Ail d'ornement : faut-il couper les fleurs fanées?

Les ails d'ornements ou aulx d'ornements (Allium en latin), sont connus et surtout appréciés pour leurs belles ombelles graphiques et colorées jusqu'en été. S'il convient de supprimer les feuilles fanées, les jardiniers ne sont pas tous d'accord pour savoir s'il faut conserver les fleurs fanées ou les couper en été, qu'en est-il vraiment?

Oui on coupe... Pour éviter que les fleurs fanées épuisent le bulbe.

Comme la plupart des bulbes à fleurs, l'Allium puise sur ses ressources pour émettre une belle et grande inflorescence. Mais juste avant de fleurir, il aura fourni un feuillage qui lui aura permis d'emmagasiner de l'énergie et ainsi reconstituer ses réserves pendant sa période de repos.

Couper les fleurs fanées n'aura pas de grandes conséquences sur la croissance du bulbe surtout s'il est cultivé dans un sol riche (en phosphore et potasse notamment). Dans un sol pauvre en revanche, cela aura pour effet de limiter la production de graines et ainsi lui éviter de puiser inutilement dans ses réserves. Donc oui, il est nécessaire de couper les fleurs fanées si on cultive dans un sol pauvre ou si les bulbes sont jeunes et ont encore besoin de grandir.

Non on laisse... Pour profiter des fleurs fanées.

Tout bon jardinier soucieux d'avoir un jardin bien entretenu tolère mal les fleurs fanés. Toutes les fleurs fanées... sauf celles de l'ail d'ornement car elles ont plusieurs avantages !

• Avantage n°1 : elles continuent de structurer les massifs.

Mêmes fanées, les tiges conservent leur raideur et les boules de fleurs moins colorées animent les massifs jusqu'en début d'automne. Par rapport à des bulbes structurants comme l'Eremurus ou la fritillaire, les fleurs de l'Allium ont l'avantage de rester décoratives pendant au minimum 3 mois.

• Avantage n°2 :  les fleurs évoluent. En fanant, les fleurs pollinisées fructifient et forment de jolies capsules de graines, accentuant la grâce de l'inflorescence.

Avantage n°3 :  offrez-vous de superbes bouquets secs. Les fleurs d'allium sont très prisées pour la confection de bouquets secs. Correctement séchées, les fleurs durent de nombreuses années et permettent de réaliser de jolis bouquets et de décorer les plus belles tables de fêtes.

Bref, taillez les petits mais laissez les grands.

Les fleurs des grandes variétés, celles dépassant 40-50cm de hauteur, pourront être conservées jusqu'au coeur de l'hiver pour continuer de décorer les massifs, jusqu'en automne. En revanche, certaines espèces comme l'Allium triquetrum ou l'Ail des Ours (Allium ursinum) peuvent se montrer envahissantes dans le jardin et parfois même invasives dans certaines régions. Tailler les inflorescences fanées de ces petites variétés limitera leur expansion et/ou permettra de conserver des massifs propres en taillant à ras fleurs et feuillages fanés.