Cortaderia richardii - Petite Herbe de la Pampa

IMPORTANT : par souci de préservation de nos écosystèmes naturels et conformément au Règlement européen n°1143/2014 relatif à la prévention et à la gestion de l'introduction et de la propagation des espèces exotiques envahissantes, nous avons retiré cette plante de notre catalogue. Celle-ci n’est donc plus disponible à la vente.

La Cortaderia richardii est la petite herbe de la pampa, également appelée herbe de la pampa de Richard. C’est une graminée vivace plus petite, plus compacte et fleurissant plus tôt que l'espèce sellona. D’une belle touffe de fines feuilles d’un joli vert bleuté et arquées jaillissent dès le début de l’été de grandes hampes portant de charmants et légers épis, retombants, de couleur chamois crème. Moyennement rustique mais tolérant le vent, elle se satisfait de soleil ou de mi-ombre, en sol ordinaire, même pauvre, sec ou humide et même chargé en sel. Son charme graphique et tout en légèreté sera mis en valeur en massif ou en haie plutôt qu’en isolé.

La Cortaderia richardii est une graminée ornementale appartenant à la famille des Poacées. Elle est originaire de Nouvelle-Zélande contrairement à l’espèce sellona qui vient d'Argentine et du Brésil. Dans son milieu naturel elle se plait dans tous les milieux, secs ou humides, les sols pauvres très sableux des dunes. Cette graminée forme une touffe de feuillage linéaire, persistant en climat doux, coupant, coriace et bruissant, haute de 1,20 m et large de 80 cm au port légèrement arqué. En floraison elle monte jusqu’à 2 mètres. Les feuilles sont d'un vert bleuté. Ses inflorescences paraissent au début de l’été, en juin-juillet, partant du centre de la touffe, sous forme de panicules unilatérales à l’aspect lâche, de couleur chamois crème et longues de 30 à 60 cm. Elles sont portées par de tiges cylindriques souples et résistantes au vent. Elle est rustique jusqu'à -12°C.

La Cortaderia richardii forme en effet de larges touffes d’aspect très exotique, mais on ne l'adoptera pas au jardin sans avoir pris le temps de la réflexion, sa devise pourrait bien être : "J'y suis, j'y reste!". Cette graminée peu exigeante offre l'avantage de s'adapter à tous les jardins, sauf peut-être aux plus petits. Faite pour les grands massifs, sa forte présence apporte une belle structure et beaucoup de grâce, si on lui laisse de la place pour s'exprimer. Les jardiniers contemplatifs l'installeront parmi les asters, derrière les chrysanthèmes ou les rosiers remontants, et la laissera grandir et s'étoffer. Dans une ambiance sauvage et échevelée ou moderne et épurée, on la regarde jouer avec le vent et ployer sous les averses. En ville, les herbes de la Pampa s'intègrent bien, avec leurs couleurs pastel, pour arrondir les angles sans choquer. Magnifiques plantées aux abords des points d'eau, elles accompagnent les vernonias en terre drainée.

Attention : L'herbe de la Pampa s'avère invasive dans certaines régions. Échappée des jardins, elle colonise terres en friche, milieux sableux, zones humides… ce qui cause d'importants désordres écologiques. Si vous habitez dans une région concernée, nous vous recommandons de ne pas la planter. Elle peut être remplacée par de nombreuses graminées architecturales, comme les Miscanthus.