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L'Opuntia engelmannii var. rastrera est une variété d'oponce vigoureuse et particulièrement rustique, capable de s'adapter à presque tous nos climats, y compris montagnards. Cette variété forme un buisson bas et très étalé, dont la hauteur ne dépasse pas celle de trois raquettes. Ces dernières, épaisses et arrondies, armées d'aiguillons acérés, prennent souvent une forme de coeur. La floraison printanière est ravissante, sous forme de grandes coupes jaune tendre ou rose pâle qui fanent dans une belle teinte orangée. Viennent ensuite des fruits ronds et violets que l'on pourra consommer en ayant pris soin d'éliminer leurs redoutables épines presque invisibles à l'oeil nu. Les oponces rustiques se cultivent à l'extérieur, en pleine terre et loin des lieux de passage, pour leur permettre d'exprimer sans entrave l'esprit qui les habite, celui des paysages désertiques d'Amérique du Nord.
L'Opuntia engelmannii, proche parente du Figuier de Barbarie (Opuntia ficus indica), est une plante succulente dépourvue de vraies feuilles de la famille des cactacées. Cette espèce botanique est originaire des régions arides du Mexique. La variété rastrera s'en distingue, entre autres, par une végétation presque rampante. Un sujet adulte ne dépassera pas 60 cm de hauteur, mais s'étendra latéralement sur au moins 2 m. Sa croissance est rapide, la plante produisant 1 ou 2 nouvelles raquettes par an du printemps à l'automne. La végétation est composée de ses raquettes ou cladodes qui sont comme empilées les unes sur les autres, elles sont aplaties, charnues, épaisse. La base se lignifie avec l'âge et la plante supportent bien le vent et le poids de la neige. La surface gris-vert est abondamment garnie de grands aiguillons ivoire, devenant dorés bruns au fil du temps, ainsi que de minuscules aiguillons appelés glochides, rassemblés en petites touffes rondes, très dangereux lors des manipulations. La floraison a lieu en mai-juin, en abondance. Plusieurs fleurs apparaissent sur le pourtour des raquettes, principalement vers leur extrémité. Leur coloris est variable du jaune au rose, mais elles fanent toutes en orangé. Les fleurs en coupes arrondies sont composées de pétales de texture fine et légèrement translucide. Elles laissent place à des fruits globuleux, largement garnis de glochides, de couleur violet-pourpre maturité. S'ils sont comestibles, ils sont cependant moins savoureux que ceux du Figuier de Barbarie.
Cultivable dans presque toutes nos régions, cet étonnant cactus est rustique jusqu'à -20°C sans protection, mais en sol parfaitement drainé, caillouteux, rocheux ou sableux. Il structure tout naturellement les décors exotiques ou contemporains, dans une grande rocaille, sur un talus aride ou aux limites d'un jardin sec. Il peut également être utilisé pour doubler une haie défensive, qui deviendra ainsi extrêmement dissuasive. Il trouvera sa place parmi les agaves rustiques, les Nolina et les Euphorbes arborescentes. Associez-lui des cactus-cierges assez rustiques : Cleistocactus strausii ou Cylindropuntia imbricata. Il conviendra de l'éloigner du passage et des enfants, en raison de ses redoutables épines.
Installez l'Opuntia engelmanii var. rastrera au printemps ou en début d'automne, en plein soleil, ou même à mi-ombre en climat chaud et sec, dans un sol de préférence pauvre, même caillouteux, calcaire, sableux, mais très bien drainé : Il tolère bien l'humidité hivernale en sol poreux et le froid, et apprécie les sols secs, voire arides en été. Il résistera aux gels intenses, jusqu'à -18°C environ. Ses articles s'affaissent parfois en hiver, sous l'effet du froid, mais 'regonflent’ au printemps. Cette espèce tolère également les embruns, et pourra donc être cultivée en bord de mer. On ne lui connaît pas d'ennemis sous nos latitudes.
Substrat de culture: 3/4 terreau + 1/4 terre végétale + engrais organique pour les plantes en pot. Terre sableuse, très caillouteuse, pauvre en argile pour la culture en peine terre.
La multiplication par bouturage de raquette est facile: prélevez un article au niveau d'une jonction, posez-le sur un substrat de type terre à cactus durant quelques jours, jusqu'à la formation d'un cal de cicatrisation. Enfoncez alors la base de la bouture un peu plus profondément dans le sol et arrosez régulièrement. La plante ne fleurira et ne fructifiera pas avant l'âge de 3 ans.
Manipulez vos cactus avec gants et lunettes de protection.
Jassans Riottier
Malgré un voyage chaotique qui lui a valu la perte d'une raquette, très beau spécimen solide qui en à fait de très belles en 4 mois et sur les bons conseils de promesse de fleurs, j'ai fait une bouture avec celle cassée.GRAZAC
J'ai reçu un très beau cactus, merci.Très bien
Bien reçue conseil du vendeur et taille de lanplante plus grosse que prevu impecablePontchateau
bonjour, décu cette fois...plantes arrivées cassées, délais de livraison plus que dépassé et en prime pas à la bonne adresse. Malgré tout je n incrimine pas promesse de fleurs mais plutot chronopost...Lisle Sur Tarn
BonjourPas encore de photos client disponibles.