Maladies et parasites du rhododendron

Les otiorhynques sont des parasites nocturnes qui s’attaquent principalement aux jeunes pousses et aux feuilles des rhododendrons, laissant derrière eux des bords irrégulièrement découpés et des dommages esthétiques significatifs. Ces insectes peuvent également compromettre la croissance des plantes en grignotant les racines, surtout lorsqu’ils sont au stade larvaire.

Pour lutter contre les otiorhynques, l’introduction de leurs prédateurs naturels, comme les nématodes spécifiques qui s’attaquent aux larves, représente une solution efficace. Ces nématodes sont appliqués au sol autour des plantes affectées, où ils infectent et éliminent les larves. Une autre méthode consiste à piéger les adultes en utilisant des pièges à phéromones ou en disposant des planches ou des tissus autour des plantes, sous lesquels les charançons viennent se cacher pendant la journée et peuvent être collectés et éliminés manuellement.

Il est conseillé d’éviter la plantation de rhododendrons dans des zones déjà connues pour être infestées par ces parasites. Vérifiez scrupuleusement toute nouvelle plante achetée.

→ Lire notre article sur les otiorhynques.

Perforation sur une feuille de Rodhodendron (©Oregon State University)

Le tigre du rhododendron ou Stephanitis rhododendri est un parasite qui se nourrit des feuilles de ces arbustes, causant des dommages visibles sous forme de taches décolorées sur le dessus des feuilles. Cette détérioration, visible en été, altère l’aspect esthétique de la plante, mais peut aussi réduire sa vigueur. L’insecte adulte se reconnaît à ses ailes striées noir et blanc.

Pour combattre le tigre du rhododendron de manière naturelle, il est recommandé d’augmenter l’humidité autour des plantes, car ces insectes préfèrent les environnements secs. Des pulvérisations régulières d’eau sur le feuillage ou des bassinages réguliers peuvent donc aider à réduire leur présence. Des pulvérisations d’argile blanche ou kaolinite peuvent s’avérer efficace.

→ Lire utilisations et bienfaits de l’argile au jardin

La prévention pour éviter l’infestation par le tigre du rhododendron consiste à examiner régulièrement les plantes pour détecter les premiers signes d’attaque et d’introduire des prédateurs naturels tels que les coccinelles ou les chrysopes qui peut contribuer à contrôler la population de ces parasites.

La chlorose, souvent observée chez les rhododendrons, se manifeste par un jaunissement des feuilles tout en laissant les nervures d’un vert plus foncé. Cette condition est généralement le signe d’une carence en fer ou d’un déséquilibre du pH du sol, rendant le fer moins disponible pour la plante.

La pulvérisation foliaire de chélates de fer directement sur le sol ou sur les feuilles peut fournir le fer nécessaire pour corriger les symptômes de la chlorose. Le purin d’ortie a aussi un effet anti-chlorose.

Il faut ensuite traiter le problème de fond via des mesures préventives. Améliorez le drainage, stimulez l’activité biologique par des amendements et paillez, car un sol trop humide ou trop sec et une terre nue sont des facteurs aggravants. Et surtout, évitez de planter en terrain calcaire.

→ Lire l’article sur la chlorose ferrique

L’oïdium est une maladie fongique qui se manifeste par un feutrage blanc ou grisâtre sur les feuilles et parfois les tiges des rhododendrons. Sur les plantes ornementales, elle porte surtout atteinte à l’esthétique de la plante. L’oïdium prospère dans des conditions d’air chaud et sec et de milieux confinés.

Pour lutter contre l’oïdium de manière naturelle, plusieurs traitements sont possibles, à base de soufre, de bicarbonate ou de lait. Supprimez les branches atteintes, les feuilles mortes et brûlez-les.

→ Lire notre article sur l’Oïdium pour connaître les solutions à appliquer.

La prévention de l’oïdium passe par des pratiques culturales saines. Choisir des emplacements bien aérés pour la plantation, améliorer la circulation de l’air autour des plantes en élaguant les branches denses. Évitez les excès d’engrais azotés. Paillez pour conserver l’humidité dans le sol.

Les araignées rouges, de minuscules acariens, provoquent le jaunissement, le dessèchement et la chute prématurée des feuilles en suçant la sève des cellules végétales. Ces parasites préfèrent les conditions chaudes et sèches.

Pour traiter naturellement les infestations d’araignées rouges, des solutions existent à base d’huile essentielle de romarin, d’ail ou de prédateurs naturels comme le Phytoseiulus persimilis.

→ Lire notre article sur les araignées rouges.

En prévention, évitez les excès d’engrais azotés qui peuvent favoriser la croissance de populations d’araignées rouges, arrosez le feuillage des plantes en période sèche, maintenez le sol frais grâce au paillage. Pulvérisez à l’avance un purin d’ortie ou une décoction de prêle.