Comment faire germer et bouturer les patates douces ?

D'origine tropicale, la patate douce (Ipomoea batatas) est une plante vivace aux longues tiges rampantes, cultivée comme annuelle sous nos climats pour ses tubercules savoureux. Multiplier la patate douce par bouturage permet d’obtenir facilement plusieurs plants à partir d’un seul tubercule. Avant cela, il est indispensable de faire germer la patate douce pour obtenir les jeunes pousses, aussi appelées « slips », à bouturer ensuite. Suivez notre tutoriel : on vous détaille les étapes pour faire germer puis bouturer les patates douces. 

Etape n°1 : faire germer les patates douces

Pourquoi et quand faire germer les patates douces ?

Faire germer une patate douce permet d’obtenir des pousses prêtes à être bouturées puis plantées au jardin après les gelées. Cette méthode est particulièrement utile quand on souhaite réaliser soit même la culture de patate douce et qu'on ne trouve pas de plants prêts à l’emploi.

Quelques jours suffisent pour que les germes pointent. Cependant, il faut attendre environ 1 mois avant de prélever les rameaux à bouturer qui devront mesurer une dizaine de centimètres. On commence donc à faire germer les patates douces :

• à partir de mi-janvier pour une plantation vers avril dans les régions les plus chaudes ou pour une culture des patates douces sous serre.
• en février ou mars pour produire des plants à planter en mai dans le reste de l'hexagone.

Le matériel à prévoir

• 1 patate douce saine, de préférence bio. Elles peuvent provenir des surplus de vos récoltes de l'année précédente ou être achetées sur notre boutique en ligne : plants de patates douces.
• 1 verre, bocal ou pot de fleurs selon la méthode
• Des cure-dents (pour la méthode dans l’eau)
• Du terreau léger et bien drainé (pour la méthode en pot)
• Un emplacement lumineux et tempéré

Méthode 1 : faire germer les patates douces dans l'eau

Vous pouvez mettre plusieurs patates douces à germer, tout dépend de la quantité de plants que vous souhaitez mettre en terre, sachant qu'une seule patate douce peut vous fournir facilement plusieurs plants.

• Prenez une patate et lavez-la délicatement si elle présente des traces de terre éventuelles ou si elles ont été traitées.
• Si vos patates douces sont trop longues, vous pouvez en couper des tronçons et vous utiliserez les extrémités.

• Placez la patate douce dans le contenant de votre choix, côté pointu ou coupé vers le bas, en la maintenant en hauteur avec 3 ou 4 cure-dents plantés délicatement dedans.
• Remplissez le contenant d'eau de façon à ce que la patate douce soit immergée sur la moitié de sa hauteur.

• Placez le bocal au chaud entre 20°C et 25°C et à la lumière, idéalement à proximité d’une fenêtre.
• Changez l’eau tous les 2 à 3 jours pour éviter la stagnation et les moisissures

Méthode 2 : faire germer une patate douce en terre  

1. Choisir un (ou plusieurs) petit tubercule sain, ferme et sans traces de pourriture. Il peut être bio ou non traité, car certains traitements anti-germinatifs freinent le développement des pousses.
2. Remplir un pot avec un terreau léger et bien drainant, de préférence un mélange spécial semis ou un terreau universel allégé avec du sable ou de la perlite.
3. Planter la patate douce à plat ou légèrement inclinée, en l’enfouissant au deux tiers. Le haut du tubercule doit rester visible au-dessus de la surface du substrat.
4. Arroser légèrement pour humidifier le terreau sans le détremper, puis placer le pot dans un endroit chaud et lumineux, autour de 20 à 25 °C. Une véranda, une serre ou un rebord de fenêtre bien exposé sont idéals.
5. Maintenir une humidité régulière en arrosant modérément dès que le terreau commence à sécher en surface. Une atmosphère chaude et stable favorise l’apparition des premières pousses.
6. Observer le développement des tiges feuillées au bout de 2 à 4 semaines. Une fois qu’elles mesurent environ 15 cm, elles sont prêtes à être bouturées.

Etape n°2 : bouturer les patates douces

Pourquoi bouturer une patate douce ?

Le bouturage des patates douces permet d’obtenir rapidement plusieurs plants à partir d’un seul tubercule. Cette méthode est idéale pour les jardiniers qui souhaitent produire en quantité sans acheter plusieurs plants. Les boutures s’enracinent facilement et donnent des plantes vigoureuses, que l’on pourra ensuite installer au potager, dans des carrés ou des grandes jardinières.

Pour cela, on peut procéder de 2 façons : dans l'eau ou dans du terreau

Le matériel à prévoir

Pour bouturer la patate douce, il faut :

• des pousses issues de la germination (vu à l'étape précédente).
• un sécateur propre ou des ciseaux bien affûtés
• des petits contenants remplis d’eau ou des godets avec du terreau léger
• un endroit lumineux, à température constante
• éventuellement de l’hormone de bouturage, bien que non indispensable

Comment prélever et préparer les boutures ?

Dès que les pousses mesurent environ 15 à 20 cm, on peut les couper à leur base, juste au-dessus du tubercule, à l’aide d’un outil propre. On supprime les feuilles inférieures pour ne conserver que la partie terminale. La tige doit être saine, souple et bien développée.

Méthode 1 : bouturage dans l’eau

1. Installer les jeunes pousses prélevées dans des verres ou petits contenants transparents, en ne plongeant que la base de la tige, sans immerger les feuilles.
2. Placer les verres dans un endroit lumineux et chaud, à l’abri des courants d’air, avec une température stable autour de 20 à 25 °C.
3. Renouveler l’eau régulièrement, tous les deux à trois jours, pour éviter la stagnation et favoriser un bon enracinement.
4. Observer l’apparition des racines au bout de quelques jours. Lorsque les racines atteignent environ 5 cm, les boutures sont prêtes à être repiquées.

Méthode 2 : bouturage dans du terreau

1. Planter les tiges directement dans des godets remplis de terreau léger, en enterrant uniquement la base sur quelques centimètres.
2. Placer les godets dans un endroit chaud, lumineux mais sans soleil direct, pour éviter tout dessèchement du substrat.
3. Arroser modérément, juste assez pour garder le terreau humide sans excès d’eau. Une hygrométrie stable est essentielle pour l’enracinement.
4. Laisser les boutures s’installer. Après deux à trois semaines, elles commencent à développer un système racinaire. Elles peuvent alors être repiquées ou pincées selon les besoins.

Astuce : N'hésitez pas à planter votre patate douce germée aussi au potager !

Pour en savoir plus…

Pour savoir comment planter et quand récolter une patate douce, consultez aussi notre fiche complète Patate douce : plantation, culture et récolte au potager.