Heliopsis helianthoides Bonfire Sunset - Héliopsis faux-héliante

L'Heliopsis helianthoides ‘Bonfire Sunset’ est un faux tournesol sélectionné pour son feuillage très sombre et sa floraison estivale de longue durée. Cette vivace forme une touffe de tiges solides qui portent de grandes fleurs simples à semi-doubles, d'un jaune orangé largement teinté de rouge. C'est une plante à massifs aussi joyeuse que facile à vivre et elle fournit de très bonnes fleurs à couper.

Du point de vue botanique, 'Bonfire Sunset' est rattaché à l'Heliopsis helianthoides var. scabra (famille des Asteracées), une espèce communément appelée héliopsis, faux tournesol ou héliopsis faux-hélianthe. L’espèce type est originaire d’Amérique du Nord, depuis l’est du Canada jusqu’au centre et à l’est des États-Unis, où on la rencontre dans les prairies, lisières, bords de routes et prairies humides ou fraîches. C’est une vivace herbacée, à végétation aérienne caduque, dotée d'un système racinaire fibreux et rhizomateux peu profond. Ses tiges dressées, solides, portent des feuilles opposées, lancéolées à ovales, grossièrement dentées, rugueuses au toucher. Chez 'Bonfire Sunset', ce feuillage est fortement teinté de brun pourpré à presque noir et les inflorescences sont des capitules de 5–6 cm de diamètre, composés de ligules jaune d'ocre largement lavées de rouge orangé autour d’un disque central brun doré. La floraison, abondante, s’étale de juin à septembre, voire jusqu’en octobre selon le climat. Cette plante pousse rapidement et atteint sa taille adulte en deux à trois ans, soit 80 à 100 cm de hauteur pour 40 à 50 cm d’envergure.

Au jardin, le faux-tournesol Bonfire Sunset s'installe en plein soleil dans les massifs de vivaces et les jardins de prairie. Son feuillage sombre est superbe à côte de graminées telles que le Panicum virgatum 'Rotstrahlbusch' ou le Pennisetum orientale 'Karley Rose'. On peut l’associer à des floraisons dans des tons chauds, par exemple celle des échinacées Hot Summer, ou à de grandes sauges violettes Salvia x guaranitica 'Amistad'. Dans une grande potée au soleil, cette héliopsis crée un point focal qui reste décoratif tout l’été et jusqu’aux premières gelées. En vase, vous pouvez le mélanger à des tiges d'Amarante queue-de-renard Red & green mix.

Le nom de genre Heliopsis vient du grec hélios (le soleil) et opsis (l’apparence), en référence à la couleur des inflorescences, tandis que l’épithète helianthoides signifie « qui ressemble au tournesol ».