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Citron caviar - Microcitrus australasica

Microcitrus australasica
Lime digitée d'Australie, Citron caviar, Citronnier caviar

4,3/5
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Réception rapide. Colis en bon état, citronnier bien calé dedans. Terre encore bien hydratée, plante en pleine forme. Hâte de voir les premières fleurs et les premiers fruits.

Nelly, 21/02/2024

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Plus d'infos

Ce citron caviar, très recherché par les Chefs du monde entier, est un petit citronnier australien, réduit dans toutes ses parties. Ses rameaux, graciles et fragiles portent de toutes petites feuilles et des épines minuscules, et des fruits verts, pas plus gros qu'un doigt. Leur pulpe est composée de petite billes juteuses et croquantes absolument délicieuses. La culture en pots qui permet de remiser la plante en hiver est conseillée, car cet agrume est délicat est peu rustique. Récolte des fruits d'octobre à décembre.
Saveur
acidulée
Hauteur à maturité
3 m
Largeur à maturité
2 m
Exposition
Soleil
Autofertile
Meilleure période de plantation Avril
Période raisonnable de plantation Mars à Mai
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Période de floraison Mars à Avril
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Période de récolte Octobre à Décembre
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Description

Le Citron caviar, Microcitrus ou Citrus australasica en latin, est l'agrume tendance que s'arrachent les Chefs des meilleures tables du monde. Rare et recherché, il est encore peu connu des jardiniers amateurs, en dépit de son aspect ludique et de son développement réduit, bien adapté à la culture en pots. Ce petit citronnier australien est un arbuste aux rameaux graciles qui portent des feuilles et des épines minuscules, et produit des petites fleurs blanches odorantes, suivies de fruits aux coloris variés, guère plus gros qu'un doigt. Leur pulpe est composée de petite billes juteuses et croquantes qui éclatent en bouche, révélant de délicieuses saveurs acidulées et aromatiques. On cultivera ce petit agrume chic et insolite dans un grand bac à remiser en serre en hiver, ou en pleine terre dans nos régions chaudes et épargnées par les fortes gelées.

 

Le Citrus ou Microcitrus australasica porte aussi les noms évocateurs de 'finger lime', ou lime digitée d'australie en raison de l'aspect de la taille de ses fruits, qui peuvent également évoquer des cornichons. Il s'agit d'un petit arbuste épineux  de la famille des Rutacées, au port buissonnant plutôt érigé. Il est originaire de l'est de l'Australie, très arrosé. Dans la nature, il pousse en plaine, dans les sous-bois des forêts humides.  Ce petit arbre culmine à 3 m de hauteur et s'étale sur environ 2m en pleine terre, mais gardera une taille plus modeste en pot. Peu rustique, il peut être planté en pleine terre sur un étroit cordon du littoral méditerranéen. Ailleurs, il sera cultivé en pot et remisé dès les premiers froids. Cultivé pour ses feuilles et ses fruits, le Citron caviar fleurit en mars-avril.. Il produit des boutons rosés qui s'épanouissent en petites fleurs blanches au parfum suave et gourmand de néroli, caractéristique des Citrus. La mise à fruits est assez lente chez cet agrume, qui a besoin de temps pour atteindre sa maturité. Les fleurs laissent place à des fruits cylindriques, digités, de 4 à 8 cm de long. L'épiderme des fruits parvenus à maturité peut arborer des teintes variées selon les plantes, du vert au noir, en passant par le jaune, le rouge et le brun. Ils contiennent de petites vésicules qui se détachent naturellement les unes des autres, comme du caviar, de couleur variée, juteuses et croquantes. On récolte les fruits d'octobre à décembre. Ils agrémentent les plats salés et sucrés. Les feuilles persistantes et aromatiques de ce citrus mesurent 1cm à 6cm de long pour 3 à 25mm de large. Elles recèlent une saveur aromatique très fine, utilisée comme une épice.

Le Citrus australasica se cultive hors gel, dans un sol à tendance acide, toujours frais, et dans une atmosphère humide, des exigences plus faciles à satisfaire dans un grand pot. La culture en pleine terre est presque une affaire de spécialiste pour cette espèce gélive à -3°C. Le fruit du Citron caviar est un mets raffiné, rare et recherché, dont le prix peut atteindre plusieurs centaines d'euros au kg. Tout comme la truffe, il conviendra donc de l'utiliser par petites touches pour décorer une assiette ou parfumer un plat. Cet agrume-condiment apporte une agréable note acidulée et aromatique aux fruits de mer comme les huîtres ou les amandes par exemple. Il s'associera bien à la saveur des noix de Saint-Jacques ou des filets de Saumon préparés en carpaccio. Incorporez également quelques billes croquantes dans les salades de fruits, ou les cocktails. 

Comme tous les Citrus, le Microcitrus contient dans ses feuilles, ses fleurs et ses fruits des poches à essence souvent visibles à l'œil nu dont on extrait par distillation (fleur et feuilles) ou par pression (zeste) de l'huile essentielle aux propriétés anti-inflammatoire et anti-rhumatismale, et sédatives, permettant de lutter contre le stress et les insomnies. La fragrance de l'huile essentielle est qualifiée de fraîche, hespéridée, acidulée, aux notes vertes.

 

La plupart des agrumes se plaisent en pleine terre dans les régions littorales méditerranéennes où ils trouvent la chaleur qui leur est nécessaire toute l'année. Mais pour bien fructifier, ils ne doivent manquer  ni d'eau, ni de nourriture. Peu rustique, le Combawa commence à souffrir du froid dès - 3°C. Il s'agit d'un arbuste autofertile ce qui signifie qu'un seul individu suffit pour une pollinisation complète et assurer la fructification. 

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Fiche famille
par Alexandra 24 min.
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Citron caviar - Microcitrus australasica en images...

Citron caviar - Microcitrus australasica (Floraison) Floraison
Citron caviar - Microcitrus australasica (Feuillage) Feuillage
Citron caviar - Microcitrus australasica (Récolte) Récolte

Port

Hauteur à maturité 3 m
Largeur à maturité 2 m
Croissance normale

Fruit

Fruit de couleur pourpre, vert, jaune, brun, rose ou noir
Diamètre du fruit 2 cm
Saveur acidulée
Utilisation Table, Cuisine
Période de récolte Octobre à Décembre

Floraison

Fleur de couleur blanche, -rosé.
Période de floraison Mars à Avril
Inflorescence Solitaire
Fleur de 1 cm
Parfum Très parfumée, fleur d'oranger
Plante mellifère Attire les pollinisateurs

Feuillage

Persistance feuillage Persistant
Feuillage de couleur vert foncé, luisant.

Botanique

Genre

Microcitrus

Espèce

australasica

Famille

Rutaceae

Autres noms communs

Lime digitée d'Australie, Citron caviar, Citronnier caviar

Origine

Australie

Plantations et soins

La plantation en pleine terre : le Citron caviar apprécie les terrains frais, neutres, légèrement acides et non calcaires. Il n'est raisonnable de le planter en plein terre que si vous résidez sur un cordon littoral méditerranéen ou atlantique très protégé, où les gelées ne descendent pas en-dessous de -4°C. La meilleure période pour effectuer votre plantation se situe en début de printemps, en mars et avril. Prenez garde à ne pas enterrez le collet. Les Citrus sont d'un naturel gourmand et demandent de l'eau pour bien fructifier: on pensera dans tous les cas de figure à amender en compost bien décomposé ou en engrais « spécial agrumes ». Choisissez pour votre arbuste, un endroit au soleil mais pas brûlant dans un endroit abrité du vent afin d'éviter qu'il ne dessèche le feuillage et fasse tomber les jeunes fruits en formation. Placez-le à une exposition abritée des embruns.

La plantation en pot : dans toutes les autres régions, le Microcitrus sera planté dans un pot que vous pouvez conserver dans une serre ou une véranda très peu chauffée, à l'atmosphère pas trop sèche, mais hors gel  en permanence. Il appréciera d'être à l'extérieur en été. La plantation en pot ou le rempotage a lieu en fin d'été. On choisira un pot légèrement plus grand que le système racinaire, les agrumes n'apprécient pas de se sentir à l'étroit. Vous humecterez bien la motte. Pour accroître les capacités drainantes du mélange vous tapisserez le fond du pot de billes d'argile. La motte sera décompactée et vous effectuerez un mélange de deux tiers de terre de jardin et d'un tiers de terreau « spécial agrumes ». Arrosez copieusement. Privilégiez les pots en terre ou en matière respirante.

Les agrumes ont besoin de beaucoup d'eau pour prospérer. Votre Citron caviar doit être arrosé tous les jours à l'eau peu ou pas calcaire et la terre doit rester humectée en permanence. De même, vous veillerez à lui apporter régulièrement l'engrais dont il a besoin : tous les 6 mois pour un engrais en granules à libération lentes ou tous les 3 arrosages pour un engrais liquide.

  1. 17,90 € Flacon
  2. 7,50 € Sac
  3. 17,50 €

Quand planter ?

Meilleure période de plantation Avril
Période raisonnable de plantation Mars à Mai

Pour quel endroit ?

Convient pour Prairie
Type d'utilisation Bac, Verger
Climat de préférence Océanique
Rusticité Jusqu'à -6.5°C (zone USDA 9a) Voir la carte
Difficulté de culture Amateur
Densité de plantation 1 par m2
Exposition Soleil
pH du sol Bruyère (Acide), Neutre
Type de sol Argilo-limoneux (riche et léger), Bien drainé, fertile, frais.

Soins

Descriptif taille Au printemps procédez à une légère taille aux ciseaux ou au sécateur des nouvelles pousses pour lui conserver son joli port arrondi et stimuler la floraison et la production de fruits.
Taille Taille conseillée 1 fois par an
Période de taille Mai à Juin
Humidité du sol Humide
Résistance aux maladies Bonne
Hivernage A remiser

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