Bugle rampante - Ajuga reptans Schneekerze

L'Ajuga reptans ‘Schneekerze’ est une bugle rampante à fleurs blanches et au feuillage vert lustré qui s'utilise en couvre-sol dans les zones fraîches du jardin. Cette vivace forme un tapis bas, dense et régulier, persistant en hiver, qui fleurit au printemps. On le plante dans une bordure, au pied des arbustes caducs ou en lisière de sous-bois. Sa floraison blanche est lumineuse dans les massifs mi-ombragés.

Ce cultivar appartient à la famille des Lamiacées, celle des sauges et des menthes. L’espèce a pour nom commun bugle rampante ; on rencontre aussi consyre moyenne, dorve, herbe au charpentier et herbe de Saint-Laurent. Elle est originaire d’Europe, d’Afrique du Nord-Ouest et d’Asie occidentale jusqu’au nord de l’Iran. En France, elle croît dans les prairies un peu humides, les lisières et les sous-bois clairs.

‘Schneekerze’ est une sélection horticole à fleurs blanches, une teinte beaucoup moins courante que le bleu violacé de l’espèce type. C’est une vivace herbacée qui s’étend par le biais de stolons, de fines tiges rampantes qui s’enracinent au contact du sol. Elle peut s'étaler en sol frais ; les jeunes rosettes s’arrachent toutefois facilement lorsque l’on souhaite contenir son expansion. À maturité, elle atteint environ 15 cm de haut pour 40 à 50 cm d’envergure, sa croissance est normale à assez rapide si la terre ne sèche pas trop. Le feuillage, persistant ou presque selon la rigueur de l’hiver, se compose de feuilles ovales à oblongues, d'un vert assez clair, luisantes, légèrement crénelées sur les bords. Les tiges florales, dressées, portent en mai-juin des épis courts et serrés garnis de fleurs blanc pur à blanc crème. Ces petites fleurs, non parfumées, sont disposées en faux verticilles.
Le nom vernaculaire d’herbe au charpentier est lié à l’usage populaire de la bugle rampante comme plante astringente et vulnéraire.

Utilisez l’Ajuga reptans ‘Schneekerze’ en bordure, au pied d’arbustes caducs ou entre des dalles peu piétinées, là où le sol garde un peu d’humidité en été. Associez-la par exemple à la Pulmonaria ‘Blue Ensign’, à l'Ophiopogon planiscapus Nigrescens, au Liriope muscari ‘Monroe White’, plus tardif et d’allure soignée, ou à l’Anemone nemorosa ‘Vestal’, double et blanche, qui s’efface discrètement après sa floraison.