Iris germanica Australian Rose - Iris des Jardins

L'Iris germanica 'Australian Rose' est un Grand Iris des jardins peu ordinaire, aussi bien par son coloris jaune infusé de rose que par ses barbes particulièrement développées et décoratives, dites en 'éperon'. La forme des pièces florales, toutes ondulées, ainsi que leur substance épaisse et irisée, font de cette variété une obtention de premier ordre qui fera sensation dans les massifs. Très tardive, agréablement parfumée, cette 'rose australienne' aux couleurs de l'aurore clôture en beauté la saison des iris.

L'Iris 'Australian Rose' est une plante vivace rhizomateuse qui se développe à partir du printemps en touffes élégamment dressées, son feuillage disparaissant en hiver. Il appartient à la famille des Iridacées. C'est un des nombreux cultivars obtenus depuis des siècles, dont l'origine controversée  se discute autour du nombre de chromosomes des ancêtres potentiels. On retiendra que les Iris des Jardins ont des origines européennes. Ce sont des plantes de sols calcaires avides de soleil, dont les rhizomes doivent 'cuire' en été pour pouvoir fleurir. Un minimum de 6 heures de soleil par jour est généralement requis.

'Australian Rose' atteindra 85 cm de hauteur en fleur, avec plusieurs boutons par tige. La touffe s'étalera sans limite théorique avec le temps, les rhizomes du centre se dégarnissant au profit des rhizomes externes. Le feuillage est constitué de longues et larges feuilles en forme de sabre, d'un vert un peu glauque, parcourues par des nervures parallèles. En mai apparaissent des tiges florales qui donneront en juin des fleurs de grande taille et fortement ondulées en bordure, s'épanouissant depuis le sommet vers les ramifications plus basses. Elles se composent de 3 pétales dressés, de couleur jaune pâle veiné et lavé de rose, dominant 3 sépales presque horizontaux, d'un jaune doux et chaud, veinés de rose crevette, plus cuivrés au niveau des épaules et en bordure. Les barbes, longues et épaisses, de couleur orange, sont prolongées par un éperon jaune. Le coloris de cette plante est, comme toujours chez les Iris des jardins, magnifié par la texture épaisse et irisée des pièces florales. 

Obtention Sutton, 2009.

Pour accompagner les iris, on choisira les plantes à associer en fonction de leurs besoins (exposition, sol...), de leur végétation "respectueuse" des iris (plantes basses ou feuillage léger, plantes peu concurrentielles) et de leur complémentarité décorative (aspect, date de floraison). Par exemple les Gaura feront peu d'ombre aux iris et garderont au massif d'iris défleuri un aspect attractif tout l'été. Les Pavots de Californie et les nigelles se contenteront comme l'iris d'un sol sec en été. Les géraniums vivaces, les sauges et les Libertia accompagnent aussi très bien les iris. Talus, pied des petits arbres à frondaisons légères et bords de restanques seront stabilisés par une plantation dense d'anciennes variétés pouvant rester en place et demandant peu de soins. Si le but est plus décoratif et l'accès pour des soins possible, on peut choisir des variétés plus modernes, par exemple des intermédiaires qui risqueront moins que les grands de se voir littéralement couchés à terre par le vent et par la pluie.

Le potager peut être agrémenté de quelques touffes ou de bordures d'iris car c'est aussi l'endroit dédié à la culture des fleurs à couper.