Maladies et parasites de l'Alocasia et du Colocasia

Petit rappel sur les conditions de culture des Alocasias et Colocasias

Parce que les principaux parasites ou accidents de culture des plantes surviennent lorsque les conditions de culture ne sont pas optimales, peut-être est-il bon de faire une petite piqûre de rappel pour l’Alocasia et la Colocasia, deux plantes tropicales au feuillage exceptionnel par sa taille, ses couleurs, ses formes… Luxuriantes, ces deux plantes de la famille des Aracées ont des besoins similaires en termes d’entretien.

L’arrosage

Les Alocasias ou Colocasias, autrement nommés oreilles d’éléphant, apprécient les atmosphères humides et chaudes. C’est pourquoi, qu’ils soient cultivés en pleine terre ou en pot, les arrosages doivent être réguliers au printemps et en été, plus espacés en automne et en hiver. Le substrat doit être constamment frais. Il est préférable d’utiliser une eau de pluie ou une eau déminéralisée à température ambiante. En revanche, il faut absolument éviter l’eau résiduelle dans la soucoupe ou le cache-pot. Il est tout à fait possible de poser le pot sur un lit de billes d’argile constamment humides.

Tout au long de l’année, la vaporisation du feuillage à l’eau de pluie est recommandée, tout comme le dépoussiérage du feuillage avec un chiffon humide. Ces plantes ont besoin d’un taux d’hygrométrie assez élevé, de l’ordre de 70 %, pas toujours facile à obtenir.

La diversité des feuillages de l’alocasia

La fertilisation

L’Alocasia et le Colocasia sont plutôt des plantes gourmandes qui se satisferont d’une bonne fertilisation, surtout s’ils sont cultivés en pot. Il faut donc leur apporter un engrais spécial plantes vertes, riche en azote, toutes les trois semaines.

L’exposition

À l’extérieur, les oreilles d’éléphant se cultivent plutôt à mi-ombre, éclairée par le soleil léger du matin. En intérieur, il faut leur offrir suffisamment de luminosité sans soleil direct. Installez-les donc dans une pièce lumineuse, hors de la portée des rayons brûlants du soleil, à une température idéalement comprise entre 16 et 25 °C. En hiver, ces plantes vont apprécier de rejoindre une véranda ou une serre dotée d’une température de 16 °C maximum, pour qu’elles puissent entrer en semi-repos.

Vos Colocasia et Alocasia, cultivés en pot en intérieur, peuvent parfaitement passer l’été dehors, dans le jardin, à condition d’être installés à mi-ombre.

Si toutes ces conditions culturales sont respectées, l’Alocasia et le Colocasia se montrent plutôt résistants aux attaques de ravageurs. Ces deux plantes sont en outre peu sujettes aux maladies.

Quels sont les principaux ravageurs des oreilles d'éléphant ?

Si l’atmosphère de la pièce dans laquelle se trouve votre Alocasia ou votre Colocasia ne correspond pas à ses besoins, il peut se montrer sujet à des infestations de plusieurs insectes ravageurs. De même, en pleine terre, si le substrat n’est pas assez humide. Pour autant, le tableau n’est pas apocalyptique, car ces plantes se montrent relativement robustes.

Les cochenilles

Les cochenilles se manifestent comme des pustules cireuses, collantes, blanchâtres à brunâtres, souvent installées à la face inférieure des feuilles, puis sur les tiges. Il s’agit d’insectes enveloppés dans une carapace qui pompent la sève, épuisent la plante et favorisent l’apparition de fumagine, un champignon qui se manifeste par une poussière charbonneuse.

Les symptômes

Les cochenilles farineuses ou à bouclier sont assez facilement décelables à l’œil nu : on distingue de petits amas blanchâtres ou des sortes de carapaces collées le long des tiges ou amassés sur le feuillage, en général à l’envers. Les feuilles attaquées ont tendance à se déformer, à jaunir et à tomber.

La plante s’épuise et peut mourir si l’infestation est trop avancée.

Les cochenilles pullulent souvent à l’envers du feuillage et sur les tiges

Le traitement curatif

Avant toute chose, il est primordial de mettre votre Alocasia ou Colocasia en quarantaine à la moindre suspicion d’attaque de cochenilles. Car elles peuvent très vite infester toutes vos plantes d’intérieur.

Dans un premier temps, il est recommandé de gratter les amas blanchâtres ou brunâtres avec un cure-dent, un pinceau ou une brosse à dents aux poils souples ou simplement l’ongle afin de détacher le maximum de cochenilles. Ensuite, place au traitement naturel. La meilleure solution reste le mélange à base de savon noir. Il suffit de diluer une cuillère à café de savon noir dans un litre d’eau et de pulvériser sur la face supérieure et l’envers du feuillage. Pour plus d’efficacité, on peut ajouter un peu d’alcool à 90 °C à ce mélange.

La pulvérisation sera renouvelée plusieurs fois, à une ou deux semaines d’intervalle, en cas de forte infestation. Sachant que la cochenille peut se montrer très coriace et difficile à éliminer. D’autant que les œufs et les larves sont plus difficiles à voir.

Il est préférable de vous installer à l’extérieur pour appliquer ce traitement.

La prévention

Comme les cochenilles peuvent se montrer tenaces, il est préférable d’éviter leur apparition. La meilleure des préventions passe le respect à la lettre des conditions de culture, car un Alocasia ou un Colocasia en bonne santé se montre moins fragile. Sachez toutefois que les cochenilles apprécient tout particulièrement les atmosphères confinées, humides et chaudes. Des conditions qui plaisent aussi à nos plantes !

