Ecorces de pin : utilisations, avantages et inconvénients

Les caractéristiques du paillage d’écorces de pin

De couleur brun orangé, le paillis d’écorce de pin provient principalement du pin maritime (Pinus pinaster). Les exploitations forestières de pinèdes sont nombreuses dans le sud ouest de la France (département des Landes). Lors de l’abattage, les pins sont écorcés à l’aide d’une écorceuse avant d’être transportés vers les scieries. Plutôt que de jeter les morceaux d’écorce, ils sont récupérés pour une utilisation dans les espaces verts. Une fois nettoyées et calibrées, les écorces sont conditionnées.

En jardinerie, l’écorce de pin est généralement commercialisée en sac de 5 à 100 L. Facile à transporter, ce mode conditionnement est particulièrement adaptée aux particuliers qui souhaitent pailler de petites surfaces. Les professionnels du paysage, eux, se fournissent en grosses quantités en vrac.

Il existe différents calibres d’écorce qui varient légèrement selon les fournisseurs : 0/5, 5/10 mm ou 5/15 mm, 10/20 mm ou 10/25 mm, 20/40 mm ou 25/40 mm et 40/60 mm. Le choix du calibre dépend du végétal que vous souhaitez pailler.

La décomposition de l’écorce de pin est lente (entre 5 et 7 ans), contrairement à d’autres paillages (par exemple les coques de cacao ou les paillages sous forme de paillettes). L’écorce de pin maritime est structurée de plusieurs couches superposées. Ce paillis organique pèse lourd, même à sec. Il est donc préférable de l’utiliser pour pailler le pied de végétaux robustes. Le pH de l’écorce pin varie de 4 à 8.

L’écorce brun orangé du Pinus pinaster

Les avantages de l’écorce de pin

Utiliser l’écorce de pin comme paillage au jardin présente de nombreux intérêts :

• Ce paillage empêche le développement des adventices (mauvaises herbes).
• En couche suffisamment épaisse, l’écorce permet aux plantes de mieux résister au froid et à la sécheresse.
• Le paillage d’écorce de pin a une grande capacité d’absorption de l’eau de pluie ou d’arrosage qu’il restitue progressivement aux plantes. Le sol reste toujours légèrement humide et les arrosages sont alors moins fréquents.
• En limitant l’évaporation de l’eau, aucune croûte de battance ne se forme à la surface de sol (croûte de terre dure et sèche) et il n’y a pas de compactage du sol. L’eau s’infiltre alors facilement dans une terre drainante et l’érosion de la terre est ainsi évitée lors des fortes pluies.
• La structure aérée de l’écorce favorise les échanges gazeux. L’air circule bien, ce qui est essentiel pour la vie microbienne de la terre.
• Contrairement aux paillages fins et légers tels que les paillis de chanvre ou de lin, l’écorce de pin ne s’envole pas au premier coup de vent grâce à son poids.
• Esthétique, la couleur marron orangé et la texture des plaques d’écorce met en valeur le feuillage des végétaux.

L’écorce de pin est très décorative dans les massifs et apporte une belle finition

Les inconvénients de l’écorce de pin

• Sur un sol déjà très acide (pH entre 4.5 et 5.5), l’utilisation d’un paillage d’écorces de pin va accroître l’acidité de la terre, ce qui peut perturber la croissance des végétaux déjà en place. En revanche, lorsqu’elle est fraîchement déposée sur un sol neutre ou calcaire, l’écorce de pin ne provoque pas une importante acidification qui pourrait nuire aux cultures. De plus, cette légère acidité s’estompe peu à peu au fil du temps.
• L’écorce de pin n’est pas recommandée pour améliorer la qualité du sol, car elle se dégrade lentement. L’humus ne se formera qu’au long terme.
• Dans les massifs plats, l’écorce de pin risque de ne pas rester en place lors des piétinements des enfants, des passages d’animaux ou en cas de forte pluie. Si besoin, vous pouvez installer des bordures pour retenir les écorces et ainsi éviter qu’elles ne s’éparpillent sur votre pelouse. En revanche, l’écorce de pin n’est pas recommandée pour les massifs en pente ou talus.

⇒ Retrouvez tout ce qu’il faut savoir sur les Bordures de jardin : solutions, avantages, inconvénients

⇒ Consultez aussi notre fiche conseil Quel paillage pour un talus ou un massif en pente ?

Les utilisations de l’écorce de pin au jardin

Où mettre l’écorce de pin ?

Tout d’abord, la terre que vous souhaitez pailler doit être désherbée, binée et aérée avant d’être recouverte de paillage.

Le paillage d’écorces de pin s’utilise principalement sur les surfaces au sol qui ne demandent pas d’être travaillées régulièrement : au jardin d’ornement (massifs, plate-bandes) et dans les jardinières et potées. Le jardin potager n’est pas l’endroit idéal pour ce paillis.

Du fait de son effet acidifiant, l’écorce de pin est très souvent utilisée dans les massifs de plantes acidophiles, dites plantes de terre de bruyère (l’azalée, le camélia, l’érable du Japon, l’hortensia, le rhododendron…).

Cependant, ce paillage trouve aussi sa place au pied des rosiers, des arbustes d’ornement, des plantes vivaces ou annuelles.

Vous pouvez utiliser les écorces de pin de petits calibres pour la fabrication de vos propres terreaux. Sachez que les écorces de pin maritime entrent dans la composition de substrats de culture pour orchidées en pot (mélanges prêts à l’emploi). Les amateurs de bonzaï utilisent aussi l’écorce de pin compostée dans la préparation de leur terreau.

Il est aussi possible de recouvrir les allées et chemins d’une bonne épaisseur d’écorce de pin pour limiter la pousse des mauvaises herbes.

Écorce de pin utilisée en paillage sur une allée ou aux pieds d’arbustes.

Quelle épaisseur d’écorce de pin faut-il ?

Pour qu’un paillage soit efficace, il est important de déposer une épaisseur de paillage suffisante. Celle-ci dépend du calibre que vous avez choisi et de son usage. Voici nos conseils pour savoir quelle quantité d’écorce de pin mettre aux pieds de vos plantes :

• Pour les balconnières et pots, préférez une écorce de calibre 5/10 mm sur environ 3 cm d’épaisseur.
• Dans les haies, massifs de vivaces ou rosiers, optez pour un calibre moyen de 10/20 mm sur approximativement 5 cm ou de 20/40 mm sur une épaisseur comprise entre 5 et 10 cm.
• Les écorces à grand calibre 40/60 mm sont utilisées en couche de 10-12 cm d’épaisseur pour le paillage des arbres et arbustes. Généralement, une sous-couche de calibre inférieur est étalée en premier pour renforcer l’effet barrière anti-adventices.

Les écorces de pin peuvent se décolorer avec le temps. Pour redonner une belle apparence à votre paillis, vous pouvez effectuer un apport d’écorces de pin tous les ans (une fine couche de 1 ou 2 cm d’épaisseur suffit).

Astuce : Nous vous conseillons d’opter pour une écorce de pin conforme à la certification de qualité NF 142. Bien nettoyé et dépourvu de liber (écorce interne de l’arbre, fibreuse et se dégradant plus vite que l’écorce externe), ce paillage est alors garanti sans particules fines et sans composés toxiques pour les plantes (tanins, phénols…).