Les Kiwis poussent très bien en Bretagne. Le saviez-vous ? La semaine dernière, j'en ai reçu une pleine cagette ! Sachant que je distribue allègrement mes surplus de récolte en été, j'imagine que c'est l'effet boomerang…

En attendant, c'est bien la preuve que l'Actinidia ne vient pas forcément de Nouvelle-Zélande et qu'il se cultive très bien sous nos climats. Mais, ayant passé une partie de mon dimanche à les éplucher pour les transformer en confiture, vous comprendrez que je vous parle aujourd'hui d'un autre style de kiwis : le Kiwaï.

Le Kiwaï, qu'est-ce que c'est ?

Le Kiwaï (Actinidia arguta) ou "Kiwi de Sibérie" est une espèce de Kiwi miniature qui offre l'indéniable avantage de pouvoir se déguster avec la peau. Certes, les fruits sont plus petits mais imberbes. Leur peau lisse renferme une chair tout aussi sucrée et parfumée que celle du kiwi. Et comme ils sont tout aussi productifs (un pied peut offrir, à l'âge adulte, près de 100 kg de fruits) que leur grand cousin l'Actinidia deliciosa : il suffit d'en croquer plusieurs pour obtenir une dose de vitamine C équivalente, voire supérieure.

L'autre avantage du Kiwaï : pas de confusion possible (Image Pinterest)

Comment cultiver le Kiwaï ?

Le Kiwaï se cultive exactement comme le Kiwi (voir notre fiche conseil)  : plante grimpante volubile, ses longues lianes doivent être palissées sur un support solide. Comme le Kiwi, il est dioïque : les variétés femelles devront être accompagnées d'une variété mâle. Mais il existe des variétés autofertiles. Elles sont un peu moins productives mais ont l'avantage de pouvoir être plantées en solo. Mais là où le Kiwaï devient encore plus intéressant, c'est qu'il est ultra rustique. Originaire des forêts de Chine, du Japon et de Russie, il supporte sans ciller des températures avoisinant les - 20 °, voire - 25 ° C (souvenez-vous… la Sibérie !), il peut se planter partout, même dans les régions à hivers rigoureux.

Les fruits du Kiwaï se récoltent en fin d'été, début d'automne, plus tôt que ceux des kiwis classiques, et se conservent très bien au frais.

Kiwaï ou Kiwi de Sibérie

Fleurs du Kiwaï mâle et fruits du Kiwaï 'Ambroisia' - Photos Cerdys SA

Les différentes variétés

  • 'Ambrosia' : une variété femelle qui offre de petits fruits verts ponctués de rouge
  • 'Ken's Red' : un Kiwai à peau rouge et chair pourprée, délicieusement acidulée
  • 'Nostino' : une variété mâle qui il tient le rôle de pollinisateur . Il offre des fleurs mais pas de fruits. Sa présence est indispensable pour obtenir une fructification des pieds femelles (compter au minimum un mâle pour 5 à 6 pieds femelles).
  • 'Issai' : autofertile, il se débrouille seul pour offrir, en fin d'été,  ses jolis petits fruits verts.

Convaincus ? Mais peut-être avez-vous déjà installé cet actinidia très original au jardin, n'hésitez pas à nous en parler !