Aménager un jardin tendance "laisser-faire"

C'est quoi un jardin "laisser-faire" ?

Le renouveau du jardin se traduit actuellement par un jardin « laisser-faire ». Pour le qualifier, on pourrait dire qu’il se situe à mi-chemin entre le jardin naturaliste de Piet Oudolf, qui mêle plantes vivaces généreuses et graminées, le jardin punk d’Eric Lenoir, qu’il qualifie lui-même de jardin de paresseux, où l’on intervient le moins possible, et le jardin en mouvement de Gilles Clément, ce jardin libre comme l’air, en pleine communion avec la nature.
Ces trois paysagistes et jardiniers bien connus prônent finalement tous un autre regard sur le jardin, longtemps soumis à des règles drastiques : la nature y est reconsidérée, réintégrée, comme le juste écrin mettant en valeur notre propre éden.
On s’éloigne donc de la conception d’un jardin maitrisé, on abolit la rigueur des tailles au cordeau, on s’affranchit de codes ancestraux… sans toutefois se retrouver avec un espace anarchique et complètement incontrôlable. Cette nouvelle tendance s’inscrit fortement dans une prise de conscience écologique, où le jardinier fait avec la nature et non contre.

Jardin de Hummelo conçu par Piet Oudolf (© Ester Westerveld)

Halte sur la taille et la tonte

Le jardin laisser-faire se veut plus accommodant, avec moins de soins à apporter. Ceci vaut essentiellement pour les zones enherbées et pour les tailles diverses.

L’ambiance naturelle de certains jardins tient en réalité à plusieurs facteurs, l’un des premiers étant sa structure assurée par les strates hautes, à savoir les arbres et arbustes. Pour instaurer un caractère informel au jardin, le choix d’espèces à port naturellement libre ou souple permet de réduire considérablement l’entretien puisque la taille saisonnière devient accessoire. On peut se passer de taille sur un grand nombre d’arbustes, quant aux arbres, ils ne demandent généralement qu’à ce qu’on les laisse pousser tranquillement.
Privilégiez aussi les arbustes qui ne réclament pas de taille : ce sont principalement ceux à pousse lente comme les conifères, et à feuilles persistantes dont les arbustes poussant en sol acide, dits de terre de bruyère, ou les arbustes réputés faciles, comme l’Amélanchier ou les Cotoneaster !
Enfin, les haies seront pensées et plantées dans un esprit plutôt champêtre, voire de bocage.

Le deuxième point névralgique d’un grand jardin où l’on souhaite moins intervenir… c’est la tonte. Travail d’autant plus fastidieux sur les grands espaces. Pour limiter l’entretien d’une pelouse, le plus efficace est finalement de réduire les surfaces engazonnées au profit de grandes plates-bandes mêlant arbustes, vivaces et graminées, ou bien de grandes zones laissées en sorte de jachère : c’est ce que l’on appelle la gestion différenciée au jardin.

La gestion de la tonte contribue, quand on laisse certaines parties du jardin enherbées, plus ou moins en friche apprivoisée, à renforcer ce jardin laisser-faire.

→ Lire aussi les arbustes à port arqué, Comment et pourquoi créer une haie champêtre ?, jardin de résidence secondaire, les alternatives au gazon : 10 couvre-sols pour remplacer la pelouse,

Le hasard fait bien les choses

Avec des vivaces qui se ressèment spontanément, le jardin laisser-faire nous facilite la tâche et se pare de fleurs d’allure champêtre, très en accord avec l’ambiance voulue. Les espaces se remplissent peu à peu de ces plantes à durée de vie assez courte qui ont trouvé la parade magique pour prolonger leur présence au jardin.
Beaucoup de ces plantes issues de semis spontané ont un port aérien, très léger et amènent un air de liberté dans les grands massifs qui s’étofferont, comme les verveines (Verbena hastata, Verveine de Buenos aires), les Knautia macedonica, les linaires, les Anthemis ou bien les orpins pour n’en citer que quelques-unes bien utiles, s’adaptant à merveille au changement climatique.

