La Salamandre tachetée

Les espèces de salamandre présentes en France et en Belgique

En France métropolitaine, on retrouve 4 espèces de salamandre :

• La Salamandre tachetée ou Salamandre commune (Salamandra salamandra) : une salamandre de 14 à 18 cm de long, noire, tachée de jaune. La position et l’étendue des taches jaunes diffèrent d’un sujet à l’autre. Ces taches peuvent même fusionner en bandes longitudinales presque continues. Les yeux sont gros, noirs et proéminents. La peau est luisante, mais sèche. La queue est à section ronde. Cette salamandre est présente partout en France, sauf en Corse ;
• La Salamandre alpestre (Salamandra atra) : une petite salamandre toute noire que l’on retrouve en altitude ;
• La Salamandre de Corse (Salamandra corsica) : une salamandre noire, tachée de jaune, endémique de l’île de Corse ;
• La Salamandre de Lanza (Salamandra lanzai) : une grosse salamandre noire, plutôt présente en Italie, mais aussi dans les Alpes françaises.

En Belgique, seule la Salamandre tachetée est présente dans les massifs forestiers.

Salamandra salamandra

Comment vit la Salamandre commune ?

La Salamandre tachetée ou encore Salamandre terrestre (Salamandra salamandra) est la plus commune dans nos régions, bien que relativement rare dans la nature. Les autres espèces étant plus anecdotiques.

Habitat

La Salamandre tachetée vit dans les massifs forestiers, plutôt dans les forêts de feuillus. En automne, elle hiberne dans des grottes ou des caves très humides.

Mœurs

La Salamandre est un animal discret, qui se déplace peu, et essentiellement nocturne. On les voit surtout la nuit lors d’une pluie qui suit une période de sécheresse. Les adultes sont strictement terrestre et ne reviennent vers l’eau que pour y pondre leurs œufs. Les larves vivent dans l’eau. Sauf accident de la vie, une Salamandre tachetée vit en moyenne une vingtaine d’année.

La Salamandre adulte sécrète par ses glandes cutanées une substance toxique (absolument sans danger pour l’Homme ou les animaux de compagnie), la samandarine, et ses couleurs (noir et jaune) sont dites aposématiques, elles font fuir un éventuel prédateur en donnant l’avertissement suivant « je ne suis pas bon à manger« .  Par conséquent, les salamandres adultes n’ont pas de prédateurs (seul l’Homme en roulant dessus avec sa voiture ou en détruisant leur habitat leur pose des soucis). Les larves de salamandres, cependant, sont consommées par des poissons, la musaraigne aquatique, les larves de libellules et le carabe.

La salamandre dans son habitat naturel

Reproduction

La salamandre est ovovivipare, cela veut dire que les œufs éclosent à l’intérieur de son corps. La femelle dépose alors ses larves dans les ruisseaux de janvier à juin, et parfois en automne. Les larves grandissent dans des petits ruisseaux à courant rapide, plus rarement dans les sources, les mares ou des ornières.

Alimentation

Les Salamandres tachetées mangent principalement des cloportes, des insectes, des araignées et des limaces, mais elles peuvent aussi se nourrir de jeunes tritons ou grenouilles. Les salamandres chassent à l’odeur durant la nuit, et les proies qui bougent le jour, les rares fois où elles se déplacent le jour.

Rappel : qu’est-ce qu’un amphibien ? Les amphibiens (ou batraciens) sont des animaux amphibies, c’est-à-dire qu’ils peuvent vivre dans et hors de l’eau. Ces animaux subissent une métamorphose complète. Exemple : œuf de grenouille puis têtard puis grenouille. La respiration se fait par la peau et celle-ci est criblée de glandes à sécrétions visqueuses. Voilà les caractéristiques principales des amphibiens ou batraciens (ancien nom). Comme la peau est nue (sans poils, ni plumes ou écailles), les amphibiens doivent être manipulés avec les mains humides pour éviter de les blesser. De toute façon, il vaut mieux éviter de les déranger.

Pourquoi et comment protéger la salamandre ?

Pourquoi protéger la Salamandre tachetée ?

La Salamandre tachetée est intégralement protégée dans une large partie de l’Europe, via une convention de Berne. Bien que moins rare que ce qu’on a pu croire durant des décennies, la Salamandre commune subit néanmoins des menaces pour sa survie. Le remplacement des forêts de feuillus par des plantations de résineux restreint son habitat. L’écrasement des salamandres sur les routes qui traversent les forêts réduit aussi fortement les populations. La canalisation des ruisseaux empêche la ponte et le développement des larves. Et récemment, un pathogène venu d’Asie (un champignon microscopique nommé Batrachochytrium salamandrivorans) fait des ravages dans les populations de salamandres. Bref, il convient de s’inquiéter un peu pour ces charmantes petites bêtes.

Que faire pour la protéger ?

Difficile d’agir dans son propre jardin pour la sauvegarde des salamandres, à moins de vivre sur plusieurs hectares boisés et traversés par un ruisseau. Cependant, vous pouvez vous rapprocher d’un organisme de protection de la Nature national ou local. Chaque année, ces derniers préparent des journées de sensibilisation et d’actions concernant les amphibiens dont les salamandres.  N’hésitez pas à vous inscrire comme bénévoles, les organismes de protection de la Nature ont besoin de gens !

Salamandra salamandra

Triton ou Salamandre : ne confondez plus

• La Salamandre commune est jaune et noir, le Triton a souvent de l’orange sur le ventre (notamment pour le Triton alpestre), parfois des taches sombres ou des pattes palmées et une crête pousse sur le dos du mâle à la saison des amours ;
• La Salamandre adulte est terrestre et ne nage pas, le triton se déplace sur terre et dans l’eau et nage très bien ;
• La tête de la salamandre est grosse, celle du triton est petite par rapport à son corps ;
• La queue de la salamandre est à section ronde, celle du triton est plate pour pouvoir nager ;
• Le triton est ovipare (pond des œufs), la salamandre est ovovivipare ;
• La salamandre est nocturne, le triton est diurne durant sa phase aquatique ;
• La salamandre vit en forêt, le triton peut se retrouver plus facilement dans un jardin lorsqu’il y a une mare à proximité.

Salamandre à gauche, triton à droite