Graines de Cardère sauvage - Dipsacus sylvestris BIO

La Cardère sauvage (Dipsacus fullonum, syn. Dipsacus sylvestris) est une grande bisannuelle mellifère idéale pour un jardin naturel ou une prairie fleurie. Issue de graines bio, elle forme en l'espace de deux saisons une touffe de tiges robustes culminant à près de deux mètres, surmontées de gros capitules épineux garnis de petites fleurs mauve rosé. Ces inflorescences, très riches en nectar et en pollen, attirent une foule d’insectes, puis offrent à l’automne et en hiver une réserve de graines pour les chardonnerets et autres oiseaux granivores. 

Botaniquement, la Cardère sauvage appartient à la famille des Caprifoliacées (anciennement Dipsacacées). Son nom scientifique actuellement retenu est Dipsacus fullonum, Dipsacus sylvestris étant un synonyme encore très utilisé dans la littérature. Parmi les synonymes botaniques officiels, on trouve notamment : Dipsacus fullonum subsp. sylvestris, Dipsacus arcimusci, Dipsacus botterii, Dipsacus carminatorius, Dipsacus connatofolius, etc. On la rencontre sous les noms de Cardère sauvage, Cardère commune, Cabaret-des-oiseaux, Bain de Notre-Dame, Lavoir-de-Vénus ou encore Peigne-à-loup. C’est une plante bisannuelle, ou une vivace de courte vie, native de l’Europe tempérée jusqu’au Caucase, d’Afrique du Nord et d’Asie occidentale, où elle colonise friches, bords de routes, talus et prairies fraîches.
La première année, la cardère forme une rosette de grandes feuilles lancéolées, de 20 à 40 cm, finement dentées, très piquantes sur la nervure dorsale. La seconde année, une ou plusieurs tiges florales cannelées, hérissées d’aiguillons, se dressent jusqu’à 1,50–2 m du sol. Les feuilles caulinaires opposées sur les tiges, soudées à la base, forment un godet retenant l’eau de pluie. Le système racinaire est dominé par une racine pivotante profonde, qui assure l’ancrage et la résistance à la sécheresse. Les inflorescences sont des capitules ovoïdes à cylindriques de 4 à 8 cm de long, entourés de longues bractées arquées qui dépassent nettement la tête florale. Les petites fleurs tubulées, à corolle rose lilas à mauve, s’ouvrent en couronne médiane ; la floraison se déplace ensuite vers le haut et le bas, dessinant des anneaux successifs caractéristiques, de juillet à septembre. Après la floraison, les capitules sèchent et se transforment en « chardons » rigides, garnis de minuscules akènes quadrangulaires d’environ 5 mm, qui restent longtemps en place et se disséminent au gré du vent, des oiseaux et des travaux du sol.
La végétation aérienne disparaît après la production de graines, mais les tiges sèches persistent, servant d’abri à de nombreux insectes.
La Cardère sauvage se ressème volontiers autour du pied mère si l’on laisse les têtes mûrir. Dans plusieurs régions d’Europe, une espèce voisine, la Cardère à foulon (Dipsacus sativus), fut autrefois cultivée pour carder la laine : ses capitules étaient montés sur des cylindres pour relever le poil des draps, usage qui a laissé une abondante iconographie. La Cardère sauvage elle-même, plus souple, a localement servi à garnir ces outils.

Semez les cardères dans les massifs et prairies naturelles, ou dans un endroit du potager dédié à la biodiversité, en compagnie d'autres chardons, ou de grandes vivaces comme les Verbascum ou molènes hybrides. Le cabaret des oiseaux apprécie les sols ordinaires à lourds, neutres à calcaires, pas trop secs à frais, mais supporte aussi des terrains plus pauvres s'il peut y enfoncer sa racine. Cette plante prospérera aussi à proximité des points d'eau, dont elle contribuera à fixer les berges. Elle accompagne des floraisons estivales un peu originales comme celle de l’Echinacea purpurea ‘Green Twister’ et une graminée légère comme Deschampsia cespitosa ‘Goldtau'.