C’est pourquoi quelques conseils s’imposent :

• Aérer très régulièrement la pièce dans laquelle est installée votre plante
• Laisser suffisamment d’espace à votre Alocasia ou votre Colocasia, cultivé en pot ou en extérieur
• Sortir les plantes à l’extérieur en été, car les cochenilles ne se plaisent pas du tout dans une atmosphère sèche et chaude
• Conserver votre Alocasia ou Colocasia à une température autour de 16 ° en hiver.

Et surtout, il faut inspecter régulièrement l’envers des feuilles pour agir le plus tôt possible à la moindre présence de cochenilles.

Les araignées rouges

Les araignées rouges, autrement appelées tétranyques tisserands, tiennent leur nom de leur propension à tisser de fines toiles sur les feuilles des plantes. Pour autant, ce ne sont pas des araignées à proprement parler, mais des acariens qui piquent les tissus du feuillage pour en prélever la sève. Minuscules, elles sont très difficiles à distinguer à l’œil nu. En revanche, elles se multiplient très vite et se déplacent d’une plante à une autre.

Les araignées rouges se développent dans des atmosphères chaudes et sèches. C’est donc une preuve que votre Alocasia ou votre Colocasia ne bénéficie pas des meilleures conditions de culture puisqu’il leur faut un taux élevé d’hygrométrie.

Les symptômes

Souvent, on détecte la présence des araignées rouges aux fines toiles qu’elles tissent. Surtout lorsque vous vaporisez le feuillage d’eau. Sinon, les feuilles peuvent être piquetées de petits points, d’abord blancs puis jaunes, sont un signal d’alerte. Le feuillage des Alocasia et des Colocasia infestés finit par se griser, sécher et tomber.

Les araignées rouges tissent des toiles et sucent la sève des feuilles

La lutte curative

Le simple fait de vaporiser régulièrement le feuillage va permettre d’exterminer les araignées rouges qui détestent l’humidité. En cas d’attaque sévère, il vous faut doucher votre plante au jet d’eau soit à l’extérieur, soit dans la douche.

Après ce traitement, n’hésitez pas à laisser votre Alocasia ou Colocasia seul pour éviter l’infestation de ses plantes voisines.

La prévention 

Le geste préventif le plus efficace pour éviter une infestation d’araignées rouges est la brumisation régulière du feuillage. Et ça tombe plutôt bien, car les Alocasia et Colocasia adorent cet apport d’eau vaporisée. Une pièce bien aérée permet aussi d’éviter ce désagrément.

Les thrips

Les thrips sont des insectes minuscules qui piquent les feuilles pour sucer la sève. Ils sont aussi la capacité de sauter d’une plante à une autre. Ces insectes, difficiles à voir, se développent essentiellement dans une atmosphère chaude et sèche. On les rencontre très souvent dans les vérandas.

Les symptômes

À l’endroit où les feuilles sont piquées, généralement à l’envers, des taches apparaissent, parfois légèrement brillantes. On peut aussi déceler des excréments noirs. Les taches grossissent, le feuillage se décolore puis devient jaune, sèche et tombe.

Les thrips sont une véritable peste pour le feuillage

La lutte curative et la prévention

Le traitement et la solution de prévention sont les mêmes que pour supprimer les araignées rouges. Si votre Alocasia ou Colocasia bénéficie de suffisamment d’humidité, il ne sera pas attaqué par les thrips. Donc, il faut vaporiser régulièrement le feuillage.

Les accidents de culture rencontrés par l'Alocasia ou le Colocasia

Parfois, un Alocasia ou un Colocasia peut montrer des signes de souffrance qui se manifestent le plus souvent à travers son feuillage. Si aucun parasite n’est décelé, il faut chercher ailleurs.

• Un feuillage jaunissant est souvent le signe que votre plante est trop arrosée. Dans ce cas, il suffit d’espacer un peu les arrosages tout en conservant le substrat frais entre deux apports d’eau.
• À l’inverse, un feuillage qui jaunit puis sèche peut être un symptôme de manque d’eau. Pour vous assurer de cet état de fait, il suffit d’observer la motte. Si elle est sèche, c’est certainement dû à des arrosages insuffisants ou trop irréguliers
• Des feuilles jaunes et sèches sont aussi le signe que votre eau est trop calcaire. Si vous en avez la possibilité, récupérez l’eau de pluie pour arroser votre Alocasia ou votre Colocasia. Sinon, l’eau du robinet doit rester pendant plusieurs heures dans un arrosoir afin que le calcaire se dépose
• Un feuillage qui brunit est un signe de brûlure. Votre plante doit être trop près de la fenêtre et exposée au soleil direct. Il suffit de l’installer ailleurs tout en lui laissant suffisamment de luminosité
• Un feuillage qui s’affaisse résulte habituellement d’un substrat mal drainé, donc trop humide. Il suffit de rempoter la plante en veillant à déposer au fond du pot une bonne couche de billes d’argiles ou de graviers pour assurer un excellent drainage.
  

  Le magnifique Alocasia ‘Zebrina’

Un feuillage qui tombe sans autre signe est le résultat d’un processus normal. De nouvelles pousses apparaissent, les plus vieilles leur cèdent la place.

Les maladies des Alocasia et Colocasia

L’Alocasia et le Colocasia sont d’une résistance extrême aux maladies. Seules les pourritures peuvent toucher le feuillage ou les rhizomes. Elles sont en général provoquées par une trop forte humidité et surtout, un manque d’aération. Il est donc indispensable de ventiler la pièce régulièrement afin de provoquer un léger courant d’air. Sauf en hiver, car ce courant d’air pourrait être fatal à vos plantes.

L’eau résiduelle qui reste dans les soucoupes ou les cache-pots est aussi à bannir, pour les Alocasia et les Colocasia, mais aussi toutes les plantes d’intérieur.