Attention : ces semis « arbitraires » réussissent bien dans des sols qui leur sont propices (les Ancolies en sol frais, les anthemis en sol sec par exemple).

Comptez aussi sur les bulbes qui se naturalisent comme les jonquilles des bois  (Narcissus pseudonarcissus), les jacinthes d’Espagne, ou les tulipes botaniques : ils s’étalent rapidement en grandes nappes colorées dans les prairies ou sous des bosquets d’arbres.

→ Lire aussi Les plantes qui se ressèment toutes seules !

Verbena hastata en compagnie d’achillées et de graminées

Collé serré !

Parmi les grands adages du jardin laisser-faire, il y a la plantation serrée qui permet de moins laisser passer la lumière et l’eau, donc d’étouffer peu à peu toute autre végétation que celle que l’on a choisie. Planter à des intervalles rapprochés permet d’assurer un couvert efficace, même si cela impose parfois de devoir, à terme, diviser et éclaircir quelques plantes.

Autre astuce qui demande un peu de réflexion avant de réfléchir à un nouveau massif : intercaler des plantes qui vont se relayer au fil des saisons afin d’avoir le sol (même s’il est paillé) le moins nu possible. Les bulbes de printemps sont par exemple efficaces pour devancer les scènes, rattrapés par des vivaces comme les pulmonaires en zone ombragée par exemple.

Un foisonnement idéal, possible en plantant serré

Vive les plantes sauvages et mellifères

Au-delà de certains arbres et arbustes doués pour attirer les insectes butineurs, que l’on pourra installer en périphérie ou au sein de massifs (Robinier faux-acacia, Saule marsault, etc), beaucoup d’astéracées nous venant des grandes étendues de prairies américaines sont bien utiles tant dans leur allure sauvageonne que dans leur caractère mellifère. Ce sont souvent le fait de plantes de terrains secs, mais parfois aussi de terrains frais comme les eupatoires. D’autres non mellifères méritent toute notre attention pour investir ces zones nonchalantes du jardin : Aster sedifolius, Althaea, Acanthes…

→ Invitez Echinacées, Centaurea montana, Serratula seoanei, cirses, Dorycnium hirsutum, Vernonia baldwinii, Asclepia tuberosa, Monarda fistulosa. Eupatorium purpureum, et tant d’autres…

Faux robinier, saule marsault, cirses, Monarda fistulosa, Allium ursinum (ail des ours) et Asclepia tuberosa

→ Lire aussi notre fiche conseil : Comment réensauvager son jardin ?

Miser sur les plantes couvre-sol

Le jardin laisser-faire est aussi avide de végétaux qui se posent là une bonne fois pour toutes : les vivaces ou arbustes couvre-sol persistant ou non. Leurs feuillages denses ou étalés (formes prostrées ou rampantes) n’ont pas leur pareil pour étouffer les mauvaises herbes. Outre le fait d’être ornementales, elles se débrouillent généralement toutes seules, sont frugales et demandent peu d’entretien, dans la lignée de notre objectif d’intervenir a minima.

On y retrouve les Geranium vivaces, les bruyères, les Epimedium,  Muehlenbeckia et bien d’autres merveilles à absolument planter dans le cadre de notre jardin qui se laisse faire !

Si installer des plantes pérennes, revenant chaque année après leur dormance hivernale pour les caduques, ou s’installant définitivement pour les feuillages persistants est une attitude que nous prenons logiquement tous de plus en plus, c’est définitivement une autre bonne façon de se faciliter la tâche dans un jardin laisser-faire.

Bruyères et Juniperus au soleil, petite pervenche et géraniums vivaces à mi-ombre, le choix est vaste dans les couvre-sols pour limiter l’entretien

Dans la pratique, on fait comment ?

Le jardin laisser-faire est plutôt envisagé dans de très grands espaces, ou dans une seconde partie d’un grand jardin que l’on maitrise moins par manque de temps bien souvent. On peut aussi le considérer dans le fond d’un jardin, pour y amener une impression de jungle, et estomper ses limites grâce aux herbes folles.

