Le parfum des roses

Pourquoi les roses sont-elles parfumées ?

On attribue au parfum des roses différentes fonctions, comme attirer les insectes pollinisateurs ou éloigner les prédateurs. Le parfum des roses se concentre dans les pétales, ce qui explique que les roses les plus parfumées soient les roses anciennes, très fournies en pétales. Cependant, les étamines exhalent aussi des effluves, qui sont proches des senteurs de musc et de clou de girofle. Au fil des hybridations, le parfum des roses a malheureusement été perdu, au profit de l’esthétique de la fleur.

D’un point de vue scientifique, le parfum des roses fait l’objet de recherches. Il est dû à des dizaines de molécules volatiles, comme le géraniol, le nérol ou l’eugéniol. En 2015, une équipe de scientifiques français a même réussi à identifier un gêne appelé RhNUDX1, qui sert à produire le parfum chez les roses !

Rosier ‘Penelope’ délicieusement parfumé – © Cristina Sanvito

Où planter une rose pour profiter au mieux de son parfum ?

Pour profiter au mieux de l’odeur des roses parfumées, on pourra les planter près d’une porte, dans un passage ou au bord d’un chemin. Il convient aussi d’éviter d’installer les roses à côté d’autres fleurs parfumées, afin de ne pas avoir de mélange d’effluves et de pouvoir sentir au mieux leur parfum.

Installez vos rosiers les plus parfumés proche de l’entrée de la maison par exemple

Comment sentir une rose ?

Sentir une rose est une opération plus délicate qu’il n’y paraît. Mieux vaut ne pas inspirer à pleins poumons, car cela risquerait de saturer votre nez et vous ne sentiriez plus rien. On sent une rose délicatement, comme on le fait pour un parfum en parfumerie, en respirant normalement et en faisant des petites apnées de temps en temps.

Le parfum d’une rose évolue au fil de la journée. Si le matin est le meilleur moment pour capter ses fragrances, on pourra s’amuser à la sentir à différents instants de la journée et essayer de percevoir la palette d’effluves produites au fil des heures qui s’écoulent.

Les différents parfums des roses

Rose ancienne

Les roses anciennes comptent parmi les roses les plus parfumées. Les espèces et variétés sont très nombreuses. La Rose de Damas ou Rosa x damascena, originaire du Moyen Orient, est cultivée depuis des millénaires pour son parfum et est à l’origine des roses cultivées aujourd’hui pour leurs huiles essentielles.

Rose de Damas

Il y a aussi l’incontournable Rosa Centifolia, cultivée à Grasse et très recherchée par les parfumeurs. Aussi appelée Rose chou, elle est pourvue de nombreux pétales et se pare d’un rose clair aux teintes délicates.

Rosa centifolia muscosa ‘Moosrose’ -© Patrick Nouhailler

Autre petite merveille, la rose ancienne ‘Cuisse de Nymphe’ exhale un parfum poudré. Elle prend l’apparence d’un petit buisson vigoureux paré de fleurs aux pétales d’un rose très clair, presque blanc.

Rosier ‘Cuisse de Nymphe’

Le parfum de rose ancienne peut aussi se retrouver chez les hybrides de thé modernes. C’est par exemple le cas du Rosier ‘Fragonard’ aux fleurs doubles d’un rose vif et dégageant un puissant parfum de rose ancienne aux notes fruitées, ou encore des Rosiers ‘Bolshoi’, ‘Charles de Gaulle’, ‘Papa Meilland’ et ‘Yves Piaget‘, considérés comme des valeurs sûres et aux notes citronnées.

Rosier ‘Fragonard’

Musqué

Certains rosiers dégagent des effluves musquées, comme l’espèce Rosa moschata. On peut aussi citer le ravissant Rosier ‘Kew Rambler’, un rosier liane vigoureux qui peut donner des branches de 7 m et se couvre en juin d’une multitude de fleurs ressemblant à de délicates églantines roses et blanches avec en leur cœur des étamines jaunes. Il fait merveille palissé sur une grande arche et peut constituer un agréable lieu de passage parfumé et romantique.

Rosier moschata (© Malcolm Manners) et rosier ‘Kew Rambler’

Fruité

Les roses peuvent aussi exhaler des senteurs citronnées ou d’agrumes, d’abricot, de melon, de litchi, de fraise, de framboise, de mangue. Ainsi, le Rosier à grandes fleurs ‘La Rose de Molinard’ exhale des senteurs de rose ancienne mêlées à des effluves de fruits comme les poires, les pommes, les agrumes et les fruits exotiques.

Autre rose aux senteurs fruitées, le Rosier ‘Brocéliande’, un hybride moderne primé plusieurs fois,  séduit avec ses pétales striées de blanc et de rose et ses grandes fleurs doubles.

Autre valeur sûre, le Rosier ‘Line Renaud’ a tout pour séduire. Avec ses grandes fleurs doubles colorées d’un charmant rose indien et son parfum puissant aux notes d’agrumes et de cyprès, il est parfait pour créer une atmosphère romantique dans votre jardin.

Rosier ‘Broceliande’

Odeur de thé

La senteur proche du thé se retrouve chez Rosa gigantea. Originaire de Chine, Rosa gigantea fait partie des espèces, avec Rosa chinensis, qui ont donné naissance aux roses Hybrides de Thé modernes. On peut aussi souvent sentir l’odeur de thé dans les fleurs aux coloris jaunes ou blancs, qui sont de lointaines descendantes du Rosa x odorata Ochroleuca.

Myrrhe

On trouve parfois, dans les parfums des roses, des fragrances de myrrhe comme avec Rosa arvensis, et d’autres, tel le Rosier anglais ‘Spirit of Freedom’. Les fleurs de ce rosier ancien dégagent beaucoup de charme, avec leur coloris rose pâle et leur forme ronde aux multiples pétales serrés. Selon l’utilisation, il peut former un buisson de 1,25m de haut et de large, ou bien un arbuste grimpant pouvant atteindre 2m50 de hauteur. Ses fleurs larges de 9 cm exhalent un parfum capiteux et s’épanouissent en juin-juillet puis en septembre-octobre.

Rosa arvensis et ‘Spirit of Freedom’®

Les rosiers préférés des parfumeurs

Le parfum des roses est l’un des plus utilisés en parfumerie. Les parfumeurs récupèrent les molécules parfumées par distillation ou extraction pour obtenir des huiles essentielles, de la concrète ou de l’absolue, ces deux derniers produits étant très concentrés en parfums. Les roses les plus utilisées par les parfumeurs sont des roses anciennes : la Rose de Damas et la Rose centifolia.

Preparation d’absolue de roses – © Ivan Matthieu

Rosier de Damas

Les Rosiers de Damas (Rosa x damascena) sont très anciens et cultivés pour leur parfum depuis des millénaires. Selon la petite histoire, ce sont les Croisés qui les auraient rapportés de Damas en Europe au Moyen-Age. Ils prennent la forme de buisson d’1m et leur parfum puissant est très apprécié des parfumeurs. Les parfumeurs utilisent beaucoup la Rose ancienne damascena Trigintipetala, également appelée Rosa ‘Kazanlik’, cultivée en Bulgarie et en Turquie .

Culture de rosiers x damascena, et la fleur à droite

Rosier ancien centifolia Muscosa

Cultivée à Grasse et au Maroc, on l’appelle également Rose Cent-feuilles ou rose chou, à cause de ses nombreux pétales très serrés. Elle a aussi pour nom Rose de mai, car elle se récolte à cette période avant d’être rapidement transformée pour la parfumerie. Sa teinte rose clair lui donne un aspect de grande fraîcheur. Son parfum capiteux et sucré est très prisé par les grands parfumeurs.

Rosa centifola Muscosa

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