Hysope officinale bleue

Botaniquement, l’Hysope officinale appartient à la famille des Lamiacées. On l'appelle communément hysope, hysope officinale ou encore herbe sacrée. Elle est aujourd’hui rattachée à l’espèce Dracocephalum officinale (synonyme Hyssopus officinalis). C’est une vivace sous-arbustive, ligneuse à la base, formant un coussin de 40 à 60 cm de haut pour 40 à 60 cm de large. Les tiges, quadrangulaires, se ramifient fortement dès la base. Les feuilles, opposées sur les tiges, étroites, linéaires à lancéolées, longues de 2 à 2,5 cm, sont d’un vert sombre lustré et très aromatiques, avec un parfum rappelant le thym et le romarin. Le feuillage est persistant à semi-persistant selon la rigueur de l’hiver. La floraison s'étale de juin à septembre ; les inflorescences sont des épis terminaux qui portent de nombreuses petites fleurs tubulaires bilabiées, bleu violacé à bleu foncé dans cette forme « bleue ». Elles sont riches en nectar et très visitées par les abeilles, les bourdons et les papillons.
Longtemps cultivée dans les jardins de monastères et les carrés de simples, elle est entrée dans la composition de liqueurs célèbres comme la Chartreuse et le Pastis, ce qui lui vaut une solide réputation d’herbe de cloître et d’herbe sacrée.

Au jardin, l’Hysope officinale bleue a de nombreux usages. On la place en bordure d’un potager ou au premier plan d’un massif sec pour constituer une petite haie libre et parfumée, que l’on peut tailler légèrement au printemps pour la densifier. Elle convient aussi aux rocailles, aux talus pierreux et aux jardins de graviers. En pot, on utilisera un contenant profond rempli d’un mélange très drainant, à placer en plein soleil. C'est une bonne compagne pour les thyms, origans, romarins et autres sauge officinale.

La récolte des feuilles fraîches s'effectue selon les besoins et celle des fleurs en début de floraison. Pour la conservation, coupez les tiges de feuilles avant la floraison et faites-les sécher. A utiliser pour parfumer salades, légumes, soupes, liqueurs. L'Hysope s'emploie aussi en infusion (20g de feuilles par litre d'eau bouillante avec un peu de cannelle et du miel) pour les bronches, la digestion et le système nerveux mais attention l'huile essentielle est toxique.

Au potager : L'Hysope officinale est répulsif pour les fourmis, limaces et escargots et son infusion se pulvérise contre les maladies dues aux bactéries.