• On observe son grand terrain, on repère les zones où poussent des espèces sauvages ou pionnières, on crée quelques zones expérimentales pour voir ce qui fonctionne… ou pas, et on récidive quand c’est un franc succès !
• On passe un peu de temps à nettoyer une zone envahie de ronces ou d’orties, et on fait rentrer en concurrence des plantes généreuses, des plantes géantes résistant aux mauvaises herbes, voire colonisatrices ou des couvre-sol denses pour être tranquille (barbe de bouc, reines des prés ou renouée polymorphe en sol frais et mi-ombre, Pratia en zone sèche…). Si certaines s’avèrent un poil drageonnantes, cela ne gêne pas dans un espace très ouvert et en fond de jardin
• On récolte les graines des vivaces sur place, chez des amis ou dans des trocs de graines, et on sème dès la récolte, ou en automne, au sein des espaces enherbés, en prenant le soin de dégager quelques trouées pour ces semis
• Une fauche en début d’été, vers mi-juillet, lorsque les plantes ont déjà dispersé leurs graines, permet pour quelques espèces de refleurir en fin d’été et automne et de créer de belles touffes vigoureuses : fauchez à environ 15 cm (évitez les mélanges de prairies fleuries, au bel effet sur une année, mais moins pérennes dans le temps). En savoir plus avec notre fiche conseil Faucher une prairie fleurie ou une zone enherbée
• On favorise la flore indigène, qui poussera naturellement dans le jardin, plus vite et plus vigoureusement, étouffant d’autant plus ses concurrentes
• Quant aux mauvaises herbes qui restent encore et toujours, on accepte leur présence, en comprenant que tout contrôler dans un (grand) jardin est peine perdue. Lire à ce sujet l’excellent article d’Olivier : 10 bonnes raisons de laisser pousser les mauvaises herbes.

Laisser-faire en tolérant un peu plus les adventices… souvent bucoliques et assurant un garde manger pour les insectes

Quelques exemples pour s'inspirer...

• Le jardin de la Grille à Durtal (49) est un exemple de jardin laisser-faire, où les plantes, choisies pour leur robustesse, investissent l’espace en toute quiétude, sans schéma construit, et où l’entretien est réduit à son minimum. Il s’agit aussi d’un bel exemple de jardin sans arrosage.

Une des extensions du Jardin de la Grille (© Gwenaëlle David)

• Il est possible, même si c’est moins fréquent, de transformer un petit espace en cocon laisser faire : ici, sur ce jardin de poche, le gazon reste sommaire, réduit à une simple allée, et les vivaces et graminées viennent métamorphoser la haie de photinias un peu raides…

• Dans le parc André Citroën à Paris, réalisation de Gilles Clément, la cohabitation de vivaces légères, d’arbustes et d’une strate plus haute arborée façonnent un sentiment de liberté très fort

Parc André Citroën

• La profusion de végétaux, plantés serrés, constituent un charmant fouillis végétal champêtre ci-dessous, aux jardins de Dyffryn Fernant au Pays de Galle, en parfaite harmonie avec le paysage qui lui fait face. Les plantes ainsi concentrées sont à même de lutter contre les épisodes de sécheresse.

Jardins de Dyfrynn Fernant (© ceridwen Wikimedia Commons)

Le jardin de Dyfrynn Fernant : une générosité de végétaux et un esprit nature a aussi été choisie aux abords de la maison (© ceridwen Wikimedia Commons)

• Ce grand massif mêle judicieusement des plantes vivaces et des graminées pour recouvrir au mieux les interstices :

Echinacea purpurea ‘Vintage Wine’, Stachys officinalis, Amsonia hubrichtii (© sharon_k)

… et pour peaufiner vos connaissances sur le sujet, nous vous recommandons un excellent livre paru chez Ulmer en 2015 : Laissez faire ! L’art de jardiner avec les plantes qui se ressèment toutes seules. De Jonas Rief, Christian Kress et Jürgen Becker.