Pommier d'ornement - Malus toringo Tina

Le Malus toringo 'Tina' est très jolie variété naine issue de l'espèce botanique asiatique appelée Malus toringo ou sieboldii var sargentii. Ce pommier d'ornement reste bas, campé sur un tronc court, et développe une couronne largement arrondie qui se couvre en avril-mai de boutons roses s'ouvrant en fleurs neigeuses, blanches et odorantes. Son feuillage prend de belles teintes dorées en automne, tandis que commencent à briller ses mille petites pomme-cerise d'un rouge éclatant. Avec un peu de patience et de goût, on le façonne comme un bonsaï géant, et sa silhouette nue et sombre en hiver se fait curieusement japonisante. Cette variété peu courante et résistante aux maladies mérite incontestablement  une place de choix dans un petit jardin, au centre d'un massif ou même dans un grand bac sur la terrasse.

Les pommiers d'ornement sont issus de diverses espèces botaniques du genre Malus appartenant à la famille des rosacées. Rustiques, accommodants et faciles à cultiver, les Pommiers à fleurs se contentent d’un sol ordinaire mais préfèrent les terres franches, profondes, meubles et fraîches, ainsi que les expositions ensoleillées. Une fois établis, ils supportent parfaitement d'être oubliés tout en gardant leur caractère généreux. De très nombreux cultivars ont vu le jour, en Europe mais aussi aux États-Unis, toujours plus séduisants mais aussi plus résistants aux maladies. 

'Tina' est un descendant du Malus sieboldii var.sargentii, originaire de Corée et du Japon. Grand arbuste ou petit arbre, il développe une végétation noueuse, un ou plusieurs troncs surmonté d'une couronne large et touffue, conférant à ce pommier une silhouette caractéristique, en champignon en masse dense et un peu irrégulière. Il se développe souvent plus en largeur qu'en hauteur. Ses dimensions moyennes à maturité sont de l'ordre de 2,50 m de hauteur pour 2,75 m d'envergure. Il développe un bois noueux couvert d'une écorce d'abord lisse puis rugueuse et de couleur brun foncé, s'exfoliant avec l'âge.

La floraison a lieu fin avril ou début mai, sous forme de nombreux boutons rose pâle. Ils s'épanouissent en fleurs simples,  de 3,5 à 4 cm de diamètre, de couleur blanc pur.  Ces fleurs réunies en petits bouquets éclosent en même temps que les jeunes feuilles. La floraison est suivie par la formation d'une multitude de petites pommes qui ressemblent à des cerises de 1 cm de diamètre. À maturité en fin d'été, elles sont de couleur rouge vif et brillantes. Très appréciés des oiseaux, ces fruits restent accrochés sur l'arbuste pendant la moitié de l'hiver, jusqu'en décembre. Le feuillage, caduc, est composé de feuilles ovales, alternes et dentés, de couleur vert foncé jusqu'à la fin de l'été, virant au jaune d'or avant de tomber. Notons que cette variété montre une excellente résistance aux maladies des pommiers comme la brûlure bactérienne, la rouille, la tavelure et l'oïdium.

Le Malus Tina, comme de nombreux pommiers à fleurs, est un bon pollinisateur pour les pommiers fruitiers à floraison précoce. Ce petit arbre à la silhouette un peu tourmentée a bien plus de présence que la plupart des cerisiers à fleurs. Sa floraison abondante est peut-être moins durable que celles de ces derniers, mais ce détail est compensé par la beauté du feuillage à l'automne, l'éclat des fruits et la singularité du port. Il trouvera sa place dans un jardin de taille moyenne à modeste, en isolé bien sûr lorsqu'il est astucieusement taillé pour accentuer son port tabulaire. Laissé libre, sa masse arrondie se fond dans une haie fleurie, accompagnant par exemple de grands rosiers arbustifs ou grimpants conduits en arbustes, des Viburnum persistants, des lilas. Lorsque l'on dispose de place, les pommiers d'ornement, plantés en grande haie sur un talus bordant une allée encaissée, composent un tableau assez féérique non seulement au printemps mais aussi en automne, en raison de leurs couleurs souvent somptueuses en fin de saison.