La Prêle des champs, connue scientifiquement sous le nom d'Equisetum arvense, est une plante ancienne réputée pour ses propriétés bénéfiques en jardinage. Utilisée sous forme de décoction, elle offre une solution naturelle pour renforcer la résistance des plantes contre diverses maladies. Voici comment préparer une décoction de prêle efficace.
À quoi sert la décoction de prêle ?
La décoction de prêle est un traitement naturel utilisé en jardinage et en agriculture biologique pour ses multiples vertus, principalement pour renforcer la résistance des plantes aux maladies, notamment celles d'origine fongique, et pour améliorer la structure du sol. Ce remède ancestral tire sa richesse de la prêle des champs (Equisetum arvense), une plante réputée pour sa haute teneur en silice et autres minéraux bénéfiques. La prêle sert à :
- Renforcer les plantes : la silice, abondante dans la décoction de prêle, aide à renforcer les parois cellulaires des plantes, rendant leurs tiges et feuilles plus résistantes aux attaques de parasites et aux maladies fongiques.
- Protéger des champignons : grâce à la présence de flavonoïdes et de saponines, la prêle agit comme un fongicide naturel, prévenant et aidant à contrôler l'apparition de maladies telles que le mildiou, la rouille, et d'autres infections fongiques.
- Stimuler la croissance : les minéraux et oligo-éléments (Potassium, Magnésium, Fer...) présents stimulent la croissance saine et vigoureuse des plantes.
- Améliorer le sol : l'application de cette décoction au sol peut contribuer à enrichir sa structure, favorisant un environnement de croissance sain pour les plantes.
Le saviez-vous ? : Il existe dans le monde de nombreuses espèces de prêles, retrouvez-en certaines au sein de notre pépinière en ligne.
Purin ou décoction ? Quelles sont les différences ?
La décoction de prêle est obtenue en faisant bouillir la plante dans de l'eau, ce qui permet d'extraire rapidement ses composés actifs. Le purin de prêle, quant à lui, est produit par fermentation de la plante dans de l'eau sur une durée de plusieurs jours à plusieurs semaines, sans ébullition. La décoction est généralement plus concentrée en certains composés solubles dans l'eau chaude et est utilisée peu de temps après sa préparation. Le purin contient une gamme plus large de composés organiques et s'utilise comme fertilisant liquide ou comme traitement préventif contre les maladies. En bref, la décoction est préférée pour un effet antifongique rapide, tandis que le purin est plutôt utilisé pour son action plus générale sur la santé des plantes et du sol.
Récolte et préparation de la prêle
La meilleure période pour récolter la prêle pour en faire une décoction se situe entre le mois de mai et le mois d'août. C'est à ce moment-là que la plante est en pleine floraison et qu'elle contient le maximum de silice, un élément important pour ses propriétés bénéfiques.
La récolte de la prêle, une étape cruciale dans la préparation de la décoction, mérite une attention particulière pour garantir l'efficacité et la sécurité du produit final. Il est essentiel de privilégier des zones éloignées de la pollution urbaine, industrielle et agricole, où l'air et le sol sont préservés de tout contaminant chimique. Cela assure que la prêle, absorbant les minéraux et nutriments du sol, soit dépourvue de substances nocives pouvant altérer ses propriétés bénéfiques.
Lors de la cueillette, l'âge de la plante est également un facteur déterminant. Les jeunes pousses de prêle, reconnaissables à leur couleur vert vif et à leur tige souple, sont à privilégier. Ces dernières contiennent une concentration optimale de silice et d'autres composés actifs, rendant la décoction plus efficace. Les plantes saines, sans signe de maladie ou de faiblesse, garantissent une meilleure qualité de préparation.
Après la récolte, un nettoyage minutieux est indispensable. Ce processus implique de rincer abondamment les prêles sous l'eau courante pour éliminer la terre, les petits insectes et les impuretés qui pourraient s'y être accrochés. Cette étape prévient l'introduction de contaminants dans la décoction et assure la pureté de la préparation. Pour les tiges récoltées, un essuyage doux ou un secouement délicat peut aussi aider à enlever les particules de poussière ou de terre restantes.
Séchage des brins de prêle
Si la décoction peut se faire avec des plantes fraiches, elle sera moins efficace. Le séchage de la prêle permet de concentrer les propriétés bénéfiques de la plante, notamment ses composés de silice, minéraux et autres éléments nutritifs essentiels. De plus, lorsque la prêle est séchée correctement, elle peut être stockée et utilisée tout au long de l'année.
Pour sécher la prêle, l'espace doit être bien ventilé pour permettre une circulation optimale de l'air. Cela facilite l'évaporation de l'eau présente dans les tiges de prêle, accélérant ainsi le processus de séchage tout en prévenant l'apparition de moisissures ou de pourriture. L'endroit choisi doit évidemment être sec, sans humidité excessive.
La protection contre la lumière directe du soleil est également essentielle. Une exposition directe pendant le processus de séchage peut dégrader certains composés sensibles à la lumière, réduisant ainsi l'efficacité de la prêle une fois transformée en décoction. Il est donc recommandé de sécher les prêles dans un endroit lumineux, mais sans exposition directe au soleil, sous un abri transparent ou à l'intérieur près d'une fenêtre bien aérée par exemple.
Pour étendre les prêles, utilisez des surfaces propres et sèches, telles que des grilles de séchage, des nattes ou simplement du papier absorbant. Dispersez les tiges en une seule couche pour garantir un séchage uniforme. Le processus de séchage peut prendre de quelques jours à plusieurs semaines. Les tiges sont considérées comme suffisamment sèches lorsqu'elles se cassent facilement, signe que l'humidité a été correctement éliminée.
Préparation de la décoction
On partira sur un dosage d'environ 100 grammes de prêle séchée ou 200 grammes de prêle fraîche, pour 10 litres d'eau. Ce ratio assure une concentration optimale des principes actifs de la prêle dans la préparation finale.
- Une fois la prêle mesurée, transférez-la dans une grande casserole.
- Ajoutez ensuite l'eau froide : l'eau froide permet une extraction progressive des composés solubles dans l'eau de la prêle, notamment la silice, les saponines et les flavonoïdes, qui sont bénéfiques pour la santé des plantes.
- Portez lentement à ébullition : cette montée en température graduelle favorise une libération maximale des propriétés de la prêle dans l'eau, augmentant ainsi l'efficacité de la décoction.
- Laissez bouillir pendant 30 minutes : cette cuisson longue permet d'extraire les silicates et les minéraux bénéfiques de la prêle.
- Laissez la décoction refroidir et infuser durant plusieurs heures, voire une nuit.
- Filtrez ensuite la décoction pour éliminer les résidus de plantes.
Nota bene : La décoction de prêle se conserve quelques jours au réfrigérateur. Pour une utilisation ultérieure, vous pouvez la congeler dans des bacs à glaçons.
Utilisation de la décoction
Préparation de la solution
Pour préparer la solution diluée, mesurez soigneusement 1 litre de décoction de prêle et mélangez-le avec 10 litres d'eau dans un grand récipient ou un arrosoir. Assurez-vous que le mélange est homogène.
Application sur le feuillage
L'application foliaire de la décoction diluée permet une absorption directe des nutriments et des composés protecteurs par les plantes. Utilisez un pulvérisateur pour appliquer la solution sur les deux faces des feuilles, de préférence tôt le matin ou en fin de journée pour éviter l'évaporation rapide sous l'effet du soleil et minimiser le risque de brûlure des feuilles. Cette méthode est particulièrement efficace pour prévenir les maladies fongiques, car elle crée un environnement défavorable à leur développement sur les feuilles.
Application au pied des plantes
Verser la décoction diluée autour du pied des plantes contribue à enrichir le sol avec les composés bénéfiques de la prêle, notamment la silice, qui peut améliorer la structure du sol et la résistance des plantes. Cette application soutient la santé globale des plantes en renforçant leurs défenses naturelles et en favorisant un développement racinaire robuste. Il est conseillé d'effectuer cette opération à intervalles réguliers, par exemple toutes les 4 à 6 semaines durant la saison de croissance, pour maintenir une protection continue.
Important ! : bien que la décoction de prêle soit naturelle, il est important de l'utiliser avec discernement. Une surveillance des plantes après les premières applications est recommandée pour s'assurer de leur bonne réaction. Certaines plantes sensibles pourraient nécessiter une dilution plus importante. De plus, il est essentiel d'éviter l'usage excessif de la décoction pour ne pas perturber l'équilibre naturel du jardin.
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