Lierre des Canaries - Hedera algeriensis Gloire de Marengo

Ce lierre ou Hedera algeriensis Gloire de Marengo est une magnifique forme à feuillage panaché de vert, de gris-vert argenté, de crème et de blanc du lierre des Canaries. Ses grandes feuilles gonflées portées par des pétioles rouges prennent parfois sous l'effet du froid quelques nuances de rose. Persistant, élégant et lumineux à l'extrême, il est très utile dans les zones mi-ombragées ou même à l'ombre, là où peu de plantes acceptent de pousser. Idéal pour habiller un mur, une clôture, un grand talus ou le pied d'une haie, il ne craint ni la sécheresse ni les sols médiocres et secs en été.  Aussi lumineux en couvre-sol qu'en grimpant, ce lierre pêche parfois par son manque de rusticité au nord de la Loire. Qu'à cela ne tienne, il se cultive également très bien dans un grand pot à remiser l'hiver!

 L'Hedera algeriensis ou canariensis est une espèce botanique originaire des côtes tunisiennes et algériennes, où elle pousse jusque dans les massifs montagneux. 'Gloire de Marengo' serait un hybride spontané entre entre l'Hedera algeriensis, l'espèce-type à feuillage vert, et l'Hedera canariensis, aux très larges feuilles. Il se distingue par son feuillage superbement coloré.  Les lierres appartiennent à la famille des araliacées, ce sont des cousins du Ginseng et des fatsias. La croissance de Gloire de Marengo est moyennement rapide, la plante étant parfois lente à s'installer. Son port est autant grimpant que rampant. Une plante adulte atteindra 5 à 7 mètres, en hauteur ou en largeur. Ses larges feuilles triangulaires, légèrement boursoufflées, aux 3 à 5 lobes peu marqués, mesurent de 9 à 11 cm en tous sens. Elles sont aléatoirement panachées de vert émeraude foncé, de vert-gris, d'argent, et de blanc à jaune crème. Les jeunes feuilles sont globalement blanches. Ses rameaux, rougeâtres et partiellement garnis de poils étoilés rouges, deviennent plus bruns en vieillissant. Ils sont munis de racines aériennes qui permettent à la plante de s'agriper fermement à tout support, même sur un mur. La floraison a lieu en septembre-octobre, et la fructification en fin d'hiver ou au début du printemps Les fleurs, crème à jaune verdâtre, comptent cinq pétales. Elles sont regroupées en ombelles elles-mêmes disposées en grappes terminales. Les fruits sont des baies noir-bleuté, rondes, de 8 à 9 mm de large et elles sont rassemblées en grappes. Elles sont toxiques par ingestion pour les mammifères et en particulier pour l'homme, mais nutritives et précieuses pour certains oiseaux comme les passereaux et les pigeons ramiers.

Tout lui sied, et il sied à tout!  Formule qui sonne comme un plaidoyer pour le lierre, dans toute sa splendeur chez Gloire de Marengo. Ce lierre des Canaries Gloire de Marengo métamorphose tout ce qu'il touche, même dans les zones un peu difficiles du jardin, au soleil ou à l'ombre, dans un sol truffé de racines, sec en été, calcaire, où nulle pelouse ne parviendra à s'installer. Sa végétation luxuriante permet de couvrir efficacement et parfaitement le sol, finissant par décourager les adventices. Il masque les vilaines clôtures de son feuillage d'une incroyable élégance et apporte un grand souffle de romantisme aux vieilles pierres. S'il tapisse le sol, on peut pour égayer son feuillage l'accompagner de bulbes à floraison printanière comme les narcisses botaniques, ou encore les muscaris, qui surgiront du tapis au printemps. Sur un mur un peu ombragé, il s'associera bien à des clématites montana ou un rosier grimpant comme Felicia ou Albertine.  Associez-le par exemple à des pervenches, du Pachysandra terminalis, un hortensia grimpant, pour composer un grand couvre-sol original et coloré sur un talus.

Le saviez-vous?

le Lierre de nos jardins est un dépolluant, capable d’absorber dans l’air des produits comme le benzène produit dans les gaz d'échappement de nos véhicules. Cette plante ne craint ni les sols salés pour le déneigement, ni le froid, ni le sec, et sa floraison est une excellente source de nourriture pour les abeilles en fin d'été ou en automne. Même si leur réputation de démolisseur est bien établie, les lierres ont davantage protégé les vieux murs délabrés qu'il ne les ont détruits; c'est l'arrachage de cette plante fermement ancrée dans les interstices qui fait écrouler l'édifice maçonné, tandis que la plante maintient son intégrité.