Oxalis purpurea Garnet

L'Oxalis purpurea 'Garnet' est un bien séduisant représentant de l'oxalis pourpre, qui sublime par la vivacité de ses couleurs cette espèce botanique aussi généreuse que facile à vivre.  C'est une petite plante bulbeuse non envahissante qui forme avec le temps un tapis de feuilles de trèfle d'un pourpre chocolat profond, qui s'animent d'une multitude de fleurettes d'un rose éclatant à cœur d'or pendant plusieurs mois. En climat méditerranéen, la floraison a lieu en automne et en hiver et la plante se repose tout l'été. Ailleurs, cette floraison sera plutôt printanière. Une jolie plante de rocaille qui s'adapte aussi très bien à la culture en pot. 

L'Oxalis purpurea Garnet appartient à la famille des Oxalidacées et son ancêtre est originaire d'Afrique du Sud. Il s'agit d'une plante herbacée qui pousse à partir d'un petit "bulbe", ou plus exactement un rhizome tubérisé. La rusticité de cette plante lui permet de résister à une courte gelée de -10°C si le sol est très bien drainé, presque sec. La végétation émerge du sol en automne et disparaît avant l'été, qui correspond à sa période de repos. La plante mesure environ 10 cm de hauteur et se propage sur le sol, couvrant parfois une surface supérieure à 60 cm². Dépourvue de tiges, elle développe des feuilles portées par un long pétiole émergeant directement du rhizome. La feuille, portée par un pétiole rouge, est découpée en 3 folioles globalement triangulaires, de forme variable, de couleur pourpre-brun. Les feuilles s'orientent en suivant la lumière : elles se referment sur le pétiole le soir et s'étalent au lever du soleil. La floraison est longue, d'octobre à mars en climat méditerranéen. Ailleurs, la plante fleurit généralement de mars à juin-juillet puis parfois à nouveau en septembre-octobre. Les fleurs sont portées par un long pétiole. Elles sont en forme d'entonnoir s'évasant en 5 lobes arrondis.

Plantes le plus souvent vivaces, à souche bulbeuse ou rhizomateuse, très peu utilisées, les Oxalis sont pourtant des plantes qui fleurissent abondamment et dont les utilisations peuvent être très variées. Bref, ce sont des plantes pour les jardiniers désireux de sortir des sentiers battus. L'Oxalis purpurea Garnet fera beaucoup d'effet dans une rocaille, mais aussi dans une suspension ou en potée fleurie. Associez-le par exemple à des petits bulbes printaniers (tulipes, narcisses, crocus) ou d'autres plantes tapissantes comme les aubriètes, la corbeille d'argent, des sédums....