Qui n’a pas entendu parler du marc de café et de son utilisation pour les plantes du jardin ?
Ce produit simple, gratuit, à la portée de tous, fait partie des astuces les plus populaires sur internet… ce formidable monde où, tous les deux jours, une nouvelle pratique révolutionnaire ou un secret de grand-mère (qui vous fournira une courgette de cinq kilos en à peine dix-sept minutes ou exterminera toutes les limaces à 3 km à la ronde) pointe le bout de son nez. Tout cela est bien vite relayé par toute la communauté internet avec ce maître mot "tout ce qui est sur internet est vrai !" et les quelques rares personnes à l'esprit critique et scientifique sont aussitôt muselées par le spectre de la théorie du complot.
Osons donc poser la question qui dérange : le marc de café, au jardin, info ou intox ?
Après tout, on en parle depuis un bon moment de ses bienfaits au jardin et il serait étrange que finalement, tout cela ne soit que fumisterie...
Le marc de café et ses nombreuses utilisations au jardin
Le marc de café, un bon engrais, riche en azote, phosphate... et tout le reste...
C'est la première chose que l'on avance lorsqu'on parle des bienfaits du marc de café au jardin : sa teneur en azote.
Le marc de café contient effectivement entre 2 et 3 % d'azote ce qui n'est pas si mal mais c'est un azote qui n'est pas assimilable directement par les plantes. Le marc de café doit être composté pour délivrer son azote.
Les teneurs en potassium (0.6%) et en magnésium (0.3%) ne sont pas négligeables, ainsi que pour le phosphore (0.05%) et le cuivre (0.03%). Ces différents éléments sont, quant à eux, immédiatement assimilables par les plantes et dans des teneurs pouvant éloigner les risques de carence.
En revanche, les teneurs en manganèse, zinc, calcium et fer sont bien trop faibles pour en tenir compte.
Notez aussi que le marc de café contient une bonne quantité de matières organiques mais un rapport Carbone/Azote de 24/1. Cela veut dire qu'il n'y a pas assez d'azote pour permettre une décomposition du carbone. En pratique, un apport de marc de café directement sur le sol aura pour conséquence que l’azote devra être pompé du sol pour initier la minéralisation. Cet azote ne sera donc plus assimilable par les plantes : elles seront carencées, c'est la faim d'azote. La décomposition de cette matière organique se fera de plus très lentement.
En résumé,le marc de café est riche de pas mal d'éléments nécessaires à la croissance des plantes mais pas plus, même souvent moins, qu'un autre amendement comme du compost bien mûr par exemple. Il est aussi à utiliser avec parcimonie pour éviter les faims d'azote.
Le marc de café, un allié pour lutter contre les "nuisibles" ?
La caféine qui persiste dans le marc de café possède effectivement un pouvoir répulsif, voire biocide pour les insectes ravageurs mais aussi pour les autres arthropodes utiles au jardin et surtout les vers de terre.
C'est un répulsif assez efficace contre les fourmis donc par extension pour éviter, par la suite, une invasion de pucerons. En revanche, placer du marc de café au pied de plantes envahies de pucerons ne servira à rien car ceux-ci ne descendent pas au sol.
Les mollusques, dont les limaces et les escargots, ne sont pas sensibles directement au marc de café. Ils peuvent à la rigueur en être incommodés physiquement par temps sec, si vous entourez vos plantes fragiles d'une barrière "physique" de marc de café. Comme la cendre, cela ne fonctionne plus par temps humide.
En bref, l'action du marc de café pour lutter contre les ravageurs est faible et peut être risquée. Un apport en trop grande quantité peut avoir des conséquences désastreuses sur la faune de votre jardin comme dans le tas de compost. Méfiance donc...
Le marc de café, une solution pour lutter contre les maladies dues à des champignons ?
Aucune publication scientifique n'a pu séparer le vrai du faux sur cette affirmation. Pour l'instant, les chiffres des essais en champs ne sont pas concluants. Mais si c'est vraiment le cas, on peut supposer que le marc de café "ne fera pas de différence" entre les contaminants fongiques et la flore bénéfique du sol. Encore une fois, la prudence est de mise.
Le marc de café, une aubaine pour les plantes de terres acides ?
Le marc de café possède un pH aux alentours de 6-6,5. On pourrait supposer qu'une fois sur le sol, ce dernier s'acidifiera pour le plus grand bonheur de nos plantes dites de "terre de bruyère".
En réalité, comme tout apport organique, on observera une légère acidification lors de la décomposition et de la minéralisation. Mais le pH remontera par la suite pour s’approcher de la neutralité.
Donc, un "coup dans l'eau", le marc de café n’acidifiera par la terre.
Le marc de café, un inhibiteur de croissance ?
Des recherches sont en cours pour déterminer si un dérivé du marc de café pourrait servir un jour d'herbicide non-sélectif (et oui, encore...). Car en effet, le marc de café peut ralentir fortement la croissance des végétaux, voire tuer certaines plantes comme c'est le cas notamment des solanacées comme les tomates, les aubergines et même les pommes de terre.
Pour l'instant, les chercheurs n'ont pas su démontrer quel composé pouvait avoir ce pouvoir inhibiteur mais ont déjà conclu que ce n'était pas la caféine.
Le marc de café, un accélérateur de compost ?
On l'a vu plus haut, à haute dose, le marc de café, ou plutôt la caféine qu'il contient encore, peut tuer les vers, notamment les vers de compost si utiles.
C'est alors le contraire de ce que nous espérions qui arrive. Nous pensions aider les vers composteurs en les "boostant" un peu et boum patatra, les voilà qu'ils meurent. Tout est question de dosage... Si vous souhaitez vraiment activer ou accélérer un compost, privilégiez plutôt un apport de feuilles de consoude, d'ortie ou de fougères ou même un peu de compost bien mûr. Ce sera plus sûr...
En conclusion
Quelques bienfaits du marc de café peuvent être mis en évidence : un apport de nutriments, un effet répulsif léger, mais ils sont accompagnés, hélas, de beaucoup trop d'inconvénients pour s'en servir sans réfléchir. Comme pour tout les amendements finalement.
Le marc de café n'est pas un produit miracle mais juste... du marc de café. N'espérez donc pas voir votre jardin se transformer du jour au lendemain en paradis végétal, uniquement parce que vous aurez saupoudré du marc de café un peu partout. Non, cela c'est la nature qui s'en chargera et... le jardinier.
Pantoufle, le 9 Août 2019
Bonjour Olivier, je tombe par hasard sur cet article, et je me dis zut ! Moi qui était contente de pouvoir obtenir du marc par mon buraliste de village, (environs 10L par semaine), j'en viens à me demander si c'est vraiment une bonne idée. Dois-je continuer finalement, ou bien laisser tomber cette pratique ? Merci d'avance pour les conseils ;)
Bonne journée !
Réponse de Olivier, le 16 Août 2019
Bonjour Pantoufle ;-), A toutes petites doses, cela ne peut pas faire de mal ni à la flore ni à la faune. Le souci est que les gens prennent cela pour un "produit miracle" et en abusent (comme pour le reste d'ailleurs...). Le marc de café reste un amendement contenant une bonne teneur en certains éléments mais le mieux pour l'utiliser est de le composter au préalable. Mais la aussi, prudence ! Pas trop de marc d'un coup dans le compost sinon cela y tuera la petite faune et réduira l'activité des micro-organismes. Bonne journée !
Jacqueline Gambini, le 17 Septembre 2019
Bonjour Olivier. La lecture de votre article me laisse un peu perplexe. je dis "un peu" parce que je prends acte de tout ce que vous expliquez, à l 'exception de ce qui concerne les vers
de compost, qui contredit mon expérience de lombricomposteuse, qui a duré près de 7 ans, jusqu'à ce que je réalise mon vieux rêve de (petit ) jardin et que j'aie un vrai composteur. Dans les consignes concernant la mise et place et le fonctionnement d'un lombricomposteur, il est toujours affirmé que les vers de compost adoooorent le marc de café, qui semblerait, de plus, avoir un effet positif sur leur fécondité. Tout au long de ces années, j'ai donc donné du marc de café en abondance à mes eseinia (fetida et andrei) qui ont eu l'air de l'apprécier et de bien s'en porter. J'ai lu aussi des témoignages de lombricomposteurs qui élevaient leurs vers dans du marc de café... Alors? Mystère!
Bonne journée et merci pour votre blog et vos articles, toujours intéressants et souvent très drôles!
Réponse de Olivier, le 19 Septembre 2019
Bonjour Jacqueline, j'attendais patiemment ce commentaire mais étonnamment vous êtes la première ;-) En effet, l'un de mes amis (composteur lui aussi) me jure par tout ce qu’il a de plus cher (sa moto !) que ses Eseinias ne pourraient se passer de son marc de café (peut-être sont-ils encore plus accro à la caféine que moi...). Il est vrai qu'ils semblent se porter à merveille malgré mes doutes ainsi que mes lectures et expériences concernant l'effet de la caféine sur les bestioles en tout genre. Mais peut-être y a-t-il autre chose qui leur plait dans le marc de café ou qu'ils ont acquis une résistance à la caféine ou ... Bref, le mieux est de réaliser ses propres expériences et d'en tirer ses propres conclusions. J'ai envie de vous dire : si ça marche chez vous, et bien continuez, on verra bien... C'est souvent le cas, dans le domaine du jardin, que des choses fonctionnent très bien en dépit de toute réalité scientifique. C'est peut-être finalement ce petit côté magique qui fait le charme de notre passion... Merci beaucoup pour votre commentaire en tout cas et bonne journée.
glorieux j p, le 2 Octobre 2019
bonjour
le marc de café est un substrat sans grande valeur nutritive mais neutre Il est récupéré pour servir de base à la culture des champinons de Paris (chercher sur GG)et les résultats semblent probants mais de là à en faire un produit miracle il y a un grand pas
Perso je l utilise en mélange comme du terreau soit 1/4 terreau 1/4 sable grossier 1/2 terre(de taupinières si possible )Mélange parfait pour des reprises de boutures et mise en convalo de plantes en mauvaise santé (canicule )
Réponse de Olivier, le 2 Octobre 2019
Bonjour monsieur, oui vous avez raison, ce n'est pas un produit miracle. Pour la culture des champignons, je ne l'avais pas mis car on s'écarte un peu du jardin (encore que...). Pour votre substrat "bouture", vous n'avez pas de souci de moisissures ? Ou peut-être passez-vous ce substrat au four quelques minutes ?
E. P., le 24 Décembre 2019
un grand merci pour cet article précis et étayé qui tord le cou à un de ces on-dit qui finissent par s'imposer comme vérité. J'allais finir par me laisser convaincre...
vilayat, le 14 Mai 2020
Qu'en est il du marc de chicoré?
Réponse de Olivier, le 11 Juin 2020
Bonjour, bonne question ! Je crois que personne ne s'y jamais intéressé. A mon avis, la seule différence avec le marc de café pour son utilisation au jardin, portera sur la teneur en caféine.
Enjalbert, le 5 Juin 2020
Bonjour monsieur.Après avoir lu les informations sur les bienfaits du marc de café,je suis un peu interrogative sur ma façon de l'utiliser.
J'avais tellement entendu dire que c’était bon pour les plantes que j'en ai mis (en vrac)sur toutes mes plantes d'interrieur .Pensez vous qu'il me faut les rempoter rapidement pour qu'elles survivent?A la base il y a de la terre dite de bruyère,et du terreau fleurs d'interrieur.
Merci pour tous vos conseils bien utile et pour votr réponse.C
Réponse de Olivier, le 11 Juin 2020
Bonjour, ne vous inquiétez pas ! Même si j'écris que le marc de café n'est pas le produit miracle tant attendu, ce n'est pas non plus mauvais pour les plantes si on n'en abuse pas. Un peu de marc dans chaque pot ne tuera pas vos plantes. Tout au plus, le substrat à terme tendra vers la neutralité. Il vous faudra sans doute rajouter une fois par an un peu de terre dite de bruyère.
Alain N, le 28 Juin 2020
Bonjour, à "silence ça pousse" S.M. indique que le marc de café est une excellente hormone de bouturage du fait de sa teneur en phosphore si je me rappelle bien, vous confirmez ?
Réponse de Virginie D., le 4 Août 2020
Bonjour,
La teneur en phosphore est tellement faible que ça me parait un peu fort de café ! ^^ En plus, pour moi, c'est plutôt l'acide salicylique qui stimule l'émission de radicelles. Voir plutôt du côté de l'eau de saule et là oui, pour l'avoir testé de nombreuses fois, ça fonctionne très bien.
Cordialement Virginie
Marie, le 28 Juin 2020
Bonjour, je voudrais vous faire part de mon expérience quant à l'usage du marc de café pour les semis. En effet suivant les conseils de Stéphane Marie(France 5) qui vantait les bienfaits du marc café pour les semis j'ai plusieurs fois préparé des godets avec un mélange marc de café et terreau pour semis. Les graines ont levé (tomates, poivrons) puis ont arrêté leur croissance à deux petites feuilles, les plantules ne poussent pas et restent ainsi. Vous me donnez donc une explication à ce qui me laissait perplexe !
Castelli, le 14 Décembre 2020
Bonjour, vous affirmez des choses avec beaucoup d'arguments, mais il manque peut être l'expérience et c'est pour moi ce qui compte le plus chez le jardinier. Car la mienne contredit tout ce que vous venez de dire. J'utilise le marc de café depuis plusieurs années et je n'ai que des bénéfices avec des résultats positifs et visibles.
Réponse de Virginie D., le 15 Décembre 2020
Bonjour,
Des bénéfices et résultats positifs sur quoi précisément ? Nous serions très intéressés par votre expérience si vous vouliez bien argumenter vos propos.
Cordialement Virginie
Castelli, le 15 Décembre 2020
je récupère le marc chez un ami restaurateur, je l'épand dans mon potager et, depuis, plus de limaces et escargots là où j'en mets (je précise que là où il n'y en a pas j'ai ai encore)
J'en mets également dans les plantes vertes, ça sert de terreautage et ça améliore le drainage des plantes. Elles sont plus belles depuis que j'en utilise et je constate beaucoup moins de larves dans la terre du type otiorhynque. J'ai bien d'autres utilisation et retours d'expériences positives mais vous semblez absolument convaincus par ce que vous dites. J'ai fait quelques recherches sur votre site et j'ai vu que la personne qui le dirige vendait du materiel HiFi avant...je suis moins étonné de lire ce que je lis (je précise que je suis médecin et que je suis très à l'aise avec ce qui est scientifique et ce qui ne l'est pas...) Bonne continuation
richan, le 24 Décembre 2020
Bonjour Castelli
Quand vous dites que épandez le marc de café dans votre potager, avez-vous vous constaté des effets négatifs sur les solénacés (tomates, poivrons, aubergines)?
Pissenlit, le 4 Avril 2021
Bonjour, merci pour cet article nuancé. Qu’en est il pour les plantes en pot ? Le marc de café peut il servir de sol ou bien cela nuirait aux plantes ? Merci beaucoup ! Une jeune néophyte qui tient beaucoup à ses petites lentilles en pot
Réponse de Olivier, le 16 Avril 2021
Bonjour, Cultivé entièrement dans du marc de café en guise de substrat ? Clairement non. Un bon terreau enrichi de compost (et d'un peu de fertilisant de temps en temps) sera parfait pour vos plantes. Le marc de café n'est pas néfaste non plus, mais il doit être utilisé avec parcimonie et surtout pas comme substrat de base.
Jin, le 13 Avril 2021
Bonjour,
Je confirme que le marc de café est néfaste pour les semis de tomates, aubergines et poivrons. Testé à domicile il y a quelques semaines. Un ami partageant le même stock de graines a obtenu de bien meilleurs résultats avec un simple mélange terreau et terre du jardin. Pas de marc de café pour lui ! Dommage que tant d’internautes relaient cette idée d'un marc bénéfique. Je ne l'utiliserai plus pour mes semis.
Michel Gadbois, le 22 Mai 2021
J'utilise le marc de café mais je ne bois que du décaféine, je mélange toujours un peu de marc dans mon terreau, j'ai fais un test de comparaison avec des variétés similaires de tomates. Mon test démontré que toutes les sortes (18) qui ont reçu un léger apport de marc (environ un verre de 200ml pour 10 litres de terreau) sont plus rigoureux que ceux qui ont juste poussé dans le terreau sauf la variété Rose de Berne ou ce fut le contraire. Idem pour les poivrons ou la différence était encore plus notable. Dans mes tests j'ai aussi pris quelques échantillons qui ont reçu un mélange d'urine (la mienne de végétarien) a raison d'environ 60ml par 2l et ce sont les plants qui ont eu la meilleur croissance. L'an prochain je compte mieux documenter mes tests avec photos et statistiques quotidiennes si le temps me le permet.
Fries, le 5 Janvier 2022
Bonjour à tous et à toutes!
Et bonne année !
J'habite le Venezuela et utilise le marc de café pour éloigner les fourmis qui peuvent couper toutes les feuilles d'un citronnier, ou autre arbre, en une nuit.
Quant à ses pouvoirs fertilisants ... je préfère le compost naturel !
THOMAS Francine, le 31 Mars 2022
Des quantités très importantes de marc d e café ont été déposées dans mon compost, et je n'ai jamais vu autant de vers de terre, aussi, je suis très étonnée de ce qui est dit
Réponse de Olivier, le 6 Avril 2022
En réalité, la caféine (et d'autres composés contenus dans le marc de café) est toxique pour les arthropodes et les vers de terre à très haute dose. Mais certains, dont l'un de mes amis et Jacqueline, une lectrice (cfr. les commentaires), ont constaté que les eisenias dans les lombricomposteurs se portent admirablement bien avec des doses journalières de marc de café. "Tout est poison, rien n'est poison : c'est la dose qui fait le poison".
Mathillde, le 26 Juillet 2023
Bonjour. Juste avant cet article, j'en lisais un autre sur un autre site (de jardinerie) qui affirmait que les tomates ADORAIENT le marc de café. Difficile de faire la part des choses ! Mais votre article étaye plus ce qu'il avance et synthétise tous les éléments à prendre en compte. Je vais donc m'abstenir en ce qui concerne la marc de café... Merci pour la qualité de votre site !