Weigela florida Victoria

Le Weigela florida 'Victoria' est un arbuste compact, idéal pour les petits jardins, et particulièrement ornemental. Son feuillage caduc, d'un bronze pourpré plus ou moins intense est décoratif jusqu'à l'automne. En fin de printemps, cette végétation sombre sert d'écrin aux jolies fleurs en trompette d'un rose pourpré. Très rustique, l'arbuste est d'autant plus beau qu'il est planté au soleil, la luminosité favorisant la coloration de son feuillage. Plutôt accommodant par rapport au sol, il se montre facile à cultiver et nécessite très peu d'entretien. Il est en effet généralement épargné par les maladies et les insectes et peut se passer de taille.

Le Weigela fait partie de la famille des Caprifoliacées, qui au gré des remaniements de la systématique botanique ne compte plus aujourd'hui que cinq genres, dont les populaires Chevrefeuilles (Lonicera) et le relativement confidentiel Heptacodium, pourtant vraiment digne d'intérêt. Le genre Weigela (ou Weigelia) compte une bonne dizaine d'espèces d'arbustes, toutes originaire d'Extrême-Orient : Chine, Japon, Corée, Mandchourie. Le Weigela florida a été découvert par le botaniste russe Alexander von Bunge vers 1830, et envoyé de Chine en Europe par Robert Fortune en 1845, où il fut ensuite abodamment hybridé, notamment par le célèbre pépiniériste Lemoine. 'Victoria' est une variété horticole très intéressante en premier lieu par sa compacité. Alors que l'espèce-type botanique peut culminer à 3 m de hauteur, cette variété atteint le plus souvent 1,20 m de hauteur pour 80 cm à 1 m de largeur, rarement plus. Supportant bien la taille, elle se prête ainsi parfaitement à la plantation en petit jardin et même en bac. L'arbuste forme une touffe assez dense, dont les rameaux ont tendance à s'arquer légèrement vers l'extérieur avec le temps. Il porte des feuilles caduques, opposées, de forme elliptique et mesurant 7 à 10 cm de long. Pourpre foncé au débourrement, elles évoluent vers un bronze pourpré par la suite. Une exposition très ensoleillée joue en faveur de l'intensité de leur teinte, qui peut alors aller jusqu'au pourpre foncé. Avec leur surface lustrée, elles sont décoratives pendant toute la belle saison. La floraison apparait vers mai-juin selon les régions. Des fleurs tubulaires en forme de trompette, mesurant 3 cm de long, solitaires ou groupées en petits bouquets (fascicules) le long des rameaux, s'épanouissent jusqu'en juin-juillet. Leur couleur est entre un rose foncé pourpré et un rose rougeâtre, bien en harmonie avec le feuillage. Cette coloration intense ne faiblit pas à maturité, ce qui est un avantage certain d'un point de vue ornemental. Les fleurs se développent sur le bois de l'année précédente, il faut donc en tenir compte lors de la taille après floraison. En plus d'être très ornementale, la floraison est également favorable à la biodiversité, car elle sert aux insectes pollinisateurs.

Très rustique, le Weigelia 'Victoria' est intéressant dans les petits jardins du fait de ses dimensions limitées et de sa bonne tolérance à la pollution urbaine. Vous pourrez le planter en haie basse, avec d'autres arbustes à fleurs, comme la Spirea arguta, dont les milliers de petites fleurs blanches enchanteront le printemps, ou le très joli Caryopteris x clandonensis 'Camara Dark Blue' aux bouquets de fleurs bleutées en été. Il sera également parfaitement à sa place dans un massif, en deuxième plant derrière des vivaces comme les Hémérocalles ou des Iris germanica. Son feuillage pourpré vous permettra de créer des contrastes forts auprès d'arbustes dorés, tels que le Physocarpus opulifolius 'Tiny Wine Gold' ou devant le superbe Cotinus coggygria 'Golden Lady' aux couleurs changeantes selon les saisons.