Glycine du Japon - Wisteria floribunda

La Wisteria floribunda est une vigoureuse glycine japonaise qui fleurit avec abandon en mai-juin, en longues grappes de couleur mauve, au milieu de ses jeunes feuilles. L'espèce  floribunda se caractérise par des grappes de fleurs particulièrement longues, au léger parfum de miel. Mais aussi par ses tiges volubiles qui s'enroulent sur leur support dans le sens des aiguilles d'une montre, contrairement à celles de sa cousine chinoise. Les glycines métamorphosent au printemps les grilles, grillages, tonnelles et pergola. Cependant, leurs longs fils verts et souples deviennent avec le temps des bras si puissants qu'ils sont capables, sur de très vieux sujets, de soulever la structure qui a guidé leurs premiers pas. Chérissez les glycines, elles le méritent pour leur extraordinaire beauté, leur vigueur et leur caractère très accommodant.

La glycine du Japon, également appelée Glycine floribonde, ou Wisteria floribunda en latin, est une plante grimpante à grand développement et de croissance rapide appartenant à la grande famille des Fabacées, tout comme le trèfle, la luzerne ou encore les lupins. Elle est originaire des forêts japonaises et fut introduite en Europe au milieu du XIXème siècle. Ses longues tiges volubiles, qui peuvent atteindre 10 m de longueur, se lignifient avec l'âge. Parfois un peu lente à s'installer, il s'agit d'une plante robuste, parfaitement résistante au froid, peu exigeante vis-à-vis du sol (elle redoute cependant l'excès de calcaire actif), capable de pousser dans des terres maigres et sèches en été si elles sont profondes. Son enracinement est profond et traçant.

La croissance des nouvelles pousses est très rapide, de l'ordre de plusieurs mètres en l'espace d'une saison en sol frais. La floraison à lieu après celle des glycines de Chine, en mai-juin, sur des plantes greffées assez jeunes. Elle se développe sur les rameaux déjà foliés situés non loin des tiges principales lignifiées. Elle prend la forme de grappes de fleurs papillionacées, pendantes, longues de 30 à 50 cm, moins parfumées que celles de la glycine chinoise, mais bien étagées sur la végétation.  Elles s'ouvrent successivement, de la base vers la pointe de la grappe. Aux fleurs succèdent des gousses pendantes, plates et vertes, renflées au niveau des graines, devenant brunes à maturité. Les jeunes feuilles de couleur bronze apparaissent avant la floraison et prennent ensuite une teinte vert clair. Elles sont longues de 20 à 30 cm et découpées en 13 à 19 folioles ovales, conférant au feuillage un aspect léger. Avant de tomber en automne, les feuilles prennent une belle teinte dorée. Très durable, la Glycine du Japon peut vivre bien plus de 50 ans. Sa floraison est nectarifère et mellifère.

La glycine du Japon est La plante romantique par excellence. Une reine au royaume des plantes grimpantes capables de sublimer une façade ou une structure, si modeste soit-elle. Cette plante pleine de vie survit souvent dans les vieux jardins livrés à eux-mêmes au fils de celui qui l'a plantée.  Elle est aussi particulièrement utile pour habiller un mur ou couvrir un grillage disgracieux. Elle s'enroule autour d'un grillage ou d'une tonnelle sans retenue si on la laisse faire et aura tendance à étouffer les plantes alentour. Préférez lui une situation solitaire, en plein soleil ou à mi-ombre en climat chaud. Ou bien associez-la à des chèvrefeuilles aussi puissants qu'elle, comme le Lonicera (x) delavayi, persistant, à la floraison estivale jaune bien parfumée, ou au rosier de Banks 'Alba Plena', sans épines et couvert de petits pompons blancs en mai. La glycine floribunda s'entend également très bien avec la Clématite montana.

Soyez cependant patient : la première floraison de la Glycine peut n'apparaître qu'au bout de 2 à 3 ans, selon les conditions de culture.