Pin de Weymouth nain - Pinus strobus Radiata

Le Pinus strobus 'Radiata' est une forme naine du pin de Weymouth qui doit son succès en grande partie à la délicatesse de ses grandes aiguilles aux reflets bleutés, fines et douces au toucher. Son port buissonnant et souple prend des formes de coussins, et sa végétation serrée, parfois irrégulière, lui donne toujours un aspect compact. Il porte des cônes allongés et pendants, brun grisâtre, qui persistent longtemps sur l'arbuste. Sa croissance modérée et sa taille réduite lui permettent de s'installer dans tous les jardins, même les plus petits, depuis le grand talus jusqu'à la rocaille, mais aussi dans un massif ou un grand bac sur la terrasse. C'est une variété bien rustique, peu exigeante en sol drainé pas trop calcaire, et résistante à la sécheresse une fois établie. Il se plait en plein soleil mais aussi à mi-ombre.

Le Pinus strobus, également appelé pin blanc, pin de Weymouth ou encore pin du Lord, est un conifère de la famille des pinacées, originaire de l'est de l'Amérique du Nord, jusqu'à l'île de Terre-Neuve au Canada. Ce roi de la forêt est un arbre monumental, un gigantesque arbre de Noël pyramidal atteignant 90 m de hauteur dans son environnement, mais ne dépassant que difficilement 45 m de hauteur à l'heure actuelle en raison de la destruction de son habitat et de l'exploitation massive dont il a fait l'objet. C'est une essence très rustique, souvent plantée en reboisement dans les forêts, ou comme arbre d'ornement dans les grands parcs. L'écorce de cet arbuste est lisse, vert grisâtre sur les jeunes sujets, devenant brun grisâtre et crevassée avec le temps. La partie inférieure de l'arbre, lorsqu'il est mature, montre une écorce blanchie, d'où le nom vernaculaire de 'pin blanc'.

La variété 'Radiata', plébiscitée par les jardiniers, est issue de cette espèce. Elle se distingue par sa taille réduite, son port buissonnant arrondi, plus ou moins variable, et son magnifique feuillage vert-bleuté. Sa croissance est lente, de sorte qu'à maturité, il ne dépasse pas 1, 75 m en tous sens, même s'il est souvent plus large que haut. Ses rameaux sont densément couverts d'aiguilles brillantes, fines douces et souples, longues de 7 à 12 cm. Elles sont groupées par 5 et rassemblées en touffes, disposées radialement autour des rameaux. Leur face inférieure possède deux bandes de stomates (cellules de la respiration chez les plantes) argentées, qui leur confèrent des reflets bleutés à argentés. 'Radiata' porte des cônes cylindiques et allongés assez décoratifs.

Le Pin de Weymouth 'Radiata' est une variété particulièrement séduisante, mais aussi un conifère doté d'une excellente santé. Il trouvera sa place dans tous les jardins, même les plus petits, car il est peu exigeant et s'adapte à des sols très variés, exception faite des sols très calcaires, ainsi qu'à de nombreux climats. Dans les petits espaces, il fera bonne figure en isolé, et animera avec élégance  une rocaille ou un massif. Il constituera dans un grand bac un sujet magnifique qui valorisera le balcon ou la terrasse. Il s'accorde bien avec les grosses pierres, les lignes géométriques des piscines et les ouvrages maçonnés. On peut l'associer à des graminées, très complémentaires, ou à des conifères nains au port prostré (Juniperus horizontalis Blue Chip), globuleux (Picea abies Little Gem), ou colonnaire (Juniperus communis 'Sentinel'). Les réelles qualités graphiques des conifères s'imposent naturellement dans la conception d'un jardin contemporain, qui préfère l'esthétisme des formes, des silhouettes et des textures à la valse des floraisons. Ces plantes à la permanence rassurante structurent durablement un massif, marquent les allées, bordent la terrasse, se substituant aisément à la présence forte du buis taillé ou du houx. Le tout est de jouer avec les volumes et les couleurs.