Mare ou bassin : découvrez le pouvoir secret des plantes oxygénantes

Définition et rôle des plantes oxygénantes

Les plantes oxygénantes sont un groupe de végétaux aquatiques uniques, caractérisés par leur capacité à vivre entièrement submergés ou avec des parties flottantes à la surface de l’eau. Ces plantes jouent un rôle primordial dans la purification et le maintien de la qualité des écosystèmes aquatiques. Leur fonctionnement est basé sur un processus naturel efficace : l’absorption des nutriments excédentaires, tels que l’azote et le phosphore, présents dans l’eau. Cette capacité de filtration naturelle est essentielle, car elle aide à limiter la croissance des algues, lesquelles peuvent autrement proliférer de manière excessive et déséquilibrer l’écosystème.

Au cœur de leur action purificatrice se trouve le processus de photosynthèse. Pendant la journée, sous l’effet de la lumière solaire, les plantes oxygénantes transforment le dioxyde de carbone et l’eau en oxygène et en glucides. L’oxygène ainsi produit est libéré dans l’eau, ce qui est vital pour la survie des poissons, des invertébrés et des micro-organismes aquatiques. Cette production d’oxygène contribue également à améliorer la clarté et la qualité globale de l’eau, en favorisant la décomposition aérobie des matières organiques, ce qui est préférable à la décomposition anaérobie qui peut produire des gaz toxiques et des odeurs désagréables.

Outre leur fonction de purification de l’eau, les plantes oxygénantes contribuent aussi à la structure et à la diversité de l’habitat aquatique. Elles offrent un abri et des sites de reproduction pour diverses espèces aquatiques, aidant à maintenir une biodiversité riche et équilibrée.

Sans plantes oxygénantes, un bassin se retrouve généralement envahi d’algues

Quelques exemple d'espèces de plantes oxgénantes

Il serait compliqué de citer toutes les plantes oxygénantes pouvant être accueillies dans un bassin, une mare ou un bac, mais en voici tout de même quelques exemples, parmi les plus connues :

• Myriophylle en épis (Myriophyllum spicatum) : Une plante efficace pour oxygéner l’eau, mais potentiellement envahissante. Elle se caractérise par un feuillage finement découpé et de longues tiges flottantes, produisant de petites fleurs blanches en été.
• Callitriche (Callitriche cophocarpa) : Ces plantes développent de petites rosettes de feuilles à la surface de l’eau et apprécient un léger courant. Elles sont plus efficaces dans la production d’oxygène et persistent en hiver, reprenant leur croissance au printemps.
• Cornifle immergé (Ceratophyllum demersum) : Une plante adaptable qui peut vivre dans une large gamme de températures et de pH. Elle se fixe au sol par des rhizoïdes et nécessite une taille régulière pour contrôler sa croissance rapide.
• Pesse d’eau (Hippuris vulgaris) : Une plante vivace décorative, fournissant un bon abri pour la faune. Elle assimile les nutriments excessifs comme les nitrates et les phosphates, contribuant ainsi à l’épuration de l’eau.
• Potamogeton (Potamogeton polygonifolius) : Une espèce efficace et rustique, appréciant les eaux stagnantes et acides. Elle fournit un habitat pour la faune et se reproduit facilement de manière asexuée.
• Hottonie des marais (Hottonia palustris) : Une plante de mares forestières, menacée dans son habitat naturel. Ses feuilles immergées sont finement découpées et ses fleurs lilas apparaissent au printemps.
• Renoncule flottante (Ranunculus fluitans) : Une vivace formant des tapis denses, adaptée aux eaux avec courant. Elle fleurit de mai à août et nécessite un contrôle pour éviter l’envahissement.

Ranunculus fluitans, Hippuris vulgaris, Hottonia palustris et Potamogeton polygonifolius

Choisissez évidemment des plantes oxygénantes qui sont bien adaptées aux conditions climatiques de votre région. La taille de votre bassin ou mare détermine le type et le nombre de plantes à y introduire. Dans les petits plans d’eau, privilégiez des espèces à croissance moins vigoureuse pour éviter un encombrement excessif. Dans les grands bassins, vous pouvez opter pour des espèces plus robustes et de plus grande taille.

Nota bene :  On parle beaucoup d’espèces exotiques envahissantes (EEE). Leur étude et le traitement adéquat doivent souvent se faire au cas pas cas, mais il faut bien reconnaître que celles qui portent le plus préjudice aux milieux naturels sont les espèces exotiques aquatiques ou semi-aquatiques. Fort heureusement, ces plantes ne se trouvent plus dans le commerce donc vous ne risquez plus, en théorie, d’en acquérir une pour votre mare ou votre bassin. Toutefois, si vous avez un doute, voici la liste des EEE pour la France.

Comment intégrer et entretenir les plantes oxygénantes ?

L’intégration et l’entretien des plantes oxygénantes dans un bassin ou une mare nécessitent une attention particulière à plusieurs facteurs clés pour assurer leur développement optimal et l’équilibre de l’écosystème aquatique.

Choix de l’emplacement et conditions de croissance

• Profondeur de l’eau : La profondeur idéale varie selon les espèces. Certaines plantes oxygénantes préfèrent les eaux peu profondes, tandis que d’autres prospèrent dans des zones plus profondes. Il est important de se renseigner sur les besoins spécifiques de chaque plante pour garantir leur croissance saine.
• Exposition au soleil : La majorité des plantes oxygénantes nécessitent une bonne quantité de lumière solaire pour effectuer la photosynthèse efficacement. Un emplacement ensoleillé est généralement préférable, mais certaines espèces peuvent tolérer ou même préférer la mi-ombre.
• Type de sol : Bien que de nombreuses plantes oxygénantes soient flottantes ou ne nécessitent pas de sol pour s’enraciner, certaines peuvent bénéficier d’un substrat riche en nutriments. Un sol adapté peut soutenir une croissance plus vigoureuse.

Entretien et contrôle de la croissance

• « Élagage » régulier : Les plantes oxygénantes peuvent croître rapidement et devenir envahissantes. Il est important de les gérer (taille, arrachage) régulièrement pour maintenir un équilibre dans le bassin et éviter qu’elles ne privent d’autres plantes de lumière et de nutriments.
• Contrôle des nutriments : Ces plantes absorbent les nutriments de l’eau, ce qui aide à limiter la croissance des algues. Toutefois, un excès de nutriments peut favoriser une croissance trop rapide des plantes oxygénantes. Il peut être nécessaire de contrôler les niveaux de nutriments dans l’eau.
• Surveillance de la santé des plantes : Les plantes oxygénantes peuvent être sujettes à des maladies ou à des infestations de parasites. Une surveillance régulière permet de détecter précocement ces problèmes et d’y remédier rapidement.
• Diversité des espèces : Il est conseillé de diversifier les espèces de plantes oxygénantes pour assurer une production d’oxygène constante tout au long de l’année et pour maintenir un écosystème aquatique diversifié et résilient.

La renoncule flottante nécessite un contrôle très régulier pour éviter une trop grande prolifération