Tomates F1: c'est quoi en fait ?

Qu'est-ce qu'une tomate F1 ou variété hybride F1?

Les tomates F1 sont des variétés hybrides spécifiques, conçues pour offrir des atouts appréciables aux jardiniers. Ce ne sont pas des OGM, comme le pensent certains, mais un processus d’hybridation entre deux individus de variétés pures. Les premières variétés de tomates F1 ont été commercialisées dès 1956. La mention F1, pour « hybride F1 », signifie « Filiale 1 » ou « fécondation 1 ». Il désigne la première génération issue d’un croisement entre deux variétés parentes de tomates. Ces variétés modernes sont méticuleusement choisies pour leurs caractéristiques distinctes, avec l’objectif de combiner leurs forces (goût, forme, couleur, rendement…). Leurs graines constituent la première génération de l’hybride, d’où le terme « F1 ». Le résultat de ce croisement, c’est la tomate F1 : une variété hybride qui allie le meilleur de ses deux parents. Ainsi, les tomates F1, telles que la célèbre tomate Montfavet, sont conçues pour être plus résistantes aux maladies et plus productives que les variétés traditionnelles.

Parmi les tomates F1 les plus populaires :

• La Tomate Montfavet 63/5 F1, une variété précoce mise au point par l’INRA de Montfavet. Elle produit de beaux fruits rouges à collet vert, de 150 à 300 g, résistants à l’éclatement.
• La Tomate Fandango, une jolie hybride qui donne de beaux fruits ronds rouges de 150 g en moyenne et très résistants à l’éclatement.
• La Tomate Paola F1, une tomate grappe semi-précoce à l’excellente saveur sucrée et bien résistante aux maladies.
• La Tomate Maestria, une variété vigoureuse, résistante au mildiou. Elle donne de gros fruits côtelés de 170 g environ avec un vrai goût de tomate !
• La tomate Honey Moon F1, possède la particularité rare d’être résistante au mildiou, et d’être particulièrement productive. C’est la variété idéale lorsque l’on ne veut pas utiliser de bouillie bordelaise.

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Les avantages et les inconvénients des tomates F1

Avantages

Prisées des jardiniers pour leur robustesse et leur rendement, les graines et plants commercialisés sous l’appellation tomates F1 ou « variétés hybrides F1″présentent des caractéristiques particulières et possèdent des atouts intéressants. Elles donnent des plants vigoureux et très productifs, généralement plus précoces (car moins sensibles aux aléas météorologiques comme le froid ou les pluies), faciles à cultiver au jardin, de haute résistance aux maladies courantes de la tomate (mildiou, virus de la mosaïque, Fusarium…) et à leurs ravageurs et parasites comme les nématodes. Leur vigueur et leur résistance permettent de les cultiver naturellement, sans produits de synthèse. Elles sont également de bonne tenue à l’éclatement.  Elles possèdent des vitesses de croissance supérieures aux variétés classiques, et acceptent des conditions de culture parfois plus difficiles. Les tomates F1 présentent une prévisibilité et une homogénéité (elles ont exactement le même patrimoine génétique) qui peut simplifier considérablement la gestion du jardin.

Inconvénients

Les graines de tomates F1 sont habituellement plus chères à l’achat que les graines de variétés traditionnelles. Le processus pour créer ces hybrides nécessite du temps, des compétences et des ressources, d’où le prix plus élevé. Par ailleurs, la graine F1 reproductible est un sujet de débat parmi les jardiniers. Les variétés F1 ne sont pas stables et donc non reproductibles. Pour maintenir les caractéristiques souhaitées, il est recommandé d’acheter de nouvelles graines F1 chaque année.

Les hybrides F1 sont si vigoureux qu’ils ont tendance à épuiser plus rapidement le sol en nutriments et en eau que les autres variétés de tomates.

D’aucun diront que ces tomates hybrides ont la réputation d’avoir un goût d’eau, d’être peu goûteuses.

Comment cultiver les tomates F1

Cultiver des tomates F1 n’est pas très différent de la culture des variétés de tomates traditionnelles. Comme les autres tomates, les F1 apprécient une exposition ensoleillée et un sol bien drainé. Toutefois, en raison de leur productivité, il est conseillé de leur fournir un soutien adéquat, comme un tuteur ou une cage à tomates, pour éviter que les plantes ne se renversent sous le poids des fruits. Par exemple, la tomate Paola, une variété F1 populaire, est connue pour produire une grande quantité de fruits qui peuvent alourdir la plante. Les pieds peuvent atteindre 1,50 cm et réclament un tuteurage dès la plantation.

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Peut-on récupérer et ressemer des graines de tomates F1 ?

Un sujet de discussion courant chez les jardiniers est la possibilité de réutiliser les graines de tomates F1. Techniquement, vous pouvez récolter leurs graines pour un semis ultérieur, mais les résultats peuvent ne pas être à la hauteur de vos attentes !

En effet, les tomates F1 étant des hybrides, les graines qu’elles produisent ne sont pas stables génétiquement. Cela signifie que les plants qui en résultent peuvent ne pas avoir les mêmes caractéristiques que les plants parents. Ils pourraient produire des fruits de qualité inférieure ou être plus susceptibles aux maladies. Leurs qualités ne se transmettent pas aux générations suivantes. Si vous voulez bénéficier des avantages et caractéristiques des tomates F1, il est généralement préférable d’acheter de nouvelles graines F1 chaque année. Optez plutôt pour des variétés anciennes si vous souhaitez récupérer vos graines d’une année sur l’autre.