Graines de Coquelourde des jardins Atrosanguinea - Lychnis coronaria

Le Lychnis coronaria ‘Atrosanguinea’ est une sélection de coquelourdes des jardins rouge carmin. Elles forment un très beau contraste avec son feuillage duveteux vert argenté. Vivace de courte vie, elle est souvent cultivée en bisannuelle. Capable de fleurir dès la deuxième année, elle se maintient au jardin en se ressemant spontanément. C'est une compagne fiable pour les jardins naturels, les jardins de curé ou les jardins secs. On la cultive aussi bien pour son éclat dans les massifs d'été que pour ses fleurs, qui tiennent étonnamment bien en bouquet.

La Coquelourde ‘Atrosanguinea’ appartient à la famille des Caryophyllacées. L’espèce botanique Silene coronaria est originaire d’Europe centrale et sud-est, de Turquie et d’Iran jusqu’à l’Asie centrale et l’ouest de l’Himalaya, où elle pousse naturellement sur des pentes sèches, talus caillouteux et friches ensoleillées. On la rencontre sous les noms de coquelourde des jardins, silène coronaire ou lychnis à couronne.
‘Atrosanguinea’ désigne un groupe horticole sélectionné pour la puissance de son coloris, commercialisé sous les dénominations Silene coronaria Atrosanguinea Group ou Lychnis coronaria ‘Atrosanguinea’ ; on trouve encore quelques synonymes anciens comme Lychnis atropurpurea ou Lychnis coronaria atropurpurea. La plante forme une rosette basale serrée, puis une touffe buissonnante de 40 à 50 cm de large. Le feuillage, semi-persistant en climat doux, est composé de feuilles opposées, ovales à lancéolées, de 5 à 12 cm de long, épaisses, couvertes de poils serrés qui leur donnent cet aspect soyeux gris argenté. À partir de cette base se dressent des tiges florales fortement ramifiées, fines mais solides, qui portent la hauteur totale de la plante entre 60 et 90 cm. La floraison s’étale de juin à août, elle peut se prolonger en septembre si l’on supprime régulièrement les fleurs fanées. Chaque fleur mesure 2,5 à 3 cm de diamètre ; elle montre un calice tubulaire entouré de cinq pétales arrondis, légèrement échancrés à l’extrémité. Dans le groupe ‘Atrosanguinea’, ces pétales prennent des tonalités allant du rouge carmin au magenta profond. Les fleurs sont très nectarifères et visitées par de nombreux papillons et pollinisateurs. Les capsules qui suivent libèrent une multitude de petites graines brunes, responsables des semis spontanés appréciés dans les jardins naturels.

La Coquelourde des jardins ‘Atrosanguinea’ a toute sa place dans les massifs champêtres, les jardins de graviers, les mixed-borders en plein soleil et les jardins secs. Son feuillage argenté tisse une trame de lumière entre les autres vivaces. On la sème en petits groupes, en haut de talus, en bordure de muret, parmi des graminées moyennes ou des sauges à petites feuilles. Son coloris carmin s'associe bien avec les bleus et violets, mais aussi avec le blanc, les jaunes doux ou les rouges brique des achillées.

Son ancien nom de genre, Lychnis, viendrait du grec « lychnos », la lampe à huile ; les tiges et feuilles très poilues auraient été utilisées autrefois comme mèches naturelles, une fois sèches et imprégnées de graisse.