Pavot d'Orient - Papaver orientale Beauty of Livermere

Le pavot oriental Beauty of Livermere porte d'énormes fleurs rouge sombre à reflets soyeux dont le coeur est orné de belles macules noires. Sa végétation, loin d'être en reste, est d'une vigueur exceptionnelle, tout comme son ample feuillage velu d'un vert foncé un peu gris est une parure pour la plante même en dehors de la floraison.  Les pavots d'orient, en latin Papaver orientale, sont d'excellentes plantes vivaces, mariant avec bonheur la délicatesse de leurs fleurs que l'on dirait tissées de soie, à la robustesse de leurs souches, qui se moquent de la sécheresse estivale et ne craignent que l'excès d'humidité hivernale.

Le Papaver orientale, parfois nommé Pavot de Tournefort, est une vivace herbacée de la famille des papavéracées, originaire du sud-ouest de l'Asie. Le cultivar ‘Beauty of Livermere', particulièrement vigoureux, développe des tiges  de 90 cm à 1 m de hauteur. Elle forme une touffe buissonnante atteignant 50 cm de hauteur (pour le feuillage) et 50 à 60 cm de large. La floraison commence début juin, et se poursuit en juillet, généralement stoppée par la chaleur et la sécheresse. Chaque hampe florale porte à son extrémité un seul bouton penché se retournant vers le ciel en donnant naissance à une grande fleur simple, d’environ 13 cm de diamètre, aux pétales légèrement froissés, d'un rouge profond, maculés de larges taches noires à la base de la corolle. La fleur reste épanouie quelques heures avant de laisser tomber ses pétales. Des plants bien établis produisent plusieurs hampes florales, assurant le renouvellement des fleurs pendant 3 semaines environ. La floraison terminée, le feuillage tend à disparaître, pour laisser place, à l'automne, à une petite rosette basale, ce qui est caractéristique d'une adaptation aux températures élevées et à la sécheresse estivale. Cette plante montre de larges feuilles rugueuses, découpées, couvertes de poils qui leur confèrent un reflet gris-bleuté très décoratif. Les racines charnues et profondes de ce pavot d'Orient supportent mal la transplantation, surtout sur les plantes adultes. 

Les pavots d'Orient sont aussi à l'aise dans les massifs sophistiqués que dans les jardins de curé ou les compositions champêtres. Associez-les aux armoises, lavandes, Baptisia, asters,  Kniphofia, sauges sclarées, Thermopsis et nepetas aux floraisons légères. Ils accompagnent aussi joliment les orpins d'automne dont le feuillage se développe durant l’été, les nigelles de Damas et les cosmos pour une ambiance estivale aux couleurs douces. En tout cas accompagnez-les de vivaces ou d'arbrisseaux car elles meubleront l'espace laissé vide après la floraison.