associer

Le saviez-vous ?

L’île de Guernesey fête la Nérine en octobre offrant le spectacle de la floraison de multiples  d’hybrides aux couleurs étonnantes.