Hellébore oriental ViV Bianca

L'Hellébore hybride Bianca est une variété de la collection ViV à port très compact. Cette vivace est le fruit d'un croisement entre plusieurs espèces, dont elle tire de nombreuses qualités, à commencer par son feuillage bien décoratif. Composé de 3 à 5 folioles assez larges, aux bords dentés, ces feuilles persistantes vert foncé ont un aspect très graphique. Elles forment aussi un parfait fond pour mettre en valeur les très grosses fleurs blanches, qui peuvent atteindre 10 cm de diamètre. Se formant en janvier et février, elles apportent de la joie au jardin à une saison souvent morose.  Poussant à mi-ombre où à l'ombre, cette vivace apprécie les sols frais, même lourds mais bien drainés.

L'Hellébore Bianca est un membre de la famille des Renonculacées, qui compte une soixantaine de genres et environ 2500 espèces. Beaucoup sont des beautés vénéneuses, c'est-à-dire qu'elles renferment des substances toxiques en cas d'ingestion - une protection naturelle pour leur éviter d'être broutées par des herbivores. Malgré cela, ce sont des plantes précieuses au jardin, car de nombreux genres sont très ornementaux grâce à leur floraison remarquable, comme les Anémones, Renoncules, Trolles, Aconits et bien d'autres, sans oublier les Clématites. L'espèce-type Helleborus orientalis est originaire de Grèce, de Turquie et du centre et de l'est du Caucase, C'est une plante vivace qui s'hybride très facilement avec les autres espèces pour donner, au hasard des semis, des hybrides aux couleurs et aux formes très variées, si bien que l’on ne donne que rarement des noms de variétés à ces hybrides. On les distingue par des caractéristiques de forme et de couleur. L'Hellébore hybride est une plante rustique qui supporte des températures allant jusqu'à -15°C, poussant naturellement dans les forêts, les fourrés et les clairières jusqu'à 2 000 m d’altitude.

Bianca est une variété d'Helleborus x glandorfii, un hybride complexe obtenu par un croisement entre 2 autres hybrides, H. x ericsmithii (lui même issu du croisement entre H. niger, la Rose de Noël bien connue, et H. x sternii, encore un hybride !) et H. x hybridus, dont le nom veut tout dire... De ce brassage génétique intense est sorti une vivace pleine de qualités, qui fait partie d'une large collection d'hybrides sélectionnés et multipliés par une entreprise belge spécialisée. Cette gamme a fait l'objet d'une sélection s'étalant sur de nombreuses années pour obtenir des plantes alliant compacité et floribondité. Bianca se développe ainsi en une touffe très compacte et feuillée de seulement 25 à 35 cm de hauteur. Elle est composée de feuilles basales palmées, comptant de 3 à 5 folioles dentées et larges, au point de se chevaucher l'une l'autre, donnant un aspect très graphique à l'ensemble. De couleur vert foncé et un peu brillantes, pouvant être veinée de vert clair, elles sont décoratives toute l'année. Les feuilles sont persistantes en hiver. Elles ne vivent en réalité que 8 mois et sont régulièrement remplacées par de nouvelles feuilles. Leur forme très graphique est particulièrement décorative durant toute l'année.

Bianca fleurit au cœur de l'hiver, à partir de janvier et durant de longues semaines, comme les autres variétés de la collection Viv. Cette variété est remarquable par la taille de ses fleurs dont les corolles atteignent 10 cm de diamètre. De couleur blanche, avec un cœur verdâtre, un bouquet d'étamines jaunes en occupe le centre. Ces fleurs sont orientées à la verticale, ou même inclinées vers le bas pour permettre à l'eau de pluie de s'évacuer et ainsi éviter que le cœur ne pourrisse. L'Hellébore n'aime pas être déplacé une fois installée, les jeunes pousses mettant parfois du temps à fleurir, veillez à donc bien choisir son emplacement lors de la plantation.
Cette vivace s'adapte aux sols neutres à modérément basiques (calcaires), voire légèrement acides, plutôt riches, si possible gardant une certaine fraîcheur, bien qu'un pied installé soit capable de résister correctement au sec. Elle sera bien à sa place sous un arbre feuillu, qui laissera passer le soleil d'hiver mais la protégera de celui de l'été, trop vif pour elle. Elle est aussi capable de supporter une ombre plus prononcée, comme celle dispensée par un couvert de conifères. C'est une plante plutôt facile à réussir, que vous pourrez aussi cultiver en pot sur votre terrasse du fait de ses proportions limitées. Veillez dans ce cas à surveiller l'arrosage pour que la terre ne se déssèche pas.

Les Hellébores s'ornent des plus belles floraisons hivernales, ce qui est particulièrement le cas de Bianca, dont la dimension des fleurs est exceptionnelle. Sa préférence pour les coins ombragés lui permet d'apporter de la lumière dans ces zones sombres. Plantez-la sous la ramure d'un arbre caduc pour la protéger du soleil en saison, et mieux profiter visuellement de sa floraison hivernale, le pâle soleil d'hiver ne lui nuisant pas (en zone sud, mieux vaut un ombrage de persistants...). Pour assurer le spectacle en hiver, jouez sur tous les tableaux en associant aux fleurs de Bianca, celles du Cyclamen coum, d'un rose magnifique et qui perdureront jusqu'au printemps, ainsi que des écorces et des fruits décoratifs. Le Cornus alba Siberian Pearls est un Cornouiller des 4 saisons, qui cumule une floraison blanche au printemps, suivie d'une fructification blanche virant au bleu, et un feuillage s'embrasant de pourpre en automne qui après sa chute dévoile un bois rouge acajou superbe en hiver avec le blanc des fleurs de Bianca. Et pour profiter de fruits décoratifs en hiver, pensez aux nombreux Callicarpas, dont certains supportent la mi-ombre, ainsi qu'à l'Euonymus planipes, un fusain aux magnifiques couleurs automnales et aux fruits rose et orange très décoratifs.