Cultiver des poireaux d’été

Quels sont les poireaux d’été ?

On distingue les poireaux d’été des poireaux d’hiver à leur période de croissance. Variétés précoces à développement rapide, généralement sensibles au froid, ces poireaux croissent du milieu de l’hiver jusqu’à l’été, où ils sont récoltés au fur et à mesure des besoins.

Quelques exemples de variétés précoces parmi les meilleures :

• le ‘Jaune gros du Poitou’, qui offre des qualités gustatives remarquables et se récolte de juin à sept ;
• le poireau ‘Electra’, qui produit des fûts de gros calibre et qui se récolte d’août à novembre ;
• le poireau ‘géant précoce race Major’, variété productive à très gros fûts que l’on récolte de juin à juillet et de septembre à novembre.

Semer le poireau d’été

Quand le semer ?

Les poireaux d’été doivent être semés très tôt, c’est-à-dire dès le mois de janvier-février et jusqu’au mois de mars.

Comment le semer ?

Pour germer, les graines de poireaux demandent une température de minimum 10°C. On les sème donc sur couche chaude afin de leur assurer les meilleures conditions de culture. Cette méthode traditionnelle de semis consiste à protéger les graines de poireaux sous un châssis, après les avoir semées sur du terreau de semis lui-même installé sur une épaisse couche de matière organique fraîche, comme du fumier de cheval. Des matières organiques qui, en se décomposant, dégagent suffisamment de chaleur pour réchauffer le terreau.

Châssis pour semis sur couche chaude.

Préparer la couche chaude

• Préparez votre couche chaude dès le mois de novembre.
• Délimitez une planche de culture et couvrez-le d’un châssis vitré.
• Installez une couche de 30 cm de matières organiques (fumier de cheval, feuilles, herbes, paille, broyat de déchets verts…)
• Recouvrez avec 15 cm de terreau de semis.
• Le semis démarre 3 semaines plus tard, une fois la température sous châssis redescendue entre 20 et 25°C.

À noter : la couche chaude peut être enterrée ou surélevée.

Le semis

• Creusez un sillon de 1 cm de profondeur dans le terreau.
• Semez à raison d’une à deux graines tous les centimètres.
• Refermez le sillon et tassez légèrement.
• Aérez progressivement pour éviter les excès de chaleur sous le châssis (dans l’idéal, on sème le poireau d’été sous 14 à 16°C).
• La levée prend environ 20 jours.

Semis de poireaux © chjmb2000 – Flickr

Comment planter des poireaux d’été ?

Quand le planter ?

Environ deux à trois mois après le semis, procédez au repiquage en place. Vos pieds de poireau d’été doivent alors atteindre une hauteur d’une quinzaine de centimètres et présenter l’épaisseur d’un crayon. En fonction du climat, la plantation intervient donc entre la mi-avril et la mi-mai.

Emplacement et préparation du sol

Le poireau apprécie d’être installé à exposition ensoleillée, et dans un sol à la fois léger, frais, profond et ameubli, drainant et riche. L’emplacement doit être enrichi plusieurs mois à l’avance, car le poireau craint la fumure fraîche. Pensez également à décompacter le sol avant la plantation.

« Habillage » des poireaux

« Habiller » les poireaux permet un meilleur enracinement et limite l’évaporation trop rapide.

Jeunes plants de poireaux © G. David

• Arrachez délicatement les jeunes plants issus de semis, installez-les à l’ombre et laissez-les ressuyer au sol durant deux jours. L’opération permet de supprimer l’odeur du poireau et d’éviter ainsi la mouche de l’oignon.
• Par la suite, coupez les racines des poireaux de 2 à 3 cm au-dessous du bulbe.
• Coupez les jeunes feuilles quelques centimètres au-dessus du fût.

Plantation

• Creusez des trous de 15 cm de profondeur en les espaçant de 20 cm en tous sens.
• Insérez vos poireaux d’été de façon à ce que toute leur partie blanche soit enterrée.
• Arrosez copieusement en pluie (utilisez un arrosoir à pomme.)
• Installez du gazon frais entre les rangs pour apporter de l’azote au sol.

Entretien du poireau d’été

Buttez vos poireaux d’été environ un mois après leur plantation, de façon à maintenir le fût à l’abri de la lumière. L’opération permet de garder le fût du poireau bien blanc et bien tendre, mais aussi d’augmenter la longueur de cette partie comestible. Pour ce faire, on ramène la terre entre les rangs au centre du sillon de plantation, autour des poireaux.

Poireaux buttés © Jacques GAIMARD

Le poireau d’été ne demande pas d’autre entretien, si ce n’est des binages et sarclages ponctuels, ainsi qu’un arrosage régulier.

Astuce : associez vos poireaux d’été à la carotte afin d’éloigner simultanément la mouche de la carotte et celle du poireau. Le poireau d’été est également un très bon compagnon pour la tomate, les laitues et les fraisiers, qu’il protège de certaines maladies cryptogamiques. En revanche, éloignez-le des oignons, ainsi que des plants de betteraves et de haricots.

Quand récolter le poireau d’été ?

Variétés précoces, la récolte des poireaux d’été intervient généralement entre juin et septembre, soit entre 5 et 8 mois après le semis. On les ramasse alors au fur et à mesure des besoins, en les tirant délicatement pour éviter de les blesser ou d’entamer leur fût. En cas de difficulté, utilisez une petite bêche pour faire levier et extraire plus facilement le poireau du sol.

Le poireau se conserve ensuite facilement 15 jours dans le bac à légumes du réfrigérateur. On peut aussi les conserver 3 mois dans le congélateur après les avoir blanchis quelques minutes, soigneusement séchés, et placer dans un sac de congélation.