Noyer commun Kardinal - Juglans regia

Le noyer ‘Kardinal’, ou Juglans regia ‘Kardinal’, est une variété de noyer commun à cerneaux rouges, encore peu répandue dans les jardins. Ses noix, de calibre moyen, renferment un cerneau couvert d’une pellicule rouge sombre, très décorative une fois la coque ouverte. Cette couleur inattendue s’accompagne d’une saveur douce, bien noisetée, sans amertume. Vigoureux, rustique, plutôt hâtif et productif, ce noyer comblera les amateurs de variétés fruitières originales. La production de fruits sera améliorée en présence d'une autre variété de noyer à proximité. 

Le Juglans regia ou noyer commun fait partie de la famille des Juglandacées, c'est un grand arbre caduc originaire de Chine, d’Iran et du Sud-Est de l’Europe. 'Kardinal’ est une variété d’origine tchèque, diffusée aussi sous la dénomination ‘Kardinal DR 1’. L’arbre adopte un port semi-érigé, sa couronne assez régulière prend de l'amplitude au fil des années. Il peut atteindre environ 12 à 16 m de haut pour 8 à 12 m de large au jardin. Le feuillage est caduc. Les feuilles, grandes, composées de folioles ovales vert franc, dégagent une odeur aromatique lorsqu’on les froisse. L’écorce, d’abord lisse et gris clair, se fissure avec l’âge. La floraison a lieu au printemps, en avril-mai. Les fleurs mâles sont réunies en chatons pendants verdâtres, tandis que les fleurs femelles, plus discrètes, se forment à l’extrémité des jeunes pousses. Le noyer est monoïque et pollinisé par le vent. Partiellement autofertile, il sera plus productif en présence de variétés telles que ‘Milotai 10’, ‘Weinsberg 1’ ou ‘Seifersdorfer Runde’.

Les noix de ‘Kardinal’ sont de calibre moyen, souvent réunies par paires. La coque se casse assez facilement et libère un cerneau rouge sombre, parfois rouge violacé selon la maturité, le séchage et les conditions de culture. Cette coloration est atténuée par la cuisson. La saveur des cerneaux est douce, nettement noisetée.

La récolte commence en septembre, elle sera un peu plus tardive en climat frais. On ramasse les noix lorsque le brou se fend et qu’elles tombent naturellement, puis on les fait sécher en couche mince dans un local aéré, sec et tempéré. Une fois bien sèches, elles se conservent plusieurs mois à l’abri de l’humidité, de la chaleur et des rongeurs.

En cuisine : vous dégusterez les cerneaux de noix frais ou secs en salade salée (salade d'endives, avec du fromage, des magrets de canard séchés…) ou sucrée (avec des fruits d'hiver et des raisins secs), ou bien dans des pâtisseries et du pain. Il existe de nombreuses recettes de nos terroirs à découvrir, à base de noix. On peut également récolter la noix verte en juin, à la Saint-Jean, pour la confection du vin de noix.

Les noyers en général apprécient les sols frais et profonds mais bien drainés, car ils redoutent l’humidité stagnante. Une fois bien enracinés dans une terre profonde, ils supportent assez bien la sécheresse estivale. Un hiver rigoureux peut limiter la fructification et peut fragiliser l’arbre.