Les plantes qui attirent les frelons

Que mangent les frelons ?

Tout comme la guêpe ou l’abeille, le frelon est un insecte hyménoptère. Mais il ne butine pas au sens strict comme elles, ne recherchant pas le pollen.
Le frelon, qu’il soit européen ou asiatique, se nourrit essentiellement de nectar, ce liquide sucré et mielleux sécrété par les fleurs. Les larves ont quant à elles besoin de protéines qui leur seront fournies par d’autres insectes, plus petits (abeilles, guêpes, mouches, chenilles…).
Non seulement les fleurs, mais la sève de certains arbres est utile au frelon européen dans son alimentation au printemps pour combler le manque de nourriture à cette période.
Son régime alimentaire est donc composé essentiellement de nectar de fleurs, de fruits, de miellat (celui produit par les pucerons sur les feuilles d’arbres) et de sève brute d’arbres, avec, pour les larves, une composante protéinée issue d’autres insectes.
À noter que le redoutable frelon asiatique adulte se nourrit également principalement de sucres (fruits, nectar, miellat), et se repaît de proies animales (abeilles, guêpes, coléoptères et mouches) pour nourrir ses larves, ce qui en fait une vraie plaie pour les apiculteurs et la biodiversité dans son ensemble.

Le raisin mûr à point est un nectar pour le frelon européen

Les plantes qui attirent le plus les frelons

Les frelons à la recherche de nectar se tournent donc vers des végétaux qui en possèdent le plus. Pour ne pas être incommodés par leur présence dans des zones dédiées à la sieste, au repas, ou aux jeux des enfants, on fera donc attention à certains végétaux.

Les arbres fruitiers

En premier lieu, ce sont les fruits, remplis de sucre et bien mûrs sur l’arbre ou le buisson, souvent en fin d’été, qui attirent les frelons, surtout les frelons asiatiques. Ils en ont en effet besoin pour produire leur propre énergie. La figue fait partie de leur met favori, tout comme les raisins, les prunes, et les cerises au printemps, tous ces fruits parmi les plus sucrés. Les vignes en tonnelle, si vues dans le sud, sont donc à éviter si vous souhaitez déjeuner en paix.
Les fruits pourris, tombés à terre, sont un autre de leurs petits péchés mignons. Mieux vaut donc les ramasser régulièrement pour éviter de les attirer dans un verger.

Vigne et fruits pourris attirent imanquablement les frelons

Les fleurs des plantes vivaces

Certaines fleurs, produisant une grande quantité de nectar, sont un vrai bar à frelons ! Ils préfèrent clairement la couleur violet, le bleu, le jaune et le blanc (comme les abeilles). Leurs choix sont même très marqués pour ces couleurs, détectées en UV.
Parmi les plantes vivaces les plus nectarifères que l’on plante dans nos jardins, on compte :

• les agastaches comme l’Agastache rugosa
• la bourrache officinale
• les cirses (chardons)
• l’échinacée pourpre
• les grands sedums
• les Nepetas
• les sauges

Agastache, échinacée pourpre, sauge des bois et grand orpin d’automne

Les arbres, arbustes et plantes grimpantes

Certains arbres sont réputés comme très attractifs pour les frelons :

• Acacia (Robinia pseudoacacia)
• tous les tilleuls
• les marronniers
• les érables champêtres (Acer campestre), platane (Acer platanoides), negundo (Acer negundo) et sycomore (Acer pseudoplatanus)

Ainsi que les arbustes et plantes grimpantes suivants, dont la forme de la fleur convient parfaitement à l’anatomie des frelons :

• lavande
• arbre à papillon (Buddleia sp.)
• citronniers et agrumes
• les thyms
• le chevrefeuille.

Tilleul et lavande, deux des fleurs les plus aimées des frelons

Les fleurs de fin d’été

De nombreuses plantes fleurissant en fin d’été et début d’automne attirent particulièrement les frelons : le lierre, le Fatsia japonica, le néflier du Japon et les grands sedums d’automne.

Les arbres à sève

La sève brute circulant dans les végétaux, notamment les ligneux, est un autre des festins pour les frelons. Cela leur fournit un apport énergétique, surtout en cours de printemps, quand les floraisons ne sont pas encore très développées pour les apports de nectar. Les frelons lèchent le miellat sécrété par les pucerons sur les feuilles, et la sève brute directement sur le tronc ou les branches, sans avoir à percer l’écorce des arbres.

Parmi les sèves brutes les plus consommées, on retrouve celle du chêne, du tilleul, des érables, des saules et des conifères.

La sève du chêne est particulièrement appréciée au printemps par les frelons

Les ronces (Rubus spp.)

Enfin, toutes les ronces, du genre Rubus, dont font partie les framboisiers et les mûres, mais aussi de jolies ronces ornementales auxquelles on pense moins (Rubus odoratus, Rubus thibetanus, etc.), plaisent beaucoup aux frelons. Plantes de mi-ombre, elles sont également une source importante de nectar du printemps à l’été. Rarement placées à des endroits incommodants, les ronces ne sont cependant pas à négliger dans l’aménagement d’un jardin qui privilégie la biodiversité et l’accueil de nombreux insectes pollinisateurs.

Rubus odoratus et les fleurs qui se transformeront en mûres

Comment éloigner les frelons de son jardin ?

Les frelons ne sont pas tous nuisibles : les espèces européennes sont de précieux auxiliaires du jardin, régulant les populations de mouches, chenilles et autres ravageurs. Seuls les frelons asiatiques posent problème en s’attaquant aux abeilles. Ils peuvent devenir gênants au jardin en raison de leur appétit pour les abeilles et les fruits. Heureusement, des solutions naturelles et simples permettent de les éloigner sans nuire à l’écosystème. Pour commencer, et en prévention, ramassez régulièrement les fruits tombés.

Pour les éloigner naturellement, misez sur des plantes répulsives comme la menthe, le basilic ou les géraniums odorants (Pelargonium graveolens, Pelargonium crispum), dont on ôtera les fleurs, car ce sont les odeurs fortes des feuilles qui les dérangent. Au printemps, des pièges sélectifs (bière brune ou sirop de fruits) permettent de capturer les reines avant qu’elles ne fondent de nouvelles colonies. Ils seront efficaces uniquement tôt en saison, et à placer loin des zones fréquentées par les abeilles. Si vous avez des ruches, protégez-les avec des grilles d’entrée anti-frelons (mailles de 6 mm).

Enfin, ne détruisez jamais un nid de frelon européen (espèce protégée), mais signalez les nids de frelons asiatiques aux pompiers ou à votre mairie pour une intervention sécurisée par des professionnels.

→ Lire aussi : un nid de frelons dans votre jardin : que faire ? et Piège à frelon asiatique : comment le fabriquer – Tutoriel